Natsukoi

菜緒の涙

俺が、風呂から出た時には、菜緒は、部屋に居なくて、隣の部屋のベッドで、既に寝ていた。

なんとなく、その寝顔を見てた。

 「可愛い寝顔だ。」

 不意に…

「ママ？パパ？帰ってきて…」

 菜緒が言った。

 「寝言か？にしても、おかしなこと言ってるな。居ないったって、今日だけだろ？」

 「ママ？」

 菜緒の閉じた目から、涙が流れ落ちた。

 「どんな夢、見てんだよ。ったく。」

クローゼットから、毛布を引っ張り出して、ソファで寝た。


翌朝、俺が起きると、まだ菜緒は、気持ち良さそうに寝ていた。

 「寝かしとくか。その内、腹でも減って起きるだろ？」

 軽く食事を済まし、洗濯、掃除をすると、昼近い。

 「まだ、寝てんのか？」

 部屋をソッと覗くと、寝ていた。

 「寝すぎだろ？息、してるのか？」

 俺は、菜緒の顔を間近で見ていた。

パチッ…

「えっ？」
 「やっ、これは、違うっ！菜緒、なかなか起きないから、息してるか、心配になって！！」
 「びっくりした。でも、なんかスッキリしたかな。」
 「なぁ、菜緒？」
 「はい？」
 「お前、寝言でおかしなこと言ってたぞ。」
 「寝言？」
 「確か、ママ、パパ、帰ってきてだか、なんだか。」
 「寝言ね。夢だったら、どれだけいいか。ねぇ、悠翔くん。お腹すいた。」
 「パンとコーヒーしかねぇよ？」
 「それでも、いいよぉ。後で、買い物に行けばいいんだし。」
 「…。」


菜緒が？テーブルで食事をしてる間、ふと考えた。さっき、またおかしなこと言ってたなぁ。夢だったら、どれだけいいかって。なんだろう？なんか、親とあったのか？まっ、その内、自分から話してくるだろ？

 俺は、そう思ってた。

 「菜緒～。お前、今日、帰れよ？一応、ここ男しかいねぇんだから。」
 「帰らなきゃ、ダメ？」
 「当たり前だ。バァカッ。何があったかは知らんけどさ、俺で良きゃ相談にものるし。昨日、連絡先教えただろ？」
 「う…ん。」
 「あれ、学校の先生にも、教えてないのだから。全くのプライベートだから。」
 「う…ん…」
 「だから…。ん？菜緒？どした？」
 「あっ…。なんでもない。コーヒーちょっと熱くて、涙が出た。」

 嘘だな。コーヒーカップ空だし。


「なんか、あったの？ケンカした？」
 「ううん。してないよ。今日の夜、帰るから、それまでここにいてもいいかな？」
 「うん。どっか、行くか？気晴らしに。そしたら、少しは落ち着くだろうし。」
 「ん～。行かない。悠翔くんとずっといる。」

 俺は、食器を洗い桶に浸けた。

 「おかしな奴。俺なんかと居ても楽しくないだろ？」
 「そんなことないよ。悠翔くんは…」

 菜緒が、俺を抱き締めた。

 「菜緒？」
 「このままでいて…」
 「どうした？」
 「悠翔くんは、私の傍に居てくれるよね？」
 「いるさ。ずっと居てやるって。」
 「突然、居なくなったりしないよね？」
 「しないけど…。菜緒？」

 菜緒は、泣いてる…。
 何が菜緒の周りで起きてるんだろう？
 俺は、菜緒の身体を抱き締めながら、こいつを守りたいって、思った。