支配者は深淵の扉をこじ開ける

58【壊れた境界線と、求められた熱】

「……がい、ぜる……」
か細い声が、静かな部屋に響いた。
俺は、目の前の光景に凍りついていた。


ノアが、俺のシャツの裾を掴み、涙に濡れた紫の瞳で、俺を見上げている。

その瞳に宿るのは、恐怖でも、憎しみでもない。
ただ、壊れかけた子供のような、絶対的な「無防備さ」と、俺への「救いを求める」色だった。

俺の手には、薬の効果を打ち消すための解毒剤があった。
これを飲ませれば、彼の苦痛は和らぐはずだ。
それが、最も「合理的」な対処のはずだった。


だが、俺の体は動かなかった。
奴が、俺に「縋って」いる。
あの、常に反抗的で、俺の支配から逃れようともがいていた金色の鳥が。


今、自ら、俺に。
俺の中で、冷徹な計算と、熱い奔流のような感情が激しく衝突した。

こいつは、薬に侵されている。正常な判断能力はない。
俺は、こいつの支配者だ。所有者だ。
この状況を利用するなど、あってはならない。
俺の『道具』を、さらに壊してしまうだけだ。非効率だ。


だが。
シャツの裾を掴む、震える指。
涙で濡れた、白い頬。
熱に浮かされ、潤んだ紫の瞳。
浅く繰り返される、甘い吐息。
俺を呼ぶ、掠れた声。

その全てが、俺の奥底に眠っていた、黒く、粘つくような「独占欲」と「所有欲」を、激しく掻き立てた。

こいつは、俺のものだ。
俺だけが見ることを許された宝だ。
その宝が今、俺に、全てを委ねようとしている。
俺は、手に持っていた解毒剤の瓶を、音もなく、近くのテーブルに置いた。

そして、ゆっくりと、ノアの前に膝をついた。


「……ノア」
俺が名前を呼ぶと、彼の肩がびくりと震えた。
だが、俺のシャツを掴む力は、弱まらない。
むしろ、さらに強く、しがみついてくる。


「……あ……つぃ……」
彼が、途切れ途切れに呟く。

「……どう、したら……わから、な……」
薬による熱と混乱が、彼の思考を完全に奪っている。

彼は、ただ、目の前の俺に、本能的に「救い」を求めているだけなのだ。
俺の手が、動いた。
意思とは関係なく。

いや、これが俺の、心の奥底にあった「意思」なのかもしれない。
俺の手は、彼の涙で濡れた頬に、そっと触れた。
熱い。
まるで熱病に罹ったかのように。
俺の冷たい指先に、彼の熱が伝わってくる。


「……ん……」
彼が、心地よさそうに、目を細めた。
そして、俺の手に、自分の頬を、擦り寄せてきた。
まるで、飼い主に甘える、猫のように。

普段の彼からは、到底考えられない仕草だった。
その無防備な姿が、俺の中の最後の「理性」のタガを、外した。

俺は、彼の体を、ゆっくりと引き寄せた。
彼は、抵抗しなかった。
むしろ、待っていたかのように、俺の胸に、その顔を埋めてきた。

金色の髪が、俺のシャツをくすぐる。
彼の、熱い吐息が、俺の首筋にかかる。


「……がい、ぜる……」
彼は、俺の名前を、何度も繰り返した。
まるで、それが唯一の「安全な場所」を示す言葉であるかのように。

俺の腕が、彼の背中に回った。
驚くほど細い腰。震える肩。
俺は、彼を、強く、抱きしめた。
壊さないように。だが、決して逃がさないように。
俺だけのものだと、刻みつけるように。


「……ぁ……ふ……」
彼が、俺の腕の中で、甘い声を漏らした。
薬の効果が、俺との接触によって、さらに増幅されている。

彼の体が、俺の体に、熱を求めるように、擦り寄ってくる。
それは、もはや「懇願」ではなく、抗いがたい「本能」だった。

俺は、彼の顎に指をかけ、その顔を上向かせた。
涙に濡れ、熱に浮かされ、潤んだ紫の瞳が、俺を捉える。

その瞳には、恐怖も、抵抗もなかった。
ただ、ひたすらに、俺を求める「熱」だけがあった。

俺は、もう、止まれなかった。
止める気も、なかった。
俺は、彼の唇に、自分の唇を重ねた。


「……ん……！？」
彼が、驚きに目を見開いた。
だが、すぐに、薬による熱と本能が、その抵抗を溶かしていく。

彼は、俺の首に腕を回し、さらに強く、俺にしがみついてきた。


熱い。
彼の唇も、彼の体も、全てが熱かった。
俺は、彼を抱きしめたまま、ベッドの上へと押し倒した。

黒い絹のシーツの上に広がる、金色の髪と、白い肌。
熱に浮かされ、潤んだ紫の瞳。
俺だけを求める、甘い吐息。

それは、俺が今まで見てきた、どの景色よりも、
背徳的で、そして、美しかった。

「……がいぜる……もっと……」
彼が、掠れた声で、俺を求めた。
薬によって、思考が完全に溶けている。

だが、その「求め」は、俺の心を、強く揺さぶった。
俺は、彼の体に、深く、深く、触れていく。
彼が漏らす、甘い声を聞きながら。
彼が、俺の名前だけを呼び続けるのを聞きながら。
俺は、俺自身の、暗い「欲望」の渦へと、彼と共に、堕ちていった。

これは、『手当て』ではない。
『救済』でもない。
ただの、支配者の、歪んだ『所有』の、儀式だったのかもしれない。だが、俺の腕の中で、熱に浮かされながらも、必死で俺に縋りつく、この金色の鳥を、俺は、もう二度と、手放すつもりはなかった。


夜は、まだ、始まったばかりだった。