死神の使徒はあんまり殺さない～転生直後に森に捨てられ少年が、最強の魔狼に育てられ死神の使徒になる話～

16.5 辺境の大都市ゼベシュ

　俺は大型犬ぐらいの大きさになったフレキを連れて、ゼベシュの門へと向かう。

『中ではわしはなるべく話さぬからな？』
「わかってる」

　人語を話す魔物など、滅多にいないから目立ちすぎる。
　人々に恐れられている死神の使徒としては、目立つのは避けたいところだ。

『まあ、工夫して、耳元で話せば大丈夫であろうが』
「耳元で？」

　次の瞬間、
『こういうことじゃ』
「うお」
　耳元でフレキの声がした。

『何を驚く。わしは口で話しているわけではない。魔法で話しておるのじゃ』
「なるほど。音の起点を、フレキの口ではなく俺の耳元にしたと」
『そういうことじゃ。これならばまず聞き取られまい。とはいえ』
「念のためになるべく話さない？」
『そういうことじゃ。それと言うまでも無いことでであるが……』
「黒髪黒目を維持し続けろでしょ？」
『わかっているのならばよい』

　俺は銀髪赤目だったから、捨てられたのだ。
　それほど、人族の間で、忌み嫌われる髪色と目の色と言えるだろう。
　強敵と戦うとき以外は、魔力を抑えて、黒髪黒目を維持すべきなのだ。

　門の前まで移動すると、門番が俺とフレキを見て少し身構えた。

「そこで止まれ。ああ、それでいい。見ない顔だな」
「ああ、田舎から冒険者になるために出てきたところなんだ。この狼は相棒だ」
「冒険者志望か。まだ若いのに……。家業を継げ。親を心配させるなよ」
「この前、母が亡くなったばかりなんだ。家業もない」
「……そうか。それで、冒険者に……。そうか、頑張るんだぞ」
「ああ、ありがとう」

　母が亡くしたばかりと聞いた門番は途端に同情的になった。
　魔導具で犯罪歴を調べられたあと、通行料を払い名前を書かされた。

　仮身分証を発行してもらって、ゼベシュの中に入る。
　通行料はフレキが持っていたお金で支払った。きっと先代使徒の遺産だろう。

「ほう。綺麗な街並みだな。まるで異国の中世のようだ」
『中世？』

　俺が独り言を呟くと、フレキが小声で尋ねてくる。
　耳元で発せられた小さい声だからか、周囲の通行人はまったく気付いていない。
　むしろ、俺が怪しまれないように気をつけなければなるまい。

「前世の世界にあった時代区分だよ。中世は俺のいた現代から千年ぐらい前かな？」

　個人的な記憶は全くないのに、そういう記憶はなぜかあった。
　それでも自分の住んでいた国の名前や、この街並みを持つ地域の名前は思い出せない。
　どういう理屈かわからないが、恐らく死神の力に違いない。

『ふむ。千年前の、それも異国の街並みを知っているとは、フレキの前世は歴史学者だったのかもしれぬな』
「そうかな？」
『わしの生きたたった二百年の間ですら街並みは大きく変わる。国が変わればなおさらじゃ』
「そういわれたらそうかも」
『千年前どころか、三百年前の街並みすら、わしにはわからぬ。よほど深い歴史研究をしたのであろう』
「……そういわれたら、確かに。俺は歴史学者だったのかもしれないと思いはじめてきたぞ」

　そんなことを話しながら、のんびり歩いていると、嫌な気配を感じた。