友人に可愛い女の子紹介してって言ったら、グリフォンを紹介されました

草食系って、そういうことじゃないと思うんだ……

　都会の片隅に建つ、マンションのリビングにて。

　会社員の佐藤ヒロシは、またしても深いため息を吐いていた。

「……たしかに、先週、紹介された子とのお付き合いは断ったな」

　脱力した顔の先では、友人の山本アツシがにこやかな表情を浮かべている。

「うん。ほら、あの子肉食系だったから、ヒロシの好みとは違ったのかなって思って」

「まあ、あんまり積極的過ぎる子よりは、おとなしめな子のほうが好みだけど……」

「でしょ？　だから、草食系の彼女を連れてきたんだよ」

「いや、草食系っていうか……」

　ヒロシはアツシの隣に視線を向けた。

　うれいを帯びたまつげの長い目。

　艶のある純白のたてがみ。

　光り輝く長い角。


　そこにいたのは、まぎれもなく――



「……どう見ても、ユニコーンだよね？」

「ヒヒン」



　――そう、ユニコーンだった。


「うん！　ほら、ヒロシって恋人いない歴＝年齢でしょ！　だから、ちょうどいいと思って！」

「誰が歴＝年齢だ！？　別に付き合ってた子くらいいたわ！」

「え？　そうだったの？」

　ヒロシが激昂すると、アツシはキョトンとした表情で首をかしげた。

「でも、彼女、『清らかな空気をまとった素敵な方とお見受けいたします』って言ってたよ」

「ヒヒン……」

「まあ、そりゃ、小学校のときだったから、あれだけど……、っていうか、なんでこりずにファンタジーな生物つれてきてるんだよ！？」

「えー、でも、ちゃんと女の子だし、上品な美しさがあると思わない？」

「美しさはあると思うけど、ユニコーンだぞ！？」

「よかったね、ゆに子！　ヒロシが美しいって！」

「ヒヒィン！」

「だから、発言の一部を抜き取るな！　あと、そんなベレー帽被ったマンガの神様が描いた作品にいそうな名前だったのかよ！？」

「うん！　しかも、この子も可憐な見た目に反して、過酷な日々で身体が鍛えられてるから……、上がり三ハロンのタイムは、なんと、三十三秒台だよ！」

「驚異的な末脚だな！？」

「よかったね、ゆに子！　七冠馬間違いなしだって！」

「ヒヒン……」

「そこまで言ってね……いや、まあ、目指せるくらいのタイムかもしれないけど……、ともかく、ゆに子も照れんな！」

　全身全霊でツッコミを入れると、ヒロシはまたしても大げさなため息を吐いた。

「まあ、今日も言いたいことはまだたくさんあるけど……、どう考えてもユニコーンは恋人枠じゃないだろ……」

「ヒヒィン……、ブルルルッ……」

「ふむふむ。えーとね、ヒロシのことをすごく気に入ったから、恋人としてじゃなくても、側で役に立ちたいって」

「役に立ちたいって……、通勤のときに背中に乗せてくれるのか？」

「ブルルルルッ！　ヒヒィン」

「うんうん。えーとね、さすがに現代社会で、ユニコーンに乗って疾走するのは現実的じゃないから……」

「ファンタジー生物に、現実的がどうこう言われたくねーよ！」

「もう、話は最後まできいてよ！　その代わり、解毒能力のほうでヒロシの力になってくれるって」

「解毒、能力？」

「うん。ユニコーンには、水を浄化する力があるんだよ」

「へぇ、そうだったのか……、なら、浄水器的な働きをしてくれるのか？」

「ブルルッ」

「ううん、違うよ」

　アツシとユニコは、同時に首を横に振った。


　そして――



「勤めてる会社で取り扱ってる、『安心安全のお水がいつでも飲めるウォーターサーバー』を、格安でレンタルさせてくれるって」

「ヒヒィン！」



　――わりと、乗ったらダメなタイプの話を切り出した。

　ヒロシは頭を抱えながら、力なくうつむいた。


「……もう、帰ってくれ」

「ヒヒィン！　ヒヒィーン！」

「えーと、『どうか、そうおっしゃらずに！　今ならなんと、月々千五百円（税込み）ですから！』　だって！」

「いいから、帰れよ！！」

　かくして、マンションのリビングには、ヒロシの悲痛な叫び声が響いたのだった。