いつもは寄らないコンビニで

タイムプラスなんか……いらねえっ！ 良太

　卑怯者の憂鬱を晴らしてくれる奴なんて、この世にいない。
　そう悟った俺は、屋上から飛び降りようとしている。
　アパートの屋上だった。
　
【伊内かずあき】の選挙ポスターのはりめぐらされた街で……

　――それに、なぜか笑ってしまった。

　でも、相変わらず状況は苦しいままだ。
　親友ふたりを失って、俺は、じゃあ、どうしろと――？

　ぬくもり。
　その４文字が、妙に恋しい感じがして。
　
　くッ……
　また、息が詰まった。

　トン、というわずかな跳躍。
　
　それだけでいいのに。

　俺は、それができない。

　最期まで、卑怯者だったな。
　でも、卑怯者でいいや、もう。
　トン。

　地面が、だんだんと、近づいてくる。
　その瞬間、うわああああ、と涙がこぼれた。

「大丈夫ですか！？」

　やめろ、ここで終わりたくない。それなのに。

「生きたく、ない……」思わず、思いがあふれた。

　２０時２３分。
　卑怯者を助けてくれた女性は、「ちょうど今から、私外出するので。あなたも行きませんか」と誘った。
「いいんですか」
「旅は道連れ世は情けですから」
「ほんとうにそういうものなんですね」

　彼女は杏奈さんという名前だった。
　杏奈さんは言う。「この先に不思議なコンビニがあるんですよ」

「それって……？」

　心臓は飛び跳ねてあの空までゆきそうだった。

「タイムプラスというコンビニですよ」

　ああ、やっぱり。

「あの時計台から見るときれいなんです」と杏奈さんは言った。

　公園では野球の練習をしている輩が数人いた。

「溜息、つかないでくださいよ？」
「……ハァ、わかった」

　こうして、俺もあのコンビニの同好会に加わることになった。