第三王子のお守り騎士団

第１章

17話

　気がついたら、自分の家の自分のベッドの上だった。

「サーラ、居る？   私どうやって帰ってきたのかしら？   ニコラスの格好してないんだけど大丈夫だったかしら？」
「何をすっとぼけたこと言ってるんですかい。大変だったんですからね！」

　第六騎士団から使いの者がやってきて、サーラともう一人侍女、それから男性の使用人も二人、合計四人と馬車、それと女性の服一式を持って指定された酒場に来るように、との連絡があったそうだ。

　女性の服と言われた瞬間に変装がバレたことは解ったらしく、慌てて向かったら、酒場のベッドに素っ裸の私が寝ていた、というのがサーラの目撃情報だ。

　その場にいた団長にサーラが詰め寄ったらしいが、最初にスパイ容疑があったので、洋服に情報が隠されていないか確認しただけで、私には無体むたいな事はしていないから、と説明を受けたので、しぶしぶ現場を後にした、とのことだった。

「お嬢様に万一のことでもあったら、あの男に責任とってもらうことになってますから。全くお嬢様と来たら、ヒヤヒヤさせないで下さいよ、傷者にでもされてお嫁に行けなくなったら、テイラード家が晒しものになるんですよ？」

　言われて、サーっと血の気が引いていくのがわかった。
　そう言えば私、団長に無体な事、というかガッツリ胸揉まれて唇まで奪われちゃった。

「ぎゃーーーーっ！」
「どうしました、お嬢様？   やっぱり何かあったんですか？」

　ヘナヘナとその場に崩れ、蒼ざめた顔をサーラに向けた。どうしよう、もしかしたら赤ちゃんできちゃったかも。
　だって私ってば、裸で一晩男性と一緒に居て、キスまでしちゃったんだよ？   確か今まで読んだ本は、これでしばらくすると赤ちゃんが出来てたはず。

　ということは、婚約者でも旦那様でもない人の子供を産むってことになる。
　ああ、どうしよう、私一人で産んで育てるのよね、そんなこと出来るのかしら……

　サーラに言うべき？   いいえ、ダメだわ。だってこれだけ怒ってるんだもの、これ以上怒りに火を点けるワケにはいかない。
　とりあえずサーラを安心させるべく、引きつった顔のまま「何でもない、びっくりしただけ」と言って少し寝かせてもらうことにした。

　一人になってこれからのことを考えないと。

　涙が出そうになるのを堪える。どこまで一人で耐えられるだろう。団長には迷惑かけられない。だってあの人は王族だもの、国の為に動く人だから私だけ占有していい訳がない。

　出産までどのくらい期間があるのか想像もつかないが、フィオナちゃんの実家にお願いでもして匿かくまってもらおう。

　その前に、ひと目会ってから……ダメだ、泣いちゃうかもしれないし、このまま会わない方がお互いの為になると思う。その代わり手紙を書いてニコラスに持って行ってもらえばいいか。詳細を聞きたいって言ってたけど、全部ニコラスに説明をさせるのがいいね、何てったって当事者だし。

　次の日、私は旅に出る準備をした。

　今日の夕方にはニコラスが帰ってくるし、明日は団長に手紙を持っていってもらえれば問題ないと思う。
　サーラには、騎士団で一週間頑張った自分へのご褒美として、近くの避暑地に一人旅をしてみたいと言った。
　生まれてこのかた、一度も旅なんてもの、した事ないので、もの凄く心配されたのだが、私のワガママにとうとう折れてくれた。

　お母様は三日前から保養地にお友達とお泊まり旅行だし、お父様は一週間の出張だ。二人には、サーラから私の旅について報告してもらうことにした。

「行ってきます」

　サーラに挨拶してフィオナちゃんの実家がある地域を目指した。馬も元気だし所持金も充分ある。ちょっとした冒険者になった気分だった。