【完結】婚約破棄されたら女友達(だと思ってた男)に拾われた

7話 魔法

      家に帰って生徒会長の件、両親に相談したら「いいんじゃない？」「好きにしなさい」という軽い回答をもらった。縁談のことは口うるさく言われるが、ここに関しての反応はあっさりしていた。

  とはいえ、好きにしろという言質を貰ったので、好きにさせてもらうことにしよう。

  もちろん、フィオナにもこのことは告げた。

  「すごいじゃん！」

  フィオナの第一声はそんなものだった。まるで自分のことのように喜んでくれた。

  「それで生徒会長、引き受けるの？」

  キラキラと目を輝かせながら、私の顔を覗き込む。

  「うん、引き受けようかな……」

  生徒会長という立場は私にとって、メリットしかない。将来、魔道士になるにしろ結婚するにしろ、どういう未来になるにしても、生徒会長という立場は私にとって大きな武器になる。

  それに、誰かに頼られるのは普通に嬉しい。今までコツコツと頑張ってたことが認められたのはとても嬉しい。

  ……ふと、頭によぎったのはエドワードのことだ。エドワードは先日、自分が生徒会長になる気満々であった。私が生徒会長になったら、少しめんどくさいことになる。

  とはいえ、エドワードが生徒会長になれないのは本人の努力不足だ。誰の目から見ても明らかに怠けていた自分自身のせいである。そこに配慮する必要はないだろう。

  「オリヴィアが生徒会長なら、この学校も、もっといい学校になるね」

  穏やかな笑みを浮かべるフィオナ。フィオナの金色の美しい髪の毛がふわりと風に揺れる。

  今、私たちはピクニックをしていた。授業が終わって、街に向かって、パンを買って、公園に向かった。

  やってきたのは自然豊かな公園であった。ベンチに座って、買ってきたいくつものパンを広げる。

  今日は冬にしては暖かかった。青空が私たちの頭上に広がり、陽の光がポカポカと私たちを温める。

  私は木いちごのパンをぱくりとかぶりついた。

  「本当にここのパン、おいしい」

  「でしょう？ ｣

  「ええ。生地がふっくらとしてるわ。木いちごの酸味も際立ってておいしい」

  「一緒に食べたかったんだ。お気に入りなんだ」

  しばらくして、パンを食べ終わる。それでも私たちの他愛ない話は止まらなかった。

  「そういえば、あのパン屋の隣の仕立て屋素敵だったわね」

  「そうだね。オリヴィアが着たら似合うんだろうな……」

  「フィオナの方が似合うわよ。そういえば、この間本屋見たらリーアン・ルィッツの新作出てたわね」

  「ああ、すでに買ったよ。読む？」

  普段の日常会話。彼女といると、本当に居心地がいい。本当に楽しい。

  彼女との関わりは、癒しだった。

  しばらくしてベンチから離れ、公園内を散歩することとなった。小川のほとりをゆっくりと歩く。キラキラと輝く川は澄み渡っており、底の砂利まではっきりと見えた。小魚が泳いでいるのが見える。

  「綺麗な川ね」

  「そうだね。学園の周りにこんな綺麗な水があるなんて」

  「夏になったら、ここで川遊びしましょう」

  「そうだね」

  そんな話を続けていた、刹那──

  ドクン──

  「あ、あれ……？」

  何が起こったのか分からない。
 
  思わず、フィオナにもたれ掛かった。「大丈夫？」という、フィオナの怪訝な声が聞こえた。

  ドクン──ドクン──

  ドクン──ドクン──

  心臓がいきなり大きく脈打つ。

  熱い。

  熱い。

  熱い。

  心臓から炎が発したかのようだった。

  苦しい。

  つらい。

  なんで……？

  私は手で胸を押え、私はくずれおちた。つらすぎて、涙がこぼれ落ちる。

  「オリヴィア！？  オリヴィア！？」

  フィオナが私の肩を抱く。そして、大きく揺する。

  頭が痛い。

  ドンドンと頭を叩かれるような痛みである。

  どこからともなく光がやってきて、私の体を覆う。私が立っている地面に、魔法陣のようなものが浮かび上がった。私が見たものでは無い。学園でも見たことの無い魔法陣であった。血のように赤くおどろおどろしい色の魔法陣である。

  魔法がかけられたのか……？

  なんでいきなり……？

 でも、なんの魔法がかけられたか分からない。

  私は必死に抵抗する。自分の身体を守るようにして、自分の体にやどる魔力を一気に放出する。私だって、魔法一族モルセット家の一員なんだ。できるはず。

  たえろ。

  たえろ。

  たえろ。
 
  たえるんだ。

  どれくらい耐えたのかわからない。どれくらい苦しんだのか分からない。

  ふわっと。一瞬体が楽になった。それは一瞬だった。すぐに燃えるような痛みが再発する。

  さっき、自分でもどのように魔力を放出したか分からない。魔力を使ってどのような魔法を使ったか、自分でも分からない。

  でも、この感覚を続ければ……この魔力放出をつづければ……この正体不明の魔法をかけ続ければ……

  楽になるかも──

  ひたすら、魔力を放出させる。自分でも分からない魔法を自分にかけ続ける。

  燃えるような痛みが、身体を覆った。今まで感じたことの無い痛みであった。

  「んぁあっ！」

  おもわず、声が出てしまった。朧気ながら、フィオナの心配する声が聞こえる。

  しばらくして。私の意識がだんだんと遠くなる。だんだんと目の前が暗くなる。

  そして、私の意識はゆっくりと落ちていった──