銀月の聖女は穢れた勇者に唇を捧ぐ～浄化の儀式は、快感に濡れる始まりの契約～

どえろん

文字の大きさ

大中小

17 / 21

第18話：聖女様の『つわり』は、俺のマナがお好き？

しおりを挟む

　セシリアの懐妊が分かってから、俺の生活は一変した。勇者である前に、一人の夫として、そして父となる男として、俺は完全に過保護モードに突入していた。

「セシリア、その石段は危ないから俺が抱えて……」「カイト、大袈裟です。まだお腹はこれっぽっちも出ていないのですよ？」「駄目だ。万が一ってことがある。それに、あんたの身体はもうあんただけのものじゃないんだからな！」

　そんなやり取りが、俺たちの日常になっていた。アレクシスや騎士たちは、そんな俺の姿を生暖かい目で見守っている。グランデルに至っては、「若いというのは、よいのぅ」と楽しそうだ。

　だが、彼女の身に起こり始めた変化は、ただお腹が大きくなるというだけではなかった。それは、ある日の朝食の席で起こった。

「……うーん……なんだか、とてもお腹が空きます……」

　セシリアが、しょんぼりとした顔で呟いた。目の前には、料理長が腕によりをかけて作った、栄養満点のスープやパンが並んでいる。だが、彼女はそれに一切手を付けようとしない。

「どうした？食欲ないのか？何か食べたいものがあったら、何でも言えよ。竜の肉でも、地の果てからでも取ってくるから」「いえ、そういうことでは……ないのです。食べ物のことではなくて……なんて言えばいいのか……もっと、こう、キラキラしたものが……」

　キラキラしたもの？　彼女は、まるで夢見るような瞳で、俺の腰に佩かれた聖剣を、じっと見つめた。そして、おずおずと、その白い指先で、聖剣の鞘にそっと触れた。

　その瞬間。聖剣が、ポゥッ、と淡い光を放った。まるで、彼女の指先に吸い寄せられるかのように。

「……あ……♡」

　セシリアの頬が、ぽっと上気した。その顔は、空腹の子供が、ようやくお菓子にありつけた時のような、とろんとした、満足げな表情。

（……美味しい……）

　彼女の心の声が、俺の中に流れ込んでくる。どうやら、お腹の子は、普通の食べ物じゃなく、純粋な“マナ”を栄養として求めているらしい。そして、母親であるセシリアを通じて、俺の聖剣から、おやつをねだるようにマナを啜ったのだ。これが、聖女様の『つわり』か……。

「……俺ので、よかったら、いくらでも」

　俺は、彼女の隣に座り直し、そっとその手を握った。俺の身体から、温かいマナが、彼女の中へ、そしてお腹の小さな光へと、ゆっくりと流れ込んでいく。彼女は、うっとりとした表情で目を閉じ、俺の肩にこてんと頭を預けてきた。

「ん……ふふ……。カイトの味……一番、落ち着きます……♡」

　その無防備で甘えきった姿に、俺の心臓が、別の意味で高鳴り始めたのは言うまでもない。

　だが、問題はそれだけではなかった。お腹の子が成長するにつれて、セシリア自身のマナの制御が、不安定になってきているのだ。

「――きゃっ！」

　中庭を散歩していると、彼女が持っていた紅茶のカップが、突然、聖なる光を放って、内側から砕け散った。
「すみません……！ちょっと、力を制御できなくて……」

　お腹の子が、母親の魔力を無意識に吸い上げてしまうため、彼女の意思とは関係なく、力が暴発してしまうことがあるのだ。このままでは、彼女自身の身が危ない。俺たちは、グランデルの元へ相談に向かった。

「……ふむ。やはり、そうなったか」
　グランデルは、事態を予測していたかのように、静かに頷いた。「御子の魂は、あまりに強大すぎる。母胎である聖女様の許容量を、いずれ超えてしまうやもしれん。……そうなれば、母子ともに危険な状態に陥る」
「そんな……！どうすればいいんですか！？」

　グランデルは、一つの可能性を示した。「……古き混沌を呼び覚ます鍵、という予言は、逆に言えば、その混沌を封じるための鍵でもある、と解釈できる。おそらく、王国に残る文献だけでは、情報は不十分じゃろう。……いにしえの時代、神々と魔族が争った時代の遺物が眠ると言われる、『忘れられた神殿』……そこに、何か手がかりがあるやもしれん」

　忘れられた神殿。それは、王都から遥か南、瘴気が立ち込める古代の森の奥深くにあるという、伝説上の場所だった。

　その夜。俺は、ベッドで眠るセシiliaの寝顔を見ながら、一人、覚悟を決めていた。神殿への旅は、危険すぎる。今の彼女を、連れて行くわけにはいかない。俺が、一人で行く。俺が、必ず、解決策を見つけて帰ってくる。

　そう決意した、その時だった。

（……一人で、行くつもりですか？）

　眠っているはずのセシリアの、静かな心の声が響いた。彼女はゆっくりと目を開け、俺を真っ直ぐに見つめた。その瞳には、すべてお見通しだ、と書かれている。

「……危ないから、置いていくなんて言わないでくださいね」
「でも、セシリア……」「わたくしたちは、一心同体なのでしょう？あなたが一人で行くのなら、わたくしの魂も、半分、そこに行くのです。わたくしの身体がここに残っていても、あなたが傷つけば、わたくしも、この子も、傷つくのです」

　彼女は、俺の手に、そっと自分のお腹を導いた。
「……三人で、一緒です。もう、わたくしたちが、離れ離れになることなど、できないのですから」

　その言葉に、俺の決意は、いとも容易く砕け散った。そうだ。俺たちは、もう、そういう存在なんだ。俺は、彼女のお腹に手を当てたまま、その上に自分の額を乗せた。

「……分かった。一緒に行こう。俺が、あんたと、この子を、絶対に守る」

　お腹の中の小さな光が、また、ぽん、と温かく脈打った。まるで、「その意気だ、パパ！」とでも言うかのように。俺たちの、家族としての、最初の冒険が、始まろうとしていた。

【続く】

しおりを挟む