異世界もふもふ食堂〜僕と爺ちゃんと魔法使い仔カピバラの味噌スローライフ〜

#62 味噌にぎり串と手作りマヨネーズ。その２

　今日の朝ご飯は、味噌握り串と塩味の卵焼き、ブロッコリの胡椒マヨネーズ和えとなった。

　全員でテーブルに着き、早速食べ始める。

「いただきます」

「いただくカピ」

「いただくかの」

　まずは、味噌握り串に手を伸ばす。割り箸代わりのマドラーに刺したまま齧かぶり付いた。

　まず口に広がるのは、香ばしい味噌の風味。砂糖と合わせた味噌には甘みと少しの塩気、そしてコクがあり、それが炙って焦げ目を付けた事によって香ばしさが生まれている。

　それが淡白ながらも仄ほのかな甘味のある米と合わさり、更なる旨味を生み出していた。

　正直、中途半端な料理の様な気がしていて、どうなる事かと思っていた。味噌ダレの味見もしたし、その時に米と合う事は確信していたが、やはり仕上がりまで不安だった。

　壱は満足したが、サユリと茂造はどうだろうか。

　ちらりと見ると、サユリも茂造も嬉しそうな表情で味噌握り串を頬張っていた。ちなみにサユリの分はマドラーから外して、皿に置いて出している。

「うむ、これまでも思っていたカピが、米と味噌は合うのだカピな。これはなかなか良い味だカピ」

　そう言いながら食はんでいる。壱は安堵あんどする。

「焼けた味噌が香ばしくて旨いのう。これは良いのう」

　茂造も美味しく食べてくれている様で、壱はまた胸を撫なで下ろした。

　次にブロッコリを口にした茂造は、やや眼を見開く。

「おや、これはマヨネーズかの？　壱、これはどうしたんじゃ？」

「作った。卵とサラダ油と酢で作れるんだよ。ここではオリーブオイルとレモン汁で作ってみた。卵も本当だったら卵黄だけなんだけど、全卵で作ってるからあっさりしてると思う」

「いやいや、充分じゃ。巧く出来ておる。これぐらいさっぱりしている方が儂は好きじゃ。なのにコクがあるの。それに胡椒が良いアク……アクセントだったかの？　それになっていて旨い」

　良かった。さてサユリを見ると、サユリもブロッコリの皿に向かっていた。

「サユリ、どう？　口に合うかな」

　茂造の言葉から、これまでに無かった味なのだと思う。恐々こわごわと聞いてみる。

「うむ。なかなか良いカピ。向こうの世界にはこの様な調味料もあるのだカピな。これは色々な野菜に合いそうカピ」

　その通り。壱は頷く。

　ああ、しかし良かった。味噌はこれまでに何度も朝食に使っていたし、米も炊いていたから、このふたつが合う事はサユリも解ってくれている。

　それに加え、急に思い付いたマヨネーズも受け入れて貰えた。壱としては安堵とともに勝利の気分である。

　卵焼きは言わずもがな。先日にも作ったものであるので、サユリも茂造も美味しそうに口に運ぶ。

　壱はサユリと茂造に聞いてみた。

「この世界って、胡桃くるみ、と言うかナッツ類って無いの？」

「あるぞい。この村で育てていないだけじゃ。街に行った時にアーモンドや胡桃なんかを買ったりするが、今はどれも切らしておるのう」

「そうなんだ。じゃあ今度街に行ったら胡桃買って、今度こそちゃんと五平餅作ってみようかな。醤油とか無いけど」

「おお、五平餅は胡桃を使うのか。成る程のう。それは楽しみじゃのう」

　茂造はまた味噌握り串を齧かぶりながら言った。

「街にはこの村では作ってない物が沢山あるのかな」

「あるカピ。他にも作りたいものはいろいろあるカピ。砂糖も今は街で買っているカピが、出来るなら村でサトウキビを育てたいと思っているカピ。ナッツ類も好きな村人が多いから、せめて２種類は育てたいと思っているカピ。果物も欲しいところだカピ。だが今は人手が無いカピ。煉瓦れんが作りの様に一時的に借りられる人材はいるカピが、専従となると難しいカピ。特に今は米の事もあるカピ」

「そっか」

　そんな事情があるのだ。大変である。ほぼ前科者で構成されていると言うこの村の性質から、村人が容易に増える事は無いのだろう。

　村内で結婚し子どもを授かり、学校に通いながら仕事を手伝っていたとしても、卒業して仕事１本になるまでは頭数としてカウントは出来ないだろうし。

　本当の村長であるサユリは、考える事が多いのだろう。表向きはユミヤ食堂のマスコットキャラクタであり、少し魔法が使える仔カピバラであるが、そう振舞ふるまいながら、頭を働かせているのだ。

　今度、サユリの好物で労ねぎらえないかと思い、聞いてみた。

「ふむ……旅の途中で食べた鴨肉やアボカドなどは旨かったカピ。壱たちの世界の動物園で食べた生のとうもろこしはパサパサしていたカピが、採れ立てのものや茹でたものは良いカピな。果物はメロンが旨かったカピ」

　どれも、この村には無かった。