モブの薬師が精霊王に会いに行ってみたら

岐路の先

　ラゴ王国

　ラゴ王国では、異変が起きていた。
　トーリが国を出たあとから魔物は増え、瘴気は広がり続けている。まるで、かつてのシーミュ帝国のように。
　南国マリウエ公国への進軍は頓挫し、魔物対策に追われている。当然、シーミュ帝国へ戦を仕掛ける余裕などあるはずもない。

「国王陛下、王都にも魔物が出現しました！どうか、ロイス殿下にも指揮官として…」

　混線する指揮系統に、城内を行き来する騎士。
　混乱する城内は落ち着く様子もない。

「なぜだ、どうしてこんな事に…っ！」

　思考を放棄したロイスの痛嘆が、ただただ、こだましていた。



　シーミュ帝国

　戴冠式の日。見上げる空は、どこまでも広く、澄み切っていた。
　トーリが旅立ち、しばらくして浄化の影響が現れた。
　水は新たに湧きはじめ、土は栄養に富んだ土壌へと変わっていく。木々は瑞々しい葉を纏い、どこまでも見渡せそうなほど空気は澄んだ。
　今や、精霊や妖精の気配が、城の回廊にも当たり前のように漂っている。
　それは、ユーステルにとって奇跡ではない。努力と選択の結果だった。

「宰相の更迭は、妥当かと」

　進言する重臣に、ユーステルは頷いた。

「証拠は揃っていたし、ラナ正妃、トーリ兄上の件……どちらも宰相が黒幕だった」

　声は静かで、その目に迷いはない。
　母であるヴァネッサは、早々に政から退いた。
　宰相の思惑を知りながら止めなかった。その自責の念に耐えられなくなったのだろう。
　彼女は、弱い人間ではない。
　ただ、盲目的な愛と恐怖に惑わされただけだ。

（……兄上）

　ユーステルは、ふとアエルスの森の方角を見る。
　トーリは決して皇位を望まなかった。
　それを、心から感謝している。
　同時に──彼が帝国を救った事実を、決して忘れない。

「精霊と共にあるこの国を、未来永劫、守ると誓おう」

　それが、ユーステルの治世の柱となった。
　兄へ大恩を返す、最善の方法だ。