転移ですか！？ どうせなら、便利に楽させて！ ～役立ち少女の異世界ライフ～

172 司祭

（ダメよ私……。ダメだけど……。完全回復エクスヒール……）

　目の前で死を迎えようとしている男性に、たまらず治癒を施すルリ。
　ここは公聖教会の総本山の目の前だ。
　治癒師を拉致……探しているという公聖教会の目がある場所で、思いっきり治癒を行ってしまった。

　男を包んだ光が収まる頃には、傷は嘘のように消えていた。
　最近の傷だろうが、古傷だろうがお構いなしに完全に治療するルリの魔法。
　男が目を開き、駆け寄ってきた娘も、目を丸くしている。

「こ、これは……」
「お父さん、怪我が治ってる！？」

「あなたは？　……教会の治癒師の方ですか？　ありがとうございます……」
「驚いた。……これが治癒師の方の……」

　死の崖っぷちからの、一瞬の生還。
　実際の所、これだけの治癒魔法の使い手は、教会にもいないであろうが……。


「ルリ～！！　やってくれたわね！！　浸ってる暇はないわよ、逃げるわ！！」
「あはは……。ゴメン、思わず……」
「いいわよ。それより急いで！！」

　教会の兵士が近くにいるが、呆気にとられている。
　逃げるなら今の内だ……。

『何だ？　お前、治癒師か？』
『教会の者ではないな、話がある、こっちに来い！』
『おい、動くな！！』

　我に返った兵士が近づいて来る。
　当然、治癒を行ったルリが狙いだ。慌てて逃げ出すルリ。



『治癒師様、こちらも……』
『何卒ご慈悲を……』

　走り出そうとすると、他の馬車からも治癒を嘆願する叫びが聞こえてくる。

（この際、いいわよね……。範囲回復エリアヒール）

　誰がどんな怪我をしているのかがわからないので、付近一帯に治癒の魔力を流すルリ。
　治癒力は劣るが、もし致命傷の人がいても、一命を取り留めるくらいは出来るだろう。

『な、何だ？　傷が治っていく！？』
『私の擦り傷まで……』
『膝が……動くぞぉぉぉぉ』

　無詠唱で唱えているので、誰が何をしたのか、状況に戸惑うものの、重傷者、軽症者、古傷問わず、周囲の人々を癒すと、歓声が上がった。



「ルリ、急いで！」
「うん」

　誰かが治癒を使う事は、一応想定の範囲内だ。
　当然、その時の対策も、話し合ってある。

　とりあえず、近くの林へと逃げ込むルリ達。
　身体強化でダッシュすれば、ついて来れる人はいない。
　そこで、準備を行い、作戦を実行する。

「当面の食料はこれで十分ね」
「何日かの野営なら耐えられるわ」

　林に隠れると、ルリのアイテムボックスから、パンなどすぐ食べられる食料をセイラに渡す。

『ノブレス・エンジェルズ』の強みは、セイラも収納魔法が使える事だ。
　しかも、ルリのそれは女神チートなのに比べ、セイラは純粋な魔法なので、容量や時間経過などで劣るが、数日分の生活物資を収納するくらいのチカラはある。

「じゃぁ、ルリが囮になっている間に、私たちは身を隠すわよ」
「気を付けてね。教会を崩壊させたりしないように……」
「大丈夫よ。少しでも早く王女を見つけてくるわ」


　決めていた作戦。
　誰かが治癒を使って追われるような事になる場合の、最終手段。

　それは、わざと一人が捕まり、内部に侵入。
　王女を発見した後、残った3人が救助に向かうというものだ。

　教会に侵入する事にはなるのだが、仲間の救助という名目があるので、一応、何かがあってもいい訳にはなる。



　突然の治癒の行使に驚いたものの、ルリ達を探そうと、兵士が大挙して向かって来ている。
　ルリを残し、ミリアとセイラ、メアリーが奥へと走る。
　探知の範囲から出なければ、ある程度遠くに居ても問題はない。


『いたぞ、さっきの娘だ！』
『取り囲め！！』

　兵士に見つかると、両手を上げて無抵抗を伝える。
　装備が没収される可能性もあると考え、服装は普段着に着替えていた。

『よし、そのまま抵抗するなよ』
『お前は誰だ、なぜ治癒魔法が使える』

　ルリの周囲を取り囲み、質問を浴びせながら近づいて来る兵士。
　回答があろうが無かろうが、捕らえることに変わりは無いのであろうが、出来れば乱暴はされたくないので、ルリも素直に答えた。

「冒険者のルリと申します。魔術師です。一応、回復魔法も使えます」
「あの場で何をしていた。そして、なぜ逃げた」
「捕まるかと思いまして……」

　追われそうになったから逃げた。……子供の理屈である。
　言い訳など聞く耳持たれず、あっさりとルリは拘束された。

『近くに仲間もいるはずだ。探せ！！』

　ルリははぐれて行方がわからないと言ったが、兵士は、諦めはしないようだ。
　セイラが探知で兵の動きも把握しているので捕まることはないが、少し心配になる。

　もう少し時間を稼げば？　などと考えもするが、今更暴れても碌な事が無さそうなので、素直に公聖教会の総本山へと連行されるルリであった。




「ここで、大人しくしてろ」

　治癒師なので、いきなり牢屋行きという事はなかった。
　しかし、汚くはないものの、窓に鉄格子がある小部屋に投げ込まれるルリ。

（とにかく、侵入成功ね。王女様探さなきゃ……）

　周囲に魔力を広げ、付近の様子を探った。
　ミリアのように強い魔力、そしてユニコーンのような不思議な感覚、それを纏う者がいれば、魔導王国の連れ去られた王女、ユニコーンの愛し子に間違いないであろう。

（探知、もっと練習しておけば良かったなぁ……）

　セイラにいつも探知は任せっきりなので、純粋な探知はあまり得意ではない。
　危機の感知に特化したルリには、人を見分けるのは難しかった。

（とりあえず、近くには居なそうね……）

　周囲にも同じような小部屋がある様だった。
　人はいるものの、独特な魔力の反応は感じられない。
　同じように連れ去られた、治癒魔法が使える人が隔離されているだけのようだ。


　しばらく待っていると、ドアの前に人が来た。

「冒険者ルリ、出ろ。お前は何者だ？
　司祭様がお会いになるそうだ。ありがたく思えよ」

　司祭は、教会の中でも上位の身分にあたる人だ。
　直接会う事は滅多に内容で、迎えに来た兵士も、不思議そうな顔をしている。

「これを着ていけ。失礼の内容にな」

　修道服のような衣服を渡される。
　既に、教会の一員になったかのような扱いだ。

　修道服に魔力は感じないので、怪しむ事なく上から羽織ると、兵士と一緒に廊下に出た。


（あれ？　探知が反応しない……。結界でも張ってあるのかしら？）

　廊下を歩きながら、周囲を探ろうと探知を広げようとするが、何故か魔力が広がらなかった。

「どうした？　何かおかしな事でもあるか？」
「い、いえ、ちょっと魔力の調子が悪くて……」
「心配いらん。その服には、魔力を抑える力が働いているからな。司祭様とお会いする間、気分が悪いのかも知れんが、我慢してくれ」


（へっ？　それって、大ピンチ……！？）

　修道服に、魔法を封印する仕掛けがあるらしい。
　司祭と会うのだから当然だろうと言う兵士の気持ちは分かるが、ルリにとっては大問題だ。

（ぬ……、脱げない！？）

　一種の拘束具なのだろうか。
　修道服は、脱げなかった……。


（ヤバい。これじゃぁ、王女探せないじゃないの。それに、セイラ達が私を見つけられないわ……）

　魔力の放出がなければ、さすがにセイラの探知でも、正確に位置を特定することが困難になる。つまり、救出にも来れないという事だ。

（体内の魔力は……そのままね。服の外に魔力を出せない……攻撃を封じられてるのか……）

　先程探知した感じでは、全ての人の魔力が封じられている感覚はなかった。
　それに、このままでは治癒も出来ないので、ずっと着たままという訳では無いのであろう。
　本当に、司祭に会う時だけの衣装なのかもしれない……。

　安易に期待しながらも、司祭の部屋の前まで来てしまったルリ。
　何の対策もないまま、魔法を封じられた状態で、司祭の部屋に通された。



「冒険者ルリ、やはりお前か……」
「司祭様、私の事をご存知で？」

　惚けて回答してみる。
　公聖教会がルリ達を狙っている事は知っているし、当然、司祭クラスが情報を持っていない訳もない。

「白銀の女神、その正体は、子爵家の跡継ぎ……。探したぞ……」
「それはどうも。ところで、何か御用ですの？」

　戦う気はないものの、友好的に接しようとも思っていない。
　全ては相手の出方次第だ。

「何、有名人と一度話してみたかっただけさ。お友達の聖女様はご健在かね？」
「追われて、さぞ苦労しているのではないかしら？　今頃は……」

　嫌味を交えて返答してみる。
　ここは交渉の場。遅れをとる訳にはいかない。
　それに、セイラを狙っている事もはっきりしたので、引く訳にいかない。

「丁重にお迎えしたいのだがなぁ。我々は、常に最高の治癒を提供している。聖女様にも、貴方にも、最高の舞台を用意しているのだが……」

「すでに十分、最高の舞台に立っておりますわ。ご助力は不要ですの」

「そうか。それは残念だ。ところで、貴方も素晴らしい治癒を行うのだとか。兵士の話だけでは信じられん。見せていただけるかな」

「あら。よろしいですけど、その為には、この服を脱がなければなりませんわ。何をするか分かりませんけど？」

「服の秘密にも気付いたか。魔法に長けているとみえる。怖いものだな」

　服の秘密は兵士に教えてもらった事だが、そこは、まぁいいだろう。
　気になるのは、ルリの魔法を解放しても余裕そうな事だ。

　ルリ達の事を調べているのであれば、帝国との戦いで放った大魔法の事だって知っているはずである。
　それでもなお余裕という事は、他にも対策があると考えるのが自然だ。


「御用はそれだけでございますか？」

「そうだな。話をしてみたかっただけだと言ったであろう。
　ところで、なぜわざわざここに来た？　勧誘に応じてくれたのかと思ったのだが？」

「観光ですわ。ちょうど魔導王国に用がありましたので」

「そうか。ならば、案内させようかの。大事な客人だからな」

　嫌らしい笑いを浮かべる司祭。
　ルリはキッと睨みつけるが、今ここで仕掛けるのは得策ではない。

　素直に案内を受ける事にして、司祭の部屋を後にする。
　ルリと司祭の前哨戦は、お互いの腹の探り合いで、終わるのであった。