魔女との遭遇

小話『前日談』

　定宿の食堂兼酒場で、私とグレンはいつものように晩ごはんをいただいていた。
「明日のクエストはディモルプトルかー。結構大物だね」
「だからちゃんと戦略を立てて臨んだ方がいいと言ったのに、なんでフィルはいないんだ？」
「ちょっと呼ばれちゃったからゴメンって言ってたよ。まあいつもの事だね」
「仕様のない奴だな……ラナも飲みすぎじゃないか？」
「明日に向けて景気づけだよ」
「二日酔いになっても知らないからな」
「もうこれで終わりにしておくから大丈夫」
「……じゃあ、そろそろ始めるか」
「え？……何を？」
　真面目な顔で私を見つめるグレンにドキッとしてしまう。何が始まると言うんだろう。

「何って、決まってるだろ」
　そう言うとグレンは私の手を取り自分の方へ引き寄せた。
「え？グレン？」
　グレンは撫でるように私の手を広げさせると、甲を上に向けて持ち上げた。
「あの、その……」
　突然の事にどぎまぎしていると、グレンは胸ポケットに挿していたペンを取り、私の手に文字を書き込んだ。
『私は魔法使い。後衛です』

「……何？これ」
「いつも言っても聞かないから書いておく事にした。明日はちゃんと守れよ」
「……」
　手に書かれた字をじっと見つめる。
　書かれた内容は酷いものだけど、グレンらしいなとも思うし、グレンの字が私の手にあるのはなんだかちょっと嬉しかった。
「ちゃんと守れよ」
「えへへ」
　繰り返されるグレンの言葉は聞き流し、私は書かれた字を大切に握りしめる。
「あっ、お前消すなよ。フィルと一緒になって突っ込んでいったら彫り込むからな。だいたいこの間だって……」
　いつものように始まった小言を適当にやり過ごしながら、この関係も嫌いじゃないけど、もっと違う関係になりたいなと思っていた事は、グレンには内緒の話。