転移ですか！？ どうせなら、便利に楽させて！ ～役立ち少女の異世界ライフ～

101 第2回領政会議

　冒険者ギルドでの交渉と、依頼の達成報告を終えた『ノブレス・エンジェルズ』の4人。

「良かったわね。アメイズ領支部の出張所扱いでも、メルダムの街にギルドが出来るのは一歩目としては上々よ」
「うん。あとは学校の件。これは王都を巻き込まないと進まないから、とりあえず手紙でも送っておきましょう」
「そうだね。じゃ、買い物行こうか！」
「「「おー！！！」」」

　時間はもう夕方。
　足早に市場に向かい、売れ残った食材を端から購入していく。

「いらっしゃい、お嬢様方……ってリフィーナ様かい？」
「はい。でも今は冒険者のルリとして来ていますので、買い物させていただけますか？」
「そりゃもちろん。誰だろうが、お客さんなら大歓迎さね」

　おばちゃんと世間話……値切り交渉などしながら、野菜やきのこ、木の実を入手。
　気候が似通っているせいか、この世界の食料は地球と見た目が似ているので選びやすい。

「ミリアーヌ様ぁ、リフィーナ様ぁ」
　名前を呼ぶ声に振り返ると、見覚えのある女性が手を振っていた。

「あぁ、バーモ村の方ですね。その後はいかがですか？」
「はい、ポテト芋の調理法、いろいろと試してるんですよ。お野菜が売れたお金で、調味料など仕入れてから帰る予定なんです」

　領都から1日の距離にある農村。ポテト芋の一大産地で、先日訪れた際に、美味しい調理法を教えていた。
　野菜を売りに来たついでに、必要な食材を仕入れて帰るらしい。

「そうなんですね。まだ野菜は残ってますか？　私たちに買わせてください」
「はい、今日は昼頃に着いたばかりですので、まだ馬車に大量に残ってます」
「ホントですか？　全部ください！」
「……はい？」

「ルリ、ダメよ。買い占めちゃったら、領都の皆さんが食べる分がなくなっちゃうでしょ」

　大量にあると聞いて思わず興奮するルリであるが、メアリーに叱られてしまった。
　……当然である。


　バタバタと買い出しを済ませ、屋敷に戻る。
　肉は現地調達もできるので野菜中心の買い物。それでも、100人分を優に超えるような量を買い込んだので、当面は安心だ。
　市場の商人たちも、売れ残っていた商品が根こそぎ売り切れた事で、ほくほくしながら帰っていくのだった。




　翌日。
　アメイズ子爵家の屋敷には、領都の代表者になる9名が集まっていた。

「それでは、領政会議を始めます。まずは、各委員会の委員長を決めますね」

　街の環境を整える『環境委員会』、住民の管理を行う『お役所委員会』、街の治安を考える『防衛委員会』。それぞれの説明を行い、相応しい人材を選出した。

　まず、『環境委員会』には大工の棟梁。実際に、公園や街道の整備、公共事業における指揮を行ってもらうので、現場で働く職人の代表者が、そのまま領政に関わってくれれば意思の疎通が図りやすい。

　次に、『お役所委員会』の代表を選出する。選ばれたのは女性だ。彼女は孤児院……保育園のような施設の代表で、特に貧民層からの支持が強い。最初の仕事が地図の作成と居住者の見える化なので、不明な点が多い貧民層の協力を得られる事は大きかった。

　最後に、『防衛委員会』。いわゆる防衛は衛兵が行うが、その手前、治安の悪い場所を探し、整備する、いわゆる区画整理を策定する仕事だ。この任は、商人の代表者が担う事になった。もちろん、衛兵との連携も重要で、今後の街の発展の中枢を受け持つ業務となる。


　副代表を2名ずつつけて、代表者9名が所属する委員会が決定する。
　それぞれ忙しい立場のメンバーではあるが、マティアスが進捗の管理さえすれば、適度に機能する事であろう。

「皆さんに、お伝えしたい事があります。この一週間、私は領内を見て回ってきました。中でも、農村のバーモ村、北の領境のメルダムの街とは、領都も大きく関わりながら、共に発展する道を模索したいと思います」

　道中の事件、出来事を簡潔に説明する。
　そして、整えたい施策を、代表者たちに伝えた。

「なるほど、ポテト芋の輸送に、東を流れる川を利用しようというのですね。水量も豊かですし、流れも穏やかですので、実現可能かも知れません。ただ、造船の技術は私どもにはございませんので、少し苦労するかと……」
「その点なら大丈夫よ。マリーナル侯爵に、職人の手配をお願いするから」

「学園都市ですと！？　想像を超えた構想ではありますが……人が集まるのならば商売も拡大できます、ぜひ協力しましょう」
「孤児たちに学びの機会を提供し、生活する術を得る手段になるわね。もちろん、応援するわよ」

「皆さん、ありがとうございます。私の想定では、メルダムの街は、冒険者、しかも若者であふれる都市になる見込みです。
　また、あまりいい噂の無いリバトー領に対して、防衛上の牽制になるとも思っていますので、学園都市の計画は、ぜひ達成したいのです。よろしくお願いしますね」


「しかしリフィーナ様、冒険者が集まるとなると、治安の面で心配事も増えますなぁ。その点はいかがお考えでしょうか」

「その点は、憂慮しております。その為の法整備……ルール作りが必要です。冒険者には私闘の禁止など独自のルールがありますが、アメイズ領としても独自にルール……条例を制定しなければなりませんね」

　夢を語るのは楽しいが、現実的に考えると何かと問題も浮かんでくる。
　それらを一つ一つ潰していくのが、為政者の役割である。
　しばらく、アメイズ領都の、そしてアメイズ領全体の計画を話し合い、課題の洗い出しを行った。


「課題を解決していけば、きっとゴールに近づけます。人手が足りない場合は、各委員会の裁量でメンバーを募ってください。予算が足りない時は、マティアスの決裁を取ってくれれば、可能な限り援助します。
　クローム王国にアメイズ領ありと誰もが認めるような発展を目指して、共に頑張りましょう」

　全員のやる気にスイッチを入れ、話し合いをお開きにする。
　明日行われる予定の軍事演習についても、最後に説明を行った。


「なぁ、リフィーナ様って、ずっと屋敷に籠っていた姫様だろ？　どうしてこんなに、世情に詳しいんだ？」
「王都の第2学園に通われてるんだろ？　そこで習ったんじゃないか？」
「王女殿下もセイラ様も、そしてメアリーさんも知識が半端ないしな……」
「「「「学園、凄いなぁ……」」」」

　ルリ達の知識量に改めて驚き、屋敷から出る代表者たちの会話が弾んだ事は想像に難くない。
　その頃ルリは、軍事演習の最終打ち合わせの為に、ラミアとセイレンの元へ向かっていた。


「ラミア、明日の軍事演習、お願いね」
「分かっておる。蛇たちに街を襲わせればいいのじゃろ」
「うん、街の壁は、絶対に傷つけないでよ、直すの大変だから」

　軍事演習は、街の東に広がる森から魔物が溢れて来た、つまりスタンピードが発生したという設定で行う。
　実際に魔物をたきつける訳にはいかないので、ラミアに蛇を出してもらう事にした。

　演習開始時刻までに、ラミアとセイレンが森に移動して待機。
　一応、メイド三姉妹も同行する段取りだ。

　ルリ達は、衛兵が魔物の襲撃を伝える鐘を鳴らすのを合図に、領都の東門に移動して見学する予定となっている。
　指揮は衛兵に任せての高みの見物の、つもりである……。





　そして、翌日、つまり軍事演習の当日。

　カンカンカンカン

　予定通り、東門の見張り台で、鐘の音が響いた。
　子爵家の屋敷に、報告の兵士が駆け込んでくる。

「東門周辺でスタンピードが発生、蛇の魔物が多数、他にも数種類の魔物を確認！！」

「了解！　ん？　他にも数種類……？」


　蛇の魔物が、門を目指して蠢きながら近づいてくる。
　その中には、なぜか蛇以外の魔物……ラミアの幻術以外の、本物の魔物？　も含まれているのであった……。



------------

クローム王国の周辺地図です。
物語のご参考になさっていただければ幸いです。