【完結】婚約破棄されたら女友達(だと思ってた男)に拾われた

9話 執務室で

  「オリヴィアを危険に晒すってことか……？」

  闇の中で朧気に聞こえた声。誰の声だろう。聞き覚えのないものであった。怒っている声であった。

  「フィー、落ち着けって。オリヴィアは異世界転移魔法を阻止できる力を持ってるんだぞ」

  今度は聞いたことある声であった。

  ……兄上……？

  そういえば兄とは最近話していない。たしか、仕事がバタバタとしてるって言ってたっけ？  仲が悪い訳では無いし、むしろいいと言えるくらいである。しかし、兄は家になかなか帰ってこないため、会っていないのだ。

  「オリヴィアにも手伝ってもらうことが、事件解決の近道になるはずだ」

「とはいえ……」  

  だんだんと意識がはっきりしてきた。ゆっくりと……ゆっくりと目を開く。

  目の前にいたのは兄と──思いがけない人物であった。

  フィーリオ・デル・リアン。この国の第1王子である。金色の髪に、エメラルドグリーンのような瞳。そして、その綺麗な顔。

  1度、舞踏会で挨拶をした程度の関わりしかないが、その存在はもちろん知っている。

  なんで……と思ったが、そういえば兄はフィーリオ殿下の臣下であった。

  「オリヴィア！  目覚めたか！」

  兄が声あげた。私はむくりと起き上がる。すると、兄は私の身体に抱きついてきた。

  「よかった！」

  「兄上……」

  私はちらりと辺りを見渡す。フィーリオ殿下以外にもう1人、男性がいた。それも私の見知った人間であった。

  「アラン様！？」

  「久しぶり、オリヴィア嬢」

  少しバツの悪そうな顔をしている。そりゃそうだ。彼は例のエドワードの兄だ。とはいえ、アラン様に悪い印象はない。元気そうでよかった。

  いや、今はそれどころでは無い。

  私は兄をひっぺがし、フィーリオ殿下に向かう。早く挨拶しなければ、失礼にあたる。

  私はすぐに立ち上がって、一礼した。

  「お久しぶりです。フィーリオ殿下。オリヴィア・モルセットと申します。兄と父がお世話になっております」

  「……おひさしぶり」

  フィーリオ殿下が穏やかに微笑む。優しそうな人である。どこか人を安心させるような雰囲気がフィオナに似ていた。

  以前会った時は、ほんの少しだけだった。舞踏会のときであったが、一言二言の挨拶程度しか交わしていない。

  「オリヴィア、身体に違和感はない？」

  殿下が私に問うた。私はこくんと首を縦に振る。

  「特に違和感は無いです……」

  「よかった」

  フィーリオ殿下がほっと安堵のため息をついた。ここまで、フィーリオ殿下が人の心に寄り添えるような王子だとは知らなかった。これはいい国王になると確信する。

  「……オリヴィア、話があるんだ。いいか？」

  兄が私の腰を抱く。さっき、ひっぺがしたばかりなのに、また引っ付いてきた。兄は、昔からこうである。距離感が少しおかしいのだ。正直、鬱陶しい。

  「レナード」

  フィーリオ殿下が諌めるように兄を睨みつける。兄はそれに対し、ヘラヘラと笑った。

  「話すだけだ。オリヴィアが嫌だって言ったら、巻き込まないさ」

  「巻き込む……？」

  何の話か分からない。

  私は兄の端正な顔を覗き込んだ。

  「オリヴィアは異世界転移魔法って知ってる？」

  「学校で教えてもらったわ」

  「さすが俺の妹オリヴィア。優秀だ」

  異世界転移魔法──禁忌の魔法として教えこまれた。それがどうしたのだろうか。

  ……もしかして……

  「さっきの魔法……」

  「ああ、あれが異世界転移魔法さ。誰かが人間を転移させようとしたみたいだ｣
 
  「そんな……禁忌なのに」

  「オリヴィア、君は“なかったこと”にされそうになったんだ」

  兄の言葉は少ないが、その言葉で何となく事情はわかった。

  もしかしたらこの世から消えたかもしれないという事実に、恐怖で心臓が凍える。私の抵抗が失敗してたら、家族からも、友人からも、フィオナからも私にまつわる記憶がなくなっていたんだ。体が強ばっていくのを感じる。

  なんで。

  「フィオナは！？  一緒にいた女の子……」

  「ああ、フィオナは──」

  兄が口を開こうとしたところで、フィーリオ殿下が口を挟んだ。

  「あのご令嬢は無事だよ。今は自宅にいるはずだ」

  よかった。それを聞いて安堵のため息をつく。

  「私、なんで生きてるの？  消えなかったの？」

  「多分、オリヴィアが異世界転移を阻止したんだ」

  答えたのは兄であった。

  「阻止……？」

  「君、魔法かけられた時、防御したんだろ？」

  防御。当時は必死で分からなかったが、あれが異世界転移魔法を食い止められたのか。異世界転移魔法に強大な魔力と技術がいると聞く。この国で使えるのは兄上くらいであろう。そんな魔法を自分が防いだというのが、にわかには信じられない。

  「異世界転移魔法を防いだっていう事例は、多くない。俺が知ってる限り、お前がはじめてだ」

  ふざけた兄であるが、今日ばかりは目が本気だ。

  「オリヴィア、兄上からのお願いだ。兄上の仕事に協力してくれないか？」