新説・鶴姫伝！ 日いづる国の守り神 PART５ ～傷だらけの女神～

第五章その１０ ～何としても私が！～ 岩凪姫の死闘編

全ては夜祖の狙い通り

「な、永津彦殿っっっ！！！」

　こちらを庇かばい、大量の神雷に撃たれた永津彦を見つめ、佐久夜姫は叫んでいた。

　１つ１つが恐ろしい威力を誇る雷の龍が、群れを成して襲ってきたのだ。

　いかに名うての武神と言えど、ただで済むわけがない。

「あなた様がご無事なら、何も問題ございません……！」

　永津彦は苦しげに顔を歪めながらも答えた。

「あなた様を守らねば、邇邇芸ニニギ様に申し訳が立ちませぬゆえ……」

　永津彦はそれだけ言うと、柱の方に向き直る。

　霊力を集中し、再び柱を縛る作業に取り掛かったのだ。



「お見事でございます、大神様っ！　この笹鐘、改めて感服致しました！」

　土蜘蛛の里の社にて、笹鐘は興奮した様子で言った。

　高座に座る夜祖大神は、満面の笑みでそれに答える。

「ふはは、そう世辞を言うな！　お前達の犠牲と、里の仕掛けがあればこそ！　だがこれでようやく、身を賭とした者達に報いてやれる！」

　夜祖は杯を傾け、一気に酒を飲み干して答えた。

「そもそもあの術には無理があるのだ。あれだけの力を、刹那に狙いを定めて撃つだと？　そのような危なっかしい事を、よくぞ配下に許したものよ。我なら決して認めぬ行為だ」

「もし全神連が、犠牲を恐れず攻撃すればどうなったのですか？」

「別に大した事もあるまい。それならそれで神雷を消耗させられる。里には転移術じゅつも仕込んであるし、攻撃が迫れば里ごと亜空間に避難できる」

「成程、重ね重ね感服いたしました」

　笹鐘は何度も頷いた。

「うまくいけば神雷を狂わせ、敵を負傷させられる。それが駄目でも、倒されるのは露払いの軍勢のみ。そして１度使わせれば、本命のお方々が復活された際、神雷の威力が足りなくなるというわけですか」

　笹鐘はしきりに感心していたが、そこで女が拝殿に踏み込んで来た。

「只今戻りました。大神様、そして兄上」

　彼女はうやうやしく跪ひざまずき、一族の神に頭こうべを垂れる。

「全て拝見しておりました。ああ、何と素晴らしい、そして恐ろしいお方ですわ。あなた様が私どもの守護神かみで、心より安心いたしました」

　恍惚こうこつの表情で言う彼女に、さすがの笹鐘も慌てている。

「これ纏葉っ、何だその物言いは。夜祖様に無礼であろう」

　だが夜祖は上機嫌である。

「ぐははっ、構わぬ、構わぬぞ！！　今日は良き日だ、何もかもが愉快である！！！」

　夜祖は再び杯を煽り、社が割れんばかりの笑い声を上げるのだった。