練習なのに、とろけてしまいました

４.夢じゃない、これは現実だ

「ねぇ……スミレって主任と苗字違うよね？」

　プライベートな事なので遠慮がちに聞いてみると、スミレはあっけらかんと答えてくれる。

「あー、それは小さいころに両親が離婚して、私はお母さん、お兄ちゃんはお父さんについていったからだよ」

　なるほど、そういうことだったのか。

「お兄ちゃんがいること、瞳子に話したことなかったから混乱させちゃったよね。ごめんごめん。お兄ちゃんとは両親が離婚してからもずっと仲良くしてるの。たまたまこの漫画動画の話したら、かわいい妹のためにぜひ協力させほしいって言ってくれたんだよ～。お兄ちゃんにお願いすればタダだしね♪　ほーんといいお兄ちゃんで助かっちゃう♡」

　嬉しそうに話すスミレとは反対に、主任の顔は曇っていた。

「なにがかわいい妹のためだ。『予算ないから助けて』『兄ならただで協力するのが当たり前だろ』『協力しないなら、お兄ちゃんの恥ずかしい○○や××を漫画にして動画で流してやる』って脅してきたのはどこのどいつだ？」

　主任の反論に、スミレは知らん顔。

（あはは……スミレなら言いそう）
　
　仲が良いんだか悪いんだか、ちょっとわからない兄妹である。
　
（でも、本当に嫌だったら主任も引き受けないだろうし、なんだかんだで妹思いのいいお兄ちゃんなんだろうな）

「スミレ、説明が終わったならそろそろはじめるぞ」
「うん、そうだね」
「えっ、ちょっと待ってください。わたしまだ台本見てないです」
「お前なぁ……」
「まあまあ。瞳子は初めてなんだし、今日の収録は瞳子のペースで進めていこうよ。ね、お兄ちゃん」
「……はぁ、わかったよ」

　スミレの意見に、主任も渋々同意してくれた。
　わたしは急いで台本に目を通す。
　のだが……
　
（……あれ、これって）

「慌てなくていいよ瞳子。ゆっくり読んで」
「う……うん、ありがとう」

　その心遣いはとても有り難い。
　有り難いけれど……
　
（いや……これはよくない）

　よくないとは、ペースのことを言ってるんじゃない。
　台本のことだ。
　特に後半部分。
　わたしはそこを、何度も何度も読み返してしまう。

（これは、もしかして……）

「あのさ、スミレ……ちょっと聞いてもいい？」

　わたしは壊れかけのロボットのような、ぎこちない動きで顔を上げ問いかけた。

「うん、なんでも聞いて」

　小野田主任も、クールな眼差しでわたしを見てくる。

（ちょっと、そのクールさは何？　なんでこれを見てそんな平然としていられるのっ？）

　あなたはプロの声優ですか！？　というくらい落ち着いている。
　焦ってるわたしが滑稽に思えるくらいだ。
　渡された台本に漫画は載っていない。
　文字だけのものである。
　もしかしたら、わたしの思い過ごしかもしれない。
　だから、ちゃんと創作者に確認したい。
　勘違いだったら大恥かいちゃうことだから。

「今回の漫画っていつもの王道ラブストーリー……とは違うよね？」

　スミレはにこっと笑った。

「うん。実は今回からえっちなＴＬに挑戦することにしたの♪」

　新規のジャンル開拓に、とても気合いが入ってるようだ。
　やる気がみなぎってて、笑顔がすごくまぶしい。

（やっぱりそうなのねーー！！）

　カーテンを閉めて、雰囲気づくりしていた理由がこれでわかった。
　台本にちらばっている『あぁん♡』とか『やぁん♡♡』という文字は、間違いなく喘ぎ声を表しているものだった。