ドケチな私はアイテムも魔法も使いたくないっ！！

ド派手な新しい仲間

私はエリカのおかげで無傷で済んだので、ボロボロの彼女に肩を貸して、なんとかギルドまで辿り着いたのだった…。

そして、私たちはギルドに先程あった件を報告し、ギルドは自警団に、彼らの身柄を確保するように通報した。

想像していないような大変なことになってしまったが、私たちは無事生還出来て良かったと、ようやく安堵出来た…。

報告が済んでからしばらくして、私はエリカの治療を見守りながら、彼女のことを気に掛けていた…。雇っていた人間にあんな裏切りを受けたのだ。ショックを受けているのではないかと思った。

「…ごめんなさい。」

エリカがなにやら謝ってきた。
私に向けて…だろうか…？

私がキョトンとしていると、エリカは話を続けた。

「…わたくしはお金さえ払っていれば、
　みんな言うことを聞いてくれると
　思っていました…。」

「あの男にも言われましたが、
　本当に世間知らずなんです…。」

私はエリカの話を黙って聞いている…。

「世間知らずなわたくしが冒険に出ても、
　誰も仲間になってくれない…。
　わたくしにはお金を払うことしか
　選択肢がなかった…。」

なんとなく分かっていたが…。
こいつと私はどこか似ているのだと改めて気付かされた…。

「そんなわたくしの認識の甘さで、
　貴女を危険に巻き込んでしまった…
　本当になんとお詫びしたら…。」

「これ…貸しだから…。」

「…え？」

「いつか返してよね…！」

「は…はい…！」

私は笑いながら彼女に言った。
彼女も私に笑顔を見せてくれた。

そして、今まで忘れていたことを思い出した…。

私、勝負に負けてなかったっけ…？

「あ…あのエリカさん…。」

「その貸し…今すぐ
　返してもらう訳には…。」

私が言いにくそうにボソボソ話していると…。

コンコンと医務室のドアがノックされた。

エリカが「どうぞ。」と答えると、そこにケンジくんが現れた…。

終わった…。私は勝負に負け、悪漢に襲われそうになり、ヘトヘトに疲れて、散々『無駄』な目に遭ったのに、ケンジくんまで取られるなんて…！

「あの…大変な目に遭って、
　大怪我されている時に
　どうかと思ったんですけど…
　早く伝えておかないとって思って…。」

やめて…ケンジくん…！私を見捨てないで…！

「本当に申し訳ないのですが…
　仲間の件は無かったことにして
　もらえませんか…。」

「え…？」

「今、医務室の外から
　２人の会話を聞いていたんですけど…。
　俺もお金さえあればどうにか出来ると
　思っていたので…。」

「でも…それって、やっぱり
　どうなのかなって…そう思って…。」

「ケンジくん…。
　一体何があったの…？」

ケンジくんはずっと様子がおかしかった…。私は彼に嫌われたからだと思っていたが、どうやらそうではないようだった…。

「実は、お願いされていたんだ…。
　モッタのお母さんから…。」

「モッタをギルドから
　抜けさせて欲しいって…。」

「えっ…！？」

「危険な依頼も多いから、
　心配なんだって…。」

「ある日突然、いなくなる
　んじゃないかって…。」

「……。」

今日、いなくなりそうな目に遭ってしまったので、私はそんなことないとは言えなかった…。

「どうしようかと…悩んでいたら、
　エリカさんがギルドに現れて…。」

「そこで思い付いたんです…。
　大金を手に入れて、俺がいなくなれば、
　モッタはもうギルドに通わなく
　なるんじゃないかって…。」

「じゃあ…１００万マニーは…。」

「全部君の家に渡すつもりだった…。」

まさかそんなことになっていたなんて…。私は信じられずに固まっていた…。

「でも、モッタが俺のことを
　あんなに必要としてくれて
　いるなんて知らなくて…。」

「俺も…ぐっ…モッタと一緒に
　いたかった…から…！」

「ケンジくん…。」

ケンジくんは涙を流していた…。自分の感情を押し殺して、私たちのために身を引いてくれていたのであろう…。本当に申し訳ない気持ちでいっぱいだった…。

「…お断りしますっ！！」

「「え…っ！？」」

私たちはハモっていた…。
おい、空気読めよ…！？
何故かエリカがこの期に及んで断るとか抜かしてきたのだ…。どういうつもりだ…！？やっぱりお金持ちはどこかおかし…。

「わたくしはケンジさんを
　気に入りました。」

「そして、モッタさんも
　わたくしは大好きです。」

「…！！？」

私は顔を赤く染めた…。

「なので、わたくしを
　貴女たちの仲間に
　入れてくれませんか…？」

「その…お金は無しで…。」

エリカが俯きながら目を瞑っている。

私たちに断る理由はなかった。
…お金が欲しくないと言ったら嘘になるが…。

「…ん。」

「あっ…！」

私がぶっきらぼうに右手を差し出すと、エリカは嬉しそうに両手で握手するのだった。