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君に幸あれ＊

　君に初めて出会ったのは、十二月のはじめだった。ほかの日に比べれば寒く、そのころはまだクリスマスなんて言葉は聞かれなかった。まだ季節は若かった。
　海は凪いでいて、人でにぎわっている。君の名前はエリ。エリは、ホットドッグのケチャップまみれの僕の口を見て、からからと笑った。僕はふてくされながら、幸せだった。君からの笑いを期待した。

「海、きれいだね」と君はいう。
「そうだね」僕は答えた。
　この素敵の永遠を僕は願った。
　遠くでは観光客の団体が来ていた。遠くからきたのか方言のようなことばを話している。
　会話の断片を、僕は拾った。

『オーストラリアの冬もいいもんだねえ』
『うんうん、日本とは違う』
『たまにはこういうのもありだねー』