伯爵令息の異母兄より花火職人の番と結婚します！

1 家族からのプロポーズ

「お互いに知り合って長い。俺はお前が好きだし、お前も俺が好きだろう？　結婚しよう。もちろん、両親も賛成している」

　異母兄の言葉に私は眉を寄せた。

「ポールお兄様、私達血が繋がってます！」
「半分だけだろう？　母親が違うんだから気にするな」

　無理、無理！
　私には前世の記憶があって、日本生まれ。
　この世界に日本はないけれど、私はこれまで伯爵家の娘として何不自由なく暮らしてきた。

　この国のルールはわかっているけど、半分血が繋がっている人と結婚なんてできない。
　私の中で遺伝子が、とか倫理が、とか色々ぐるぐる回る。

「お兄様のことは人間として好きですが、結婚はお受けできません」

　キラキラした金髪にエメラルドグリーンの瞳。
　すらりとしていて、カッコいい自慢の兄。
　兄としては好きだけど、結婚は違うの！

「……今は男として好きでなくてもいい。少しずつ俺のことを考えてくれれば……」
「無理です、だめです、そんな気持ちになれません」

　かたくなな私に、兄の声が低くなる。

「それならば、俺と結婚するか、伯爵家から除籍されるか、どちらかを選べ。……伯爵家で育ったお前が、市井で暮らせるか……？」

　じっとりとした瞳に見つめられる。
　私はごくりとつばを飲んだ。

「……一晩考えさせてください」

　兄がにっこりと黒い笑みを浮かべた。
　無理無理。
　このまま囲い込もうったって、そうはいかないんだから！
　
　私の好みはね、ストレートな男なの。
　一直線に、まっすぐ！
　私に愛の塊をぶつけてくるような！

「……そうだな、明日は仕事があるから晩餐の後で、返事を聞かせてくれるか？」
「……それまでに心を決めます」

　今は疑われるようなことはしちゃだめよ、私！
　ほら、すうっと、目を細めて私をじっとみる。

「お、兄様……あまり、見つめられると、恥ずかしいです……」

　血が繋がっている妹をそんな目で見ないでほしい。
　一緒に暮らして、一緒に育った私にとって兄は兄。
　家族なんだから～！

「まぁ、いい。指輪を用意しておくよ。明日はエメリーヌの好きな料理を作ってもらうから」
「……ありがとう、ございます。お兄様……部屋に戻りますね。なんだか、二人きりだとちょっと……意識してしまうみたい、だわ。……私、青い薔薇が見てみたいです」

　この国で青い薔薇なんて見たことないけどね。
　探すのに時間をかけてくれたらいいなって思った。
　それに、両親もオッケー出してるなら、このままここにいて手を出されたらアウトだわ。
　兄としては自慢できるの、本当に！
　頭はいいし、根回しも世渡りも上手だもんね。

「……わかった。青い、薔薇か……努力してみるよ。おやすみ、愛しい人」
　
　一般的にはとろけるような笑み。
　向ける相手を間違っているよ。
　もったいない。

「おやすみなさい」

　伏し目がちに兄の書斎を出て、何とかおっとり見えるように、ゆっくり部屋に戻った。
　キラキラした目でお祝い報告を待つように見える侍女に、

「ドキドキしちゃって大変なの。今夜はもう大丈夫よ。……少し、落ち着きたいの」
「私でよければ、お話を伺いますが」

　わくわくしてる。
　使用人達もみんな知っているの？
　みんな兄の味方⁇

「ありがとう……ベッドに飛び込みたい気分なの！　だから、ね……？　一人にしてもらえる？」

　そんなのお行儀悪いでしょって言うと、笑顔で首を横に振る。
　うきうきしている侍女を下がらせて、鍵をがっちりかけた。
　
　疑われてないかな？
　どうかな？

　日本の庶民だった記憶を今こそ生かそう。
　私、明日買い物へ行くふりして家出する！

　さようなら、私の家族。
　今まで本当にありがとう！
　でも、この結婚は無理だわ。