STAR STONE STORY

第二章 風の星霊 シルフィ エルフの森編

エルフの過去

遥か昔のアストラシアはヒューマンのみの世界であった。
古来よりヒューマンというのは己の知恵と肉体を使い、自欲を満たす生き物である。

そして、ヒューマンは仲間意識がとても強い。強い生物にも、仲間意識と並外れた知恵を使っていとも簡単に捕らえる。

出来る限り腐らないようにするには？
美味しく食べるには？

そんなことを何度も繰り返す。例え失敗して誰か1人が諦めてもまた、別の誰かが挑戦する。そう。結局最後は解決策を自分達で編み出すのだ。



そんなヒューマンのみのアストラシア。その北にある小さな島（現ルージ島）で事は起こった。

ある夫婦の間の子供がいた。彼女の名はエルフィ。明るく活発で、とても元気な子だった。彼女は蝶や鳥、草木すら愛していた。いや最早その光景を見てる人々は皆、彼女が愛されていると勘違いしてしまうほどかもしれない。


「ﾌﾌﾌｯ！んーー！今日もいい風ね！」

島にある小さな山を登り、風に当たりながら集落と海と地平線を眺めるのが大好きだった。


その行動が終わると駆け足で山を下り、いつも友達に会いに行く。それがエルフィの日課であった。

そして、、事件当日の朝。
ｷｬｰｰｰｰ!!!

エルフィの母が叫んだ。

「エルフィ！！！」

父親も駆け足で自分の部屋から飛び出し、母の肩に手を当てエルフィに目を向けた。

エルフィ自身、、もうすでに起きて異変に気付いているようだった。緑色に光を放つ模様が顔に。そして耳が少し尖っていた。

「お母さん…お父さん…。これ、、なに……？」


恐怖に怯えた笑顔だった。
身体中が震えていた。

座り込んでいた彼女はゆっくりと怯える足を持ち上げ、両親に手を伸ばし近づこうとした。

「たすけて…？」

しかしその手は逆に、2人にこう思わせた。


『なにをする気だ？』
『何かに取り憑かれて襲おうとしているんじゃないか？』
『あの手に触れたら危ない』

2人は彼女の伸ばした手を取るどころか、恐怖で後退りしてしまったのだ。

ビクッ！と震える身体。2人のそれを見たシルフィは大粒の涙を流しながら、2人を置いて駆け足でその場を去った。

彼女は実の両親に自分を『恐怖』と思われながらも、2人のことを愛していた。だから、そこに自分がいたらいけない。2人を怖がらせているのは自分だから。例え自分が辛くても。悲しくても。

そう思いながら飛び出していつもの山に向かった。