新説・鶴姫伝！ 日いづる国の守り神 PART６ ～もう一度、何度でも！～

第六章その１１ ～時代絵巻！？～ 過去の英雄そろい踏み編

戦国のドリームチーム！

　！！！！！！！！！！！！！！！

　強い反動と共に、誠達は白い霊気の壁を突き抜けた。

　コマはしばらく走り続けたが、そこで再び足を止める。

　彼方から迫り来る、凄まじい轟音を耳にしたからだ。

　黒山のような軍勢が地を埋め尽くし、こちらに押し寄せてくるのである。

「コマ、これもさっきと同じか！？」

　誠が尋ねると、コマは焦った様子で答えた。

「１体ずつはさっきより弱いみたい。でも凄い数だよ……！」

「数で押し潰す気ね、コマ」

　小槌の霊気操作に集中していた鶴でさえ、思わず会話に参加してきた。

「あれだけいたら、どうやっても逃げられないわ」

　……だがその時である。

「逃げるとは？　何を言っているのだ、この娘子むすめごは」

　ふと投げかけられた声に、一同は見上げる。

　そこにいたのは１人の武将だった。

　馬に乗り、口元にはわずかな髭。

　眉も髪も黒々とし、細身の顔にはかなりの威厳が感じられる。

「おっ、織田信長……さんっ！？」

　誠は彼かの将に見覚えがあった。

　九州で霊界に行った時、戦国武将の顔を見ていたからだ。

　信長は誠達を一瞥いちべつし、それから不敵な笑みを浮かべた。

「藤吉郎。相手はよほど戦下手いくさべたと見えるが、どうだ？」

「はっ、上様のお見立て通りにございましょう」

　信長の横に進み出たのは、やはり馬に乗った小柄な男性だったが、彼は後の豊臣秀吉である。

「陣立ても何も滅茶苦茶で。これは楽勝でございますなあ」

　そしてその言葉を皮切りに、薄闇の中、次々に武将の旗印が立ち上がった。

　歴史好きなら、誰もが想像した事があるだろう。

　もし名だたる武将が共闘し、夢のタッグを組んだとしたら、果たしてどんな戦いになるのか。

　……もちろん、こうなるのである。

　ほら貝の音が響き、勇壮な陣太鼓が打ち鳴らされる。

　無数の矢が弧を描いて敵軍を襲い、多くの骸むくろを撃ち倒す。

　それを潜り抜けてきた相手には、火縄銃が連続射撃で浴びせられ、敵軍は総崩れとなった。

　そこに騎馬隊が突撃し、散々に蹴散らしていく。

　そもそもが血で血を洗う戦国の世を生きた武将達である。

　ただ数を集めただけ、ただ闇雲に突進するだけの亡者達の軍勢とは、指揮する将の器が違った。

　一応敵軍にも、指揮をとる大型の骸が見えたが、逃げ惑う配下に押され、無様に倒れる有様である。

　その乱れた敵陣に、武将達の策が次々とはまっていく。

「す、すごいっ……ていうかまさか、助けてくれるなんて」

　誠が感激していると、傍らで島津義弘しまづよしひろが言った。

「この地は諏訪だ。また告げ口されてもかなわぬからな？」

　そう言って島津はニヤリと笑う。

「長い乱世で、幾多の民の命が散った。そうして踏み固まった日の本の礎いしずえを、下らん連中に壊されてたまるか」

　鶴は調子よく同意する。

「そうそう、私はあの時そういう事を言いたかったの」

　嘘をつくなっ、とツッコミを入れる島津をよそに、信長は誠達を横目で見た。

「はよう行かれよ、高天原の勇者達よ。八百万の神が命により、この場は我らが引き受ける」

「あっ、ありがとうございますっ！　うわっ！？」

　誠が言い終わる前にコマが駆け出し、一同は武将達に手を振った。

　コマが駆けやすいよう、また敵がコマを追えないよう、武将達は巧みに指揮して敵を押しやってくれる。

「やっぱりみんないい人だわ。鶴ちゃんの誠意が通じたのね」

　鶴が満足げに頷くと、コマはよく言うよ、とツッコミを入れる。

　ともかく柱は、もう目の前に迫っていた。

「さあ、いよいよ中に飛び込むよ！」

　柱は今は動きを止めており、表面はあちこち砕けて穴が開いている。

　コマはその穴の１つを選び、大きくジャンプして飛び込んだのだ。