転移ですか！？ どうせなら、便利に楽させて！ ～役立ち少女の異世界ライフ～

102 軍事演習

　カンカンカンカン

　予定通り、東門の見張り台で、鐘の音が響く。
　しばらくすると、子爵家の屋敷に、報告の兵士が駆け込んできた。

「東門周辺でスタンピードが発生、蛇の魔物が多数、他にも数種類の魔物を確認！！」

「了解！　ん？　他にも数種類……？」

　軍事演習の段取りでは、ラミアが幻術で出す蛇の魔物以外、予定されていない。
　他の魔物がいるとすれば、本物の魔物だ……。


「ちょっ？　どういう事？　他の魔物とか聞いてないんだけど！？」
「そう言われましても……」

　兵士に聞いたところで、他の魔物がいる理由など分かるはずもない。
　魔物を準備したのはルリ達であり、伝令の兵士を問い詰めても仕方がないのである。

「ルリ、ここで議論しても無駄よ。すぐに行きましょう！」
「そうね。あ、護衛騎士の皆さんも、予定変更、一緒に来てもらいましょう！」

　緊急事態なので人手は多いに越した事がない。護衛で付いて来ている王都の騎士にも同行をお願いする。

　焦り、走り出すルリ達『ノブレス・エンジェルズ』と、王都の護衛騎士。
　アメイズ領都での軍事演習は、いきなりのイレギュラーから始まった。



　その頃、東門では、大量の魔物に慌てて……いなかった。

「訓練通りにやるぞ！　まずは街門付近の住民を避難、そして投石器を用意しろ！！」
「リフィーナ様にいい所見せるんだぞ！」

　方法はさておき、演習用に小規模なスタンピードを発生させると言うのは、予定していた事である。兵士たちは、与えられた台本を着実に演じればいいのだ。
　確実に任務をこなし、住民に安心感を与えよう。あわよくば、かっこいい所を見せたい、そんな事を考えていた。



　そして、森の中では、魔物の群れを演出する担当のラミアとセイレンが、楽しそうに魔物をけしかけてる。

「セイレン、あの魔物、お主か？」
「そう。川から連れてきたの。陸に上がれる子は少なかったけど、少しは集まったのよ。せっかくのイベント、盛り上げなきゃ！　面白いでしょ？」

「ラミア様、セイレン様！？　本物の魔物という事ですか？　そ、それは……。イルナ、すぐにリフィーナ様に伝えて！　それから……」

　セイレン……『人魚』の能力は、水を自在に操り、水に住む魔物を使役する事。マリーナル領でクラーケンをけしかけた時のように、川に住む魔物を、連れて来てしまったのである。

　呑気に会話する『蛇女』と『人魚』の隣で、メイド三姉妹は慌てふためき、何とかリフィーナに状況を伝えようと、走り出すのであった。



　同時刻、街の中では、予定通り住民の避難訓練が行われていた。

「戦える者は所定の配置につけ、戦えないものは、領兵の訓練所に避難だ。急げ！！」
「あ～、走るな！　慌てるな！　今すぐ襲ってくる訳じゃない、順番を守るんだ！！」

　衛兵も住民も慣れない様子ではあるが、事前の説明通りに行動する。
　イベントの少ないこの世界では、避難訓練と言えどもお祭りのようなものだ。

　ある者は、せっかく覚えた弓を披露しようと。
　ある者は、滅多に入れない領兵の訓練所を見るために。
　またある者は、噂の『白銀の女神』の戦闘が見れるかもしれないという野次馬精神で、東門や訓練所に、集まっていくのであった。




　ルリ達が東門に到着すると、東門では既に戦闘が始まっていた。

『よし！　弓矢が当たったぞ！　蛇討伐成功！』
『こっちにも来たぞ！　投石器、行けぇぇぇ！！』

　ラミアには弱めの蛇をお願いしているので、弓矢でも当たれば倒れるようになっている。
　まるでシューティングゲームを楽しむかのように、住民の義勇兵が蛇を討伐している。


「リフィーナ様、住民の避難は完了、門を閉め、壁の内側から遠距離での攻撃を開始しております。先行する蛇の群れを次々と撃破。戦闘は順調です！」

　ルリ達の到着を見て、兵士が現状を報告してくる。予定された台本通りに進んでいるので自信満々である。
　しかし、ルリの頭の中はそれどころでは無い。セイレンのおふざけとは露知らず、焦りまくっていた。

「それで、蛇以外の魔物と言うのは？」

「はっ、蛇の群れの後方から、大型の魔物が迫っております。数はそう多くありません」

「まだ外壁までは来てないのね、良かった……」

　被害が出ていない事に安堵するも、状況が変わった訳ではない。
　急いで外壁まで移動し、外の様子を見る。


「何あれ？　トカゲとカエル？　カニっぽいのもいる！」
「3メートルはあるわね。ラミアってあんな魔物だせたの？」
「幻術だから何でもありなのかしら？　でも注意しましょ！」

　蛇以外の魔物を目視して、警戒を強めるルリ達。
　そこに、イルナが走ってきた。

「リフィーナ様、あの魔物は本物です！」
「「「「なっ！？」」」」

　驚き半分、納得半分。水系の魔物を見た瞬間、セイレンがやらかした可能性は容易に推測できた。

「セイレンが操る川の魔物なのね……。
　とりあえず、兵士さんに伝えましょう。住民兵は引き続き蛇に対処、衛兵は本物の魔物を優先で討伐って所かしらね。
　被害が出る前に状況がわかって良かったわ」

　最悪の状況、本物の魔物によるスタンピードの発生では無い事に安心し、冷静になると、兵士にも指示を伝えた。
　数体の川の魔物が襲ってくる程度であれば、衛兵で対応できて然るべきである。

「私たちは、もう少し見物でいいかしら？」
「そうね、領兵や住民が魔物と戦う訓練でもあるから、ギリギリまでは手を出さない方がいいでしょうね」

　ルリ達が魔物を掃討しては、訓練にならない。可能な限りは静観しようと、事前に決めていた。
　周囲を見渡すと、変わらず住民兵がシューティングゲームを楽しんでいる。今の所、大きな問題は起きていなそうだ。

　街の住民は避難を終えたようで、周囲に非武装の人はいない。
　全員が、弓や槍など、何かしらの武器を持ち、門の周辺に集まっていた。

　その中でひときわ目立つ集団。完全武装でたむろっているのは、冒険者たちだ。
　有事の際には直ちに参戦の依頼が行われるようになっており、アメイズ領を拠点、またはたまたま居合わせた冒険者に、緊急の依頼が出される。

　外壁内からの遠距離での攻撃で対応しきれない場合、つまり、街の外壁にとりつかれたり、外壁や門を突破されたりした時の為の冒険者による討伐チーム。
　当然、相応の報酬が領主である子爵家から支払われる。


『隊長、蛇型以外の魔物には、弓矢が通じません！　外壁が突破されるのは時間の問題です！』
『相分かった！　作戦を第2段階に移行！　衛兵は東門に布陣、冒険者部隊を出撃させる！』

　川の魔物が、外壁に迫っていた。
　弓矢で勢いを殺す事は出来ても、さすがに、弓矢数本で倒せるほど、本物の魔物は弱くない。
　ズシン、ズシンと、魔物が外壁にぶつかる音が聞こえ始めた。

　カンカンカンカン

　大きな鐘が鳴らされると、東門が開かれた。
　門前で待ち構える冒険者の戦士たちに、巨大なカエルの魔物が迫る。

　うぉぉぉりゃぁぁぁ
　でりゃぁぁぁぁ

　巨大な魔物とは言え、剣や斧で袋叩きに合えば、討伐は容易い。
　下手に外壁を崩されて四方から魔物の襲撃を受けるよりは、あえて通路を作る事で魔物を誘導し、数的優位を作りながら戦う、それが、作戦第2段階で、門を開けた目的である。

　獲物が正面から、順番にやって来る状態。……冒険者にとって、これほど狩りがしやすい状況は無い。
　1体ずつ、確実に討伐していく冒険者たち。

「うまく回ってるわね。これなら大丈夫そうよ」
「うん、私たちの出番はないかもね。……どうしたの？　セイラ？」

　セイレンの悪ふざけと言うイレギュラーはあったものの、順調に進む軍事演習に大満足なルリであるが、ふと、セイラの様子が気になった。

「いやね、遠くてハッキリと言えないんだけど……。川の向こう、大きな魔物の反応があるの。ラミア達の位置からもずっと奥の森の中だから、セイレンの仕業じゃないと思う……」

「こっちに向かってるの？」

「うん、ゆっくりだけど、近づいて来てるわ。数は、10、20、……50以上！！」

「出番かしらね」
「いきましょうか！」
「「「おー！！！」」」

　新たな敵？　の出現に、ワクワクが止まらないルリ達。
　やっと回って来そうな出番に、出撃の狼煙を上げる『ノブレス・エンジェルズ』の4人であった。