潤 閉ざされた楽園

第十五章 晩餐にて

唇ぐいーっ

心の痛みを、見透かされるのが怖いように、潤は、すぐに、目をそらすけど。

そんなガードをせずにおれないことを、僕は、許すよ。

僕だって怖いけど。

潤と、こんなに親しくなって、急に明日、潤に、捨てられるかもしれないのは、怖かった。

潤なら、理由も告げずに、そんなことをしそうだった。

だけど、それでもいいよ。

だって、潤の感じてる孤独と不安と恐れに比べたら、僕の、潤に捨てられるかも、という恐怖なんて、小さなものかもしれないから。

だから僕は、恐れないから。

恐れないって決めたわけじゃないけど、潤を愛したい気持ちが、自然とあふれてしまうから。

それで、たぶん、潤についてきてしまったんだろうな。

そして、たくさんドキドキする経験をして、今こうして潤を見ていることが、僕はできてよかった。


潤は、噛み終わって、全て肉を飲み込んだ。

僕も、よくできました、と言ってあげたい気分だった。

潤が、可愛いく思えた。

「全部飲み込んだかい？」

おじ様は、潤の顔を覗き込んだ。

潤は、

「うん」

と言って、神妙な顔つきで頷いた。

おじ様は、潤の真面目くさった顔つきを見て、

「ふっ」

と笑った。

「唇に血がついているよ」

そう言って、おじ様は、右手で、潤の顔をつかみ、潤の唇の左端から、右端へ、水平に、親指をすべらせた。

潤の唇が、おじ様の親指に引っ張られて、ぐいーっとのびた。