レティシアお嬢様、今日もやらかす 〜見習い天才魔術師と愛のお仕置き〜

第二話 討伐隊より早く倒すのって、そんなに悪いことなの？

　今朝は、ちょっと変な風が吹いていた。

　いつもと同じように、魔導塔の窓から領地の空気を感じてたら──ピリッとした魔力の波が肌を刺したの。

「……ん？」

　魔術ノートを開いて、感知式の魔力探知陣を展開。

　周囲の空気をゆっくりスキャンして──確認完了。

「……中型魔物、王都とグラシエル領の間の森で活動中っと」

　わたし、レティシア・グラシエル。七歳にして魔術の天才。

　だからって、魔物を倒すのが趣味ってわけじゃないけど──でも、近くで暴れてるって聞いたら、ちょっと気になるでしょ？

「討伐隊が出る前に、さくっと片付けちゃおっかな♪」

　窓の外に視線をやると、すでに屋敷の使用人たちが慌ただしく動いてる。どうやら、騎士団への連絡は済んでるらしい。

　けど、どう考えても間に合わない。

　わたしのほうが早い。絶対。

「決まり。ちょっと実験がてら、行ってきまーすっ！」

　さりげなく家庭教師のポプリ先生の座学を“自主的にお休み”し、裏門へ向かう。

　袖には魔導具、足には軽装の外出靴と移動用の魔道具、そして結界突破用の魔術式も準備済み。

　さあ、さくっと出発──

「お嬢様！　門は立入──」

　使用人の声を背中で聞きながら、すり抜け魔法で結界を通過。

　庭師のおじさんが「またか……」って顔してたけど、まあ気にしない。
「いってきまーすっ♪」

　移動用魔道具を使い、少しだけ宙に浮き、滑るようにして高速移動する。これは、空を飛ぶ研究をしていたら出来た副産物だ。
　森の外れに着いたのは、それから十数分後。

　木々の隙間を抜けると、そこには──


「いたっ。やっぱりオーガじゃん。しかも2体。……でも、動きに緩みあり。距離、十二メートル。術式起動！」

　魔法陣、展開。

「氷結拘束魔法、範囲指定──発動っ！」

　ドシャアアアアア！！

　地面から氷柱が伸びて、オーガたちの脚を一瞬で凍らせる。

「よし、今のうちっ。封印術式・改良型、いっけぇぇえ！」

　魔導具を投げ込むと、閃光とともにオーガたちの身体が光に包まれて──

　──消えた。

「はい、終了。今日も完全無欠の大☆勝利～！」

　自分でも拍手したくなるレベル。うん、完璧っ！

「さ、帰ろっか。あとは誰かがやってくれるでしょ」

　──と思ったら。

「……お、お嬢様！？　もう戦闘終わってる……！」

　騎士団より先に、屋敷の領地兵が二人、馬に乗ってかけつけた。多分私を連れ戻しに来たのだろう。

　二人とも呆れた顔してたけど、わたしはにこっ。

「じゃ、いっしょに帰ろ？　おにーさんたち♪」


領地兵たちと一緒に屋敷に戻ったわたしは、そのまま書斎前室に連れていかれた。
そこで待っていたのは、涙ぐみそうな顔のエリィと、静かに佇むポプリ先生。

　──エリィはすぐにわたしに駆け寄り、抱きしめてくれた。

「大丈夫……？　本当に……？」

「う、うん。平気。ちゃんと勝って、無傷で帰ってきたよ？　楽勝だった」

「よかった……っ、ほんとうに……よかった……！」

　泣きそうな声で、わたしの背を何度もなでて、頬を寄せてくれた。

　その腕の中は、あたたかくて、やさしくて──でも、長くは続かなかった。

「……お嬢様を、机のところへ」

　ポプリ先生の静かな声が背後から響いた。

　エリィはわたしを抱きしめたまま、少しだけため息をついて──それから、わたしの体をそっと放した。

「レティシア。立ってください」

「え、あ、えり──うわっ」

　わたしはポプリ先生に促されて、机の前に立たされる。
　その真正面に、エリィがまっすぐ立った。

　そのまま、机を挟んでエリィが両手を差し出し、わたしの手をつかむ。

「うつ伏せにしてください」

「……えぇぇぇっ！？　ちょ、ほんとに！？」

　机の上には、何も置かれていなかった。
　──最初から、わたしのために空けておいたのだろう。
　エリィにぎゅっと手を取られたまま引っ張られて、わたしの身体は机の上を滑り、両足が床から離れる──

　机の木の感触がほっぺたに冷たい。

　そして──
　背後から、スカートの裾がめくられた。

「ひぃっ！？　ちょ、まって！？」

　続いてパンツが足元に落とされる。私のお尻が、ひんやりとした空気にさらされた。

　まるで儀式のように、無言で粛々と進むお仕置きの準備。
　ここで、ようやく気づく。
　──今回の、お仕置きは本気の、本気だ……。


「ポプリ先生、お願いします」

「承知しました」

　ごく短いやりとりのあと、わたしの背後で“ピシィ”という音が鳴った。

　えっ？！　もしかして──躾板（しつけいた）？！　うそでしょ？！

「い、い、いやぁぁあああっ！！　ちょ、やだっ、ほんとにそれで叩くのぉぉ！？」

　暴れようにも、エリィがわたしの手を机の上でしっかり掴んでいて、動けない。両足は宙に浮いたままだ。

「第一。座学をボイコット」

　パァン！！

「ぎゃああああっ！！？」

　ポプリ先生の叱咤とともに、お尻に鋭く、平たく、板がはね返るように打ちつけられた！

「第二。無断外出」

　バチィン！！

「ひいいっ！！　い、いたいぃぃぃっっ！！」

「第三。魔物との交戦。……この三重の罪、重く受け止めていただきます」

　パァアアァン！！

「うぎゃああああああっっ！！」

　今までにないほどの衝撃！　お尻全体が熱を持って、じんじんじんじん、燃えてるみたい！
　躾板って、こんなに痛いの！？

「暴れないでください。あと七発あります」

「ななぁっ！？　ムリムリむりぃぃぃぃぃっ！！」

　でも、許されない。
　躾板の音は、冷たく無慈悲に繰り返された。

　パアン！　パシィッ！　ビシィィンッ！！

「ひぃぃっ！　いったぁぁいっ！！　やだ、もぉむりぃぃっ！！　おしり割れるぅぅ！！」

「これは、あなたの命の話です。軽々しく扱ったこと、忘れないでください」

　ビシィィィンッ！！

「ぎゃぅっ！！　やだやだぁぁっ！！　うわああんっ！！」

　パアアァン！！

「うああああああんっ！！　もう二度と行かないっ！　行かないからぁぁっ！！」

「よろしい。では最後に、確認の二発」

　パアンッ！！　パァアアァン！！

「ふぎゃぁぁぁぁんっ！！　ごめんなさい！！　ごめんなさぁぁい！！」



　──終わったころには、わたしは机の上でぐったり突っ伏していた。

　顔も涙でぐしょぐしょで、声も出ない。お尻はじんじん熱くて、ズキズキと痛みが脈打つ。どこも触れたくない。

　でも。

　手は、ずっと。エリィが、離さずに握っていてくれた。

「ほんとうに……無事で、よかったです」

　そっと、背中をなでてくれる手があたたかくて。

「……でも、つぎは……ちゃんと相談してくださいね。お願いですから……」

　わたしは、声を出すこともできずに、ただ──うなずくことしかできなかった。


　──数日後。

「討伐成功により、被害ゼロとのこと。騎士団より礼状が届いております」

　オスカー執事が、いつもの無表情で報告してくれた。

　そして同時に、ママからの書状も届いた。
　わたしはそれに目を通す。

「勝手な行動については厳重注意を命じます、だってさ」

「よかったですね。王妃様から追加の罰がなくて」

「うん……」

　わたしは、もうすっかり良くなっいるお尻を、軽く撫でた。