イケメン教師陵辱調教

第二十八章 変わりゆく関係

イケメン教師、麓戸からの連絡を待つ

　もう帰ろうと扉に手をかけようとしたところで、小坂は足を止めた。

「……ひとつだけ、聞いてもいいですか」

　神崎がゆるく眉を動かした。

「なんだ」

「麓戸さんと、どういう経緯で……そうなったんですか」

　その問いに、神崎の指が、肘掛けを軽く叩いた。
　すぐには答えない。けれど、逃げもしなかった。

「……とくに経緯というほどのことは、ない」

「そうですか」

　小坂の声は静かだった。

「あなたが、奥さんと僕との様子を麓戸さんに“見せていた”のは」

　神崎の口元がわずかにゆがむ。

「悪趣味だと思ったか？」

「今さら、そう思うほど子どもじゃありません。……ただ、麓戸さんの方が、あのとき動揺していたようだったから、聞いておきたかったんです」

　神崎はしばし黙ってから、言った。

「……あいつの高校時代の“恋人”の話、聞いたことあるか？」

「あります。後輩で、亡くなった方ですよね」

「あいつは、ずっと俺を憎んでた。“あの子を殺したのはあなた”って顔で見てきた。けど、事実じゃなかった。……ただ、事実じゃないってだけじゃ、気は済まなかったんだろうな」

「それで？」

「抱いてやったよ。お互い、そうしたかっただけだ」

　吐き捨てるように言ったその声には、過去の重さがにじんでいた。

「……あいつ、泣いたよ。終わったあと、すっきりした顔してた。もう俺を憎まずに済むって。……だから、俺もそれでいいと思った」

　小坂は何も言わなかった。

「……おまえにだけは、言っておいてもいい気がした。あいつが言うとは思えないしな」

「……ありがとうございます」

　それだけ言って、小坂は引き戸の手掛けに手をかけた。

「麓戸さん、きっと今でも――あなたが好きだったと思いますよ」

　神崎は微かに笑った。

「知ってたよ。ずっと、知ってた」

---

　小坂が「では、失礼します」と戸口で一礼したとき、神崎がふいに口を開いた。

「……小坂先生」

　その声音に、動きを止める。

「何ですか？」

　立ち上がった神崎を見る。

「……ありがとうな。いろんな意味で」

　曖昧で、けれど含みのあるその言葉に、小坂は少しだけ目を細めた。

「急にどうしたんです。遺言ですか」

「違う」

　神崎はかすかに笑って、首を横に振った。

「俺は……かつて、おまえに執着していた。教師としても、人としても、男としても。だが……それが何かを壊していたことに、最近ようやく気づいた」

　静かに語るその声に、かつての傲慢さはなかった。

「おまえには……感謝している。今さらだけどな」

　小坂は、少しだけ目を伏せて、すぐにまた顔を上げた。

「……なんか、照れますね」

「本当は、握手でも……抱きしめ……いや、やめておこう」

　神崎は、言葉だけを差し出した。

　かつてなら、触れ合うことでしか示せなかった気持ちを、今はもう――距離のなかに宿せるようになっていた。

　小坂は扉に手をかけ、ふと振り返った。

「触れなくて、正解ですよ。……僕、すぐ元に戻りますから」

　神崎は目を伏せて笑った。

　小坂も、笑った。

　風が、校舎に流れ込んできた。

　　　◆

　校長室を出て、夕焼けに染まった廊下を歩く。
　笑っていた顔の裏で、小坂は胸の奥に沈んだ感情を自分でなぞる。

　神崎のことは、もういい。
　夫婦の再生も、息子の回復も、奥さんの手料理も――全部、ちゃんと終わって、別の形になった。

　でも。

（……麓戸さんは、何も言わない）

　なぜ、連絡をよこさないのか。
　なぜ、よりを戻したいと言わないのか。

　こちらから何も聞かないのは、強さじゃない。
　問いただしたら、壊れる気がして――聞けないだけだ。

　昔みたいに、声も、体も、全部くれたとしても。
　今の麓戸の中に自分がどれくらい残っているかは、わからない。

（……それでも、来てくれたら、僕は、うれしいのだけれど）

　自嘲めいた笑みが、ふっと口元に浮かぶ。

　心臓の奥で、ぐっと押し込めているものがある。
　喉元にまで込みあがってきたその苦さを、今日も小坂は飲み込んだ。

ーーー

作者の新作『君の声しか届かない』公開中。
高校が舞台、無口で毒舌な美形同級生×元女優の母を持つ可愛い演劇部男子。
R18なしですが、心理描写とじれじれ感、切なさはこちらと同様です。こちらより穏やかで癒し系です。
※作品ページ下部のリンク欄から飛べます。