新説・鶴姫伝！ 日いづる国の守り神 PART６ ～もう一度、何度でも！～

第六章その５ ～恐怖の助っ人！？～ ディアヌスとの再会編

邪神のまばたきを狙え！

　誠は先ほどから出てきた単語を、頭の中で反芻はんすうしてみる。

（オフサイド……想像する位置と現実の位置がずれる……でも人じゃなくて邪神なのに、速さを目で追えないなんて事あるのか？）

　誠は食い入るように映像を観察したが、やがてある事に気が付いた。

「……これ、ここの千里眼……射撃を外した直前だけ、微かに波打ってないですか？　表面の光っていうかオーラっていうか、微妙に揺らいでる気がして」

　そう、派手な攻撃に隠れて見落としていたが、確かに邪神のオーラが揺らいでいるのだ。

　ディアヌスは忌々しそうに答えた。

「それがどうした？　反魂の術の揺らぎだろう。完全に復活した双角天どもと違い、こやつの魂はまだ大部分が地下にある」

「ええと……あっ、この砂時計みたいなもんですかね？」

　誠は棚にあった砂時計を手にとった。

「この砂時計みたいに、最初はかたっぽに沢山気があるけど、少しずつ反対側に送られてきて、やがてこっちが本体になる」

「天地が逆だが、そう考えていいだろう」

　ディアヌスは頷いた。

「魂を呼び寄せる反魂の術も、進み具合は一定ではない。星の力、周囲の気にも影響され、多少の揺らぎがあるのだ」

「なるほど、だったら……という事は……！」

　だが１人で納得している誠に、難波がツッコミを入れてきた。

「いや鳴っち、何が『だったら』やねんな」

「そうよ黒鷹、ちゃんと説明してほしいわ」

　鶴の頭に２人目の？マークが現れたので、誠は慌てて説明する。

「まっ待てヒメ子、今話す！　えっとだな……本来の千里眼なら、何が何でも百発百中で当ててくるだろ？　でも今は不完全な具現化だし、地下から少しずつ魂が送られて来てる状態なんだ。しかもそれにはムラがある。そのムラでこんなふうに邪神のオーラに乱れが出て、それが出た時は、あまりこっちが見えてないんだ。壮太の言った『瞬まばたき』みたいにさ」

　焦って早口で説明する誠だったが、その甲斐もなく、鶴の頭に３人目の？マークが生まれた。これ以上はさすがにまずい。

「よ、要するにだっ！　とにかくあいつは時々目が見えてない瞬間があって、その時だけは勘で撃ってる。そこでこっちが予想外の動きをすれば、射撃をかわせるってわけだ！」

　誠はかたずを飲んで？マーク達を見守る。

　彼らはしばし相談しあっていたが、やがて鶴の頭から飛び降りた。そのまま図書館の奥へと消えていく。

「いや、どこ行くねんな」

　難波のツッコミをよそに、誠は再びディアヌスに尋ねた。

「何度もすみません。その反魂の術のリズムというか、乱れる瞬間みたいなのは分かるもんなんですか？」

「強い術だからな。柱の近く……信濃まで行けば分かるだろう。特にその神人ならばだ」

　ディアヌスの言葉を受け、鶴は自信満々に言った。

「ですって黒鷹。じゃあとにかく私がいれば、全部解決するわけね」

「ものすごく適当に言えば、まあそんな感じか」

　そこでカノンが口を挟んだ。

「……でもちょっと待って。いくらその瞬間が分かっても、もの凄く一瞬なんでしょ？　機動力のある機体で、相当操縦に慣れてないと無理よね？」

「だから俺が行く。しくじれば射抜かれるし、言いだしっぺが行くべきだ」

「……まあ、止めても聞くわけないわよね」

　カノンは呆れたように微笑んだが、そこで宮島が慌てた様子で駆け戻ってきた。

「なっ、なんだあれ！　？マークが歩いてたぞ！」

　誠は少しニヤついて、ホワイトボードの③を線で消した。