婚約者に消えろと言われたので湖に飛び込んだら、気づけば三年が経っていました。

愛しい君に

　アダムは牢から出ると、胸に手をあてた。
　何故シャロンが目覚めないのか、ようやく理解できた気がした。

　精霊の湖は、願いを叶える力があるという。
　精霊が、住んでいるのだ。
　信じてなどいなかったが、シャロンの望みはきっと、叶えられてしまったのだろう。

　シャロンが望んでいたのは、自死ではなくて、消え去ること。
　死ではない。消えること。だから目覚めない。その魂は、湖の底へと連れ去られてしまった。

　どうか戻ってきてくれ。君を愛しているのだと、伝え続けた。
　筋力が落ちないように丁寧に体を動かして、体を清めて。

　食事は、受け付けなかった。けれど、その肉体は滅びなかった。
　不思議な力が働いているとしか思えなかった。

　精霊の湖に祈りを捧げ、シャロンを返して欲しいと伝えて――。
　
　三年。二度とその目は開かないのかと思っていた。
　肉体だけでもいい。ずっと傍においておこうと、覚悟を決めていた。

　だって、これほどまでに愛しているのだから。

　目覚めたシャロンは、少し話しただけだと言った。
　シャロンにとってはそうかもしれない。けれどアダムは、三年間毎日ずっと、シャロンに話しかけ続けていたのだ。

　誰にも話すことのなかった、過去の話も。
　僅かに残った母の思い出も。

　君にまた、撫でて貰いたい。
　隣で眠って貰いたい。

　君と話がしたい。声が聞きたい。助けられなくて、すまなかったと。何度も、何度も。

　だから――。

「もう、君を脅かすものはなにもない。これからは、私の傍にいて欲しい。泣いたり笑ったり、怒ったり。君の心はもう自由なのだから」

「……アダム様。分かりません。私には、何が起ったのか。どうして、アダム様が私を……」

「これから時間をかけて、君に愛を捧げていくよ。覚悟しておいて欲しい」

　手を握ってそう告げると、恥ずかしそうに微笑むシャロンが、愛しい。


　どうか、思い知って欲しい。


　どれほどこの気持ちが激しく重く、暗いものなのかを――。