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第六章その2 ~あきらめないわ!~ 不屈の本州脱出編
鬼ごっこ勝負よ!
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闇一色の空の下、餓霊どもは蠢いていた。
下半身は輸送車で、そこから伸びる無数の蜘蛛足。
上半身は人型で、優美な西洋鎧のような形状をしている。
九州で『火車』と呼ばれた高速餓霊によく似たそれは、今はゆったりした動きだった。
周囲の獲物を狩り尽くした所為だろうが、唐突にその静寂は破られた。
「やあ、こんにちは。こんばんわの方がいいかな?」
「……!?」
ふと餓霊の足元から、妙に能天気な声が聞こえた。
上半身の顔を向けて確認すると、子犬サイズの狛犬が、前足を上げて挨拶しているのだ。
「遊びに来たよ。調子はどう?」
「??????????」
餓霊は一瞬混乱した。
目の前の狛犬は、とても敵になるような力を持っていない。
霊力もか弱いし、実力から言えば単なる獲物だ。
その獲物がなぜ、自分から近寄って挨拶までしてくるのだろう……?
餓霊には理解出来なかったが、それでも逃がすという選択肢はなかった。
無数の足で地を蹴立てて旋回し、この小さな獲物を狩りとろうとする。
「鬼ごっこだね? よしきた、遊ぼう。他のみんなも一緒にね!」
狛犬はそう言うと、ぴょんぴょん跳ねて走っていく。
餓霊はスピードを上げて狛犬に迫る…………が、もう少しで手が届く辺りまで来ると、狛犬はジグザグに方向転換するのだ。
伸ばした手が空振りし、つんのめりそうになりながら、餓霊はそれでも追跡を続けた。
気が付くと、あちらからもこちらからも、他の餓霊達が集まってきていた。
それぞれ狛犬やキツネ、猿や牛、龍といった神使を追いかけ、夢中になって走っている。
やがて闇の彼方から、眩しい光が迫ってきた。人間どもの乗る輸送車両のライトであり、台数は僅かに1台。
車はタイヤから火花を上げて疾走し、後ろから巨大な老婆が迫っている。
いわゆる黄泉醜女であり、冥界の番人のような存在なのだ。
神使達が車の後を追いかけるので、餓霊達も自然に一塊になっていく。
「鶴、黒鷹、予想通りついてきたよ!」
誠達の輸送車に、窓からコマが飛び乗ってきた。
他の神使達も同様だ。
「姫様、バッチリ連れて来たで!」
「モウ大漁です!」
「ありがとうみんな、最高よ」
鶴は満足げに頷き、窓からニューと顔を出した。
そのまま後ろを確認し、黄泉醜女にカメラを向けた。
「いいわ、凄い迫力ね」
いや、撮ってる場合かよ、と思う誠だったが、鶴の顔は怒っているように見える。
「……見てなさい、ナギっぺやサクちゃんの分まで、たっぷり引っかきまわしてやるんだから……!」
やがて前方に、建設中のマンモス居住区が見えてきた。
車両は猛進し、居住区の中に突入していく。
建設中の柱が、壁が現れては消えていく様は、まるで映画の模擬建築物の裏側を駆け抜けているかのようだ。
「それじゃ音ちゃん、あと頼むわね!」
「了解しました!」
鶴が言うと、画面で音羽氏が親指を立てる。
鶴が胸の前で手を合わせると、周囲に光が膨れ上がった。
追いかけてきた餓霊も、黄泉醜女も、あまりの輝きに目をそらす。
次の瞬間、誠達は瞬間移動していたのだ。
下半身は輸送車で、そこから伸びる無数の蜘蛛足。
上半身は人型で、優美な西洋鎧のような形状をしている。
九州で『火車』と呼ばれた高速餓霊によく似たそれは、今はゆったりした動きだった。
周囲の獲物を狩り尽くした所為だろうが、唐突にその静寂は破られた。
「やあ、こんにちは。こんばんわの方がいいかな?」
「……!?」
ふと餓霊の足元から、妙に能天気な声が聞こえた。
上半身の顔を向けて確認すると、子犬サイズの狛犬が、前足を上げて挨拶しているのだ。
「遊びに来たよ。調子はどう?」
「??????????」
餓霊は一瞬混乱した。
目の前の狛犬は、とても敵になるような力を持っていない。
霊力もか弱いし、実力から言えば単なる獲物だ。
その獲物がなぜ、自分から近寄って挨拶までしてくるのだろう……?
餓霊には理解出来なかったが、それでも逃がすという選択肢はなかった。
無数の足で地を蹴立てて旋回し、この小さな獲物を狩りとろうとする。
「鬼ごっこだね? よしきた、遊ぼう。他のみんなも一緒にね!」
狛犬はそう言うと、ぴょんぴょん跳ねて走っていく。
餓霊はスピードを上げて狛犬に迫る…………が、もう少しで手が届く辺りまで来ると、狛犬はジグザグに方向転換するのだ。
伸ばした手が空振りし、つんのめりそうになりながら、餓霊はそれでも追跡を続けた。
気が付くと、あちらからもこちらからも、他の餓霊達が集まってきていた。
それぞれ狛犬やキツネ、猿や牛、龍といった神使を追いかけ、夢中になって走っている。
やがて闇の彼方から、眩しい光が迫ってきた。人間どもの乗る輸送車両のライトであり、台数は僅かに1台。
車はタイヤから火花を上げて疾走し、後ろから巨大な老婆が迫っている。
いわゆる黄泉醜女であり、冥界の番人のような存在なのだ。
神使達が車の後を追いかけるので、餓霊達も自然に一塊になっていく。
「鶴、黒鷹、予想通りついてきたよ!」
誠達の輸送車に、窓からコマが飛び乗ってきた。
他の神使達も同様だ。
「姫様、バッチリ連れて来たで!」
「モウ大漁です!」
「ありがとうみんな、最高よ」
鶴は満足げに頷き、窓からニューと顔を出した。
そのまま後ろを確認し、黄泉醜女にカメラを向けた。
「いいわ、凄い迫力ね」
いや、撮ってる場合かよ、と思う誠だったが、鶴の顔は怒っているように見える。
「……見てなさい、ナギっぺやサクちゃんの分まで、たっぷり引っかきまわしてやるんだから……!」
やがて前方に、建設中のマンモス居住区が見えてきた。
車両は猛進し、居住区の中に突入していく。
建設中の柱が、壁が現れては消えていく様は、まるで映画の模擬建築物の裏側を駆け抜けているかのようだ。
「それじゃ音ちゃん、あと頼むわね!」
「了解しました!」
鶴が言うと、画面で音羽氏が親指を立てる。
鶴が胸の前で手を合わせると、周囲に光が膨れ上がった。
追いかけてきた餓霊も、黄泉醜女も、あまりの輝きに目をそらす。
次の瞬間、誠達は瞬間移動していたのだ。
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