異世界行って黒ネコに変身してしまった私の話。

王宮編

８４の１.モーソー！

　おデコを押さえて『フミー』と唸るハムスターちゃんを眺めてクスクス笑いをしていると、細かな作業を終えたメガネ侍女さんが、こちらへとやってきて喋り始めた。

「そういえばユーグレイ公から伝言がございました」
「は？   あの人から？   何て？」
「お食事のお誘いです。明日のランチをご一緒するとおっしゃってました。お嬢様が気づかれましたら、使い魔を飛ばす、とのことでしたよ」

　あらあら、私が目を覚ましたらって。どうやってわかるんかい？   
　不思議に思って首を捻っていたら、いつのまにか三つ目のカラスがベッドのヘリに留まっていた。

「ぅおっとぉ、ビックリした。いつのまに……」

　このカラスって、確か電話みたく喋れるんだよね、と思っていたら、私の話しを遮るようにして声を出し始める。

「今回はあちらに行くことがなかったようで何よりだ。その……だな、明日のランチは一緒に、するとしようか。あと、君の退屈を紛らわすことができるように、図書館への道のりの安全は確保した。いずれ外出もできるように調整するので、隠れての行動は控えるように」
「やったー、ねえ、外出ってどこ？   近場？」

　三つ目カラスに問いかけるが全く応答がない。あれ？   このカラス、前と雰囲気違うような……何かが違ってる？   
　おやや、と思ってる途中にカラスはあっという間に飛び立ってしまった。

　えー、なんだよ、言いっ放しかいっ。せっかく文明の利器モドキと対話したかったのにいっ。
　まあいいよ、明日のランチで詳しく話しを聞くからさ。でも、良い子にしてれば外出もできるって？

　まるで遠足待ちの小学生にでもなったみたいだよ。
　おやつは三百円までですかぁ？   アーンド、バナナはおやつに含まれますかぁ？
　ベタな小ネタを思い出しつつ自然と笑顔になる。とりあえず出かけられるっていうんだから良しとするか。

　ふと部屋を見回すと、可愛らしい刺繍のほどこされた、小物やらカバーやらが増えているような気がする。いかにもお手製なのがわかるが、明らかに私の作品ではない、と思うのだが……

「ずいぶん可愛らしい小物が増えたと思うんだけど。私ってば魔法で刺繍する能力でも身につけたかしら」

　アゴに手をかけ真剣に悩んでいたら、メガネ侍女さんがクスクス笑いながら話しかけてきた。

「お嬢様に、本当にそんな能力があればよかったですけれど。残念ながら眠っている時はずっと眠ったままでしたわ。これらは彼女の作品です」

　そう言ってハムスターちゃんを指差した。

「実は、お嬢様のアリバイ工作の一環として、彼女に作ってもらってました。作品が増えれば、お嬢様がお部屋にいる、というカモフラージュになるかとも考えまして」

　ああ、だからハルやラッセルにはギリギリまでバレなかったのか。確かに私がチクチク刺繍してると思わせておけば、彼らには私が部屋にこもっていると勘違いさせられるもんねぇ。

「ある意味、主人思いっていうか、騙すのが上手いっていうか……ハルとか様子見に来たりしてたでしょ？」
「はい、適当な理由をつけて、面会を拒否されてることにしておりました。そのかわりにこの作品を見せたのです。あまり深く詮索されずに納得してお戻りになられましたよ？   ふふふ」

　メガネ侍女さんが若干黒い笑いを見せているのは気のせいなのかしら。まあ、自分の舌先三寸で王族を手玉にとるのは……彼女の暗黒面を垣間見たようで、これ以上の深入りはしないことにしよう。

　でも、毎度自分の部屋に帰ってきても全然気づかなかったわ。周りを見る余裕もないくらい働いて速攻で眠りこけてたんだろねえ。起きてから集合時間までバタバタだったし。

　考えてみれば、日本にいる時も、会社と自宅の往復が日課になるほど働いてたな。つくづく仕事好きなんだよね、私って。あ、イカン。これって社畜体質ってことやん……

　でもなんだかんだで充実した日々だったんだよなぁ。
　侍女の仕事も楽しかったけど、もっと別の一生懸命になれる何かを探してみようかな。