囚われの姫は嫌なので、ちょっと暴走させてもらいます！～自作ＲＰＧ転生～

第４部 鬼姫の着せ替え人形なんて、まっぴら！

第23章 創治、趣味で展開をひねくれさせる

　実際のところ、ジェラルドとアリーシャの推理は当たっている。
　
　アリーシャから惚れ薬を盗んだのは紫夏シナツで、その目的は鬼姫と結ばれることだ。
　
　
『本来であれば、このように無粋ぶすいで邪道な手を使いたくはないのですが……、貴女あなたが悪いのです。貴女が、なかなか素直になってくださらない・・・・・・・・・・・・から……』
　
　誰に言うでもなく、ブツブツと言い訳わけをしながら、紫夏は小瓶こびんの中身を小鍋こなべに垂たらしていく。
　小鍋の中には、鬼姫の滋養強壮じようきょうそう用の甘酒が、火を止められて蒸らされていた。
　
　紫夏は、鬼姫が既すでに自分に惚れていると信じている。
　だが、にも関わらず進展がないことに、業ごうを煮にやしていたのだ。
　
『鬼族の長おさたる貴女は、鬼族一の猛者もさである私と結ばれるより他ないと言うのに……。男と契ちぎるのが怖いからと言って、いつまでも子どものままでいるなど、長姫として、許されることではありませんぞ』
　
　紫夏は、鬼姫が自分を拒こばむのを、別の意味に勘違かんちがいしている。
　鬼姫が幼い姿で男を拒み、周りに女を侍はべらせているのも、紫夏の勘違いに拍車はくしゃをかけたようだ。
　
『貴女には、いい加減に大人になっていただかないと……。魔界の動きも怪しい今日この頃、長姫と強者が結ばれ、郷の体制を強化するのは、義務ですぞ』
　
　惚れ薬と甘酒を、木のヘラでよく混ぜ合わせ、紫夏はほくそ笑んでその場を後にする。
　
　だが、紫夏は気づいていない。
　彼がこの時点で既に、致命的なミス・・・・・・を犯してしまっているということに……。
　
　
『それにしても、あの紫夏って鬼、説明書もロクに見ずに惚れ薬なんて使って、大丈夫なんですかね？』
　
　場所は鬼鏡キキョウの郷の宿の離れに戻り……俺はしれっと、ユースにそんな台詞せりふを言わせていた。
　
『え？惚れ薬に説明書も何もあるの？』
　
　アリーシャがきょとんとした顔で訊きいてくる。
　
『いや、薬というものは、用法用量をきちんと守って使わないとダメなんですよ。アリーシャ様もよくご存知ですよね？』
　
　言いながら、ユースに懐から惚れ薬の説明書を取り出させる。
　受け取ったアリーシャは、しばらく無言でその説明書を読みふけり……驚愕の声を上げた。
　
『えっ!? ちょっと、コレ……相手じゃなくて自分が・・・惚れ薬を飲むことになってない!?』
　
『そうですよ。あの惚れ薬は、飲んだ人間のフェロモン分泌ぶんぴつを促うながして、周囲にいる人間を惹ひきつける効果があるんです』
　
『ソレ、惚れ薬って言うより "惚れさせ薬" って言わない？』
『そんな単語、無いでしょうが』
　
　俺は常々、疑問に思っていんたんだ。
　相手に飲ませて "効果が出た直後に目にした相手を好きになる" タイプの惚れ薬……
　あれって、ちょっと使い勝手が悪くて不確実過ぎやしないかと。
　
　薬の効果って、そんな飲んだ直後に出るものなのか？
　もしタイムラグがあったとしたら、相手に "自分を見せるタイミング" に困らないか？
　
　そもそも "薬が効いて最初に見た人を好きになる" だと、急にその場に別の人物が現れたりしたら、間違ってそっちに惚れてしまうという "悲しい事故" が起こらないか……？
　
　だったら、飲んだ本人に "その場にいる人間をメロメロにする" 効果が現れた方が、よほど確実なんじゃないか？
　
『普通は、相手に飲ませるものだと思うよ！きっと、紫夏さんもそうするよ！』
　
『ってことは、紫夏が余計に鬼姫にベタ惚れするだけなんだぜ』
　
『それだけなら良いんですけど……もし、用量を守らずに、小瓶こびんまるごと飲ませでもしたら、大変なことになりますよ』
　
　実際、紫夏は瓶の中身を全て甘酒に投入してしまったのだが……そのことはアリーシャたちには教えずにおく。
　
　アリーシャは『えっ？』と疑問の声を零こぼし、再び説明書に目を落とした。
　
『これって……使用量が多ければ多いほど、効果範囲が広くなって、効能も強力になるって書いてあるじゃん！』
　
『あの瓶まるごとですと、この郷の大部分が、鬼姫のフェロモンの効果範囲内に入ってしまうでしょうね』
　
　むしろ、そうなってもらわなければ困る。
　鬼姫のフェロモンによって巻き起こる大騒動が、この郷のイベントのクライマックスなのだから……。
　
『大変！黄泉ヨミちゃんが惚れ薬を飲んじゃう前に、何とか止めないと……！』
　
　アリーシャがあわてて立ち上がるが……
　
『……いや、ひょっとすると、既に手遅れかも知れんぞ』
　
　ジェラルドが冷静に妹を引き止め、耳に手を当てた。
　
『聞こえないか？外の方から、鬼たちの怒号どごうのようなものが……』
　
　言われて、アリーシャやパープロイも耳を澄ます。
　そこに、鬼姫のフェロモンに当てられ我を忘れた鬼たちの、異様な叫びが飛び込んでくる。
　
『月黄泉ツクヨミ様はワシの嫁じゃ！』
『いいや、俺の花嫁だ！』
『鬼族の長姫は、郷一番の強者をムコにとるのが決まり。お主らなぞ、お呼びでないわ！』
『ならば、試してみるか？全てを打ち負かし、勝ち残った者こそが、月黄泉様を手に入れるのだ！』
　
　郷の各地で乱闘が始まる。その音を聞きながら、アリーシャが呆然と呟つぶやいた。
　
『何これ……バトルロイヤル状態じゃん』