エセ関西人（笑）ってなんやねん！？ 〜転生した辺境伯令嬢は親友のドラゴンと面白おかしく暮らします〜

８th ステージ

090 解体しましょう

落ち着いた所で、リンディエールは教皇に改めて向き直った。

「あ、まだ名乗っとらんかったなあ。ウチはリンディエール・デリエスタ。ウィストラ、デリエスタ辺境伯の第二子や。冒険者としてリンとも名乗っとるで『リンちゃん』呼んでやっ」

いつもならサムズアップする所、頬に人差し指を当てて可愛くウインクしておいた。

「り、リンさん……」

動揺がすごい。

「リンちゃんや！」
「っ……リン……ちゃん……」
「せや！　戸惑っとる所がポイント高いで！」
「は、はあ……」

教皇は戸惑い続けていた。だが、リンディエールは気にしない。このまま押し通す。

「教皇さんを聖皇国から拐って来たんは、ウチや」
「え……」
「息止めたらあかんで」
「あ、は、はいっ……」
「きちんと吐いてから吸ってや」
「は、吐いて……っ、はいっ」

思わず息を詰めた教皇は、なんとか呼吸を整える。

拐ったなどと言われては、何のためになのかと、悪い方へ考えてしまうだろう。これはリンディエールの言い方も悪かった。だが、まあ、わざとだ。

「そんで？　今、考えたことはなんや？」
「え……」
「今考えたやろ？　拐って来られた理由……想像したやろ」
「っ……」

あまり追い詰めたくはないが、こちらも時間に余裕があるわけではない。全部明らかにして、ゆっくり休んでもらいたいというのもある。

じっと見つめると、教皇は何度か深く呼吸をしてから、視線を合わせた。

「世界を危機に晒しながらも、私達は、召喚術を行使しました……国の……聖皇国の存在意義を守るために……その罪を認めることなく……ですが……許されるはずがありません……きっと、気づく方は居ます……何より、この国には、染血の軍師と呼ばれる方が居ると聞きます……ですから……」
「……ばあちゃん……さすが、ウチのばあちゃんや……」

教皇の顔が真っ青だった。視線もいつの間にか懺悔するように組まれた手に向いている。微かに震えてもいた。

「……教皇さん。悪かった。落ち着いてや。ウチが教皇さんを拐って来たのは、呪われて弱っとる教皇さんをそのままにできんかったからや。助ける言う、ちょっとした自己満足やねん」
「え……助けるため……？」
「せや。因みに、異世界から来た子にも声かけてきた。隷属の腕輪も対処できとる」

少しほっとした表情を見せた教皇。召喚したことへの罪悪感があったのがわかる。

「なあ、教皇さん。ウチと、あの国を解体せえへん？」
「っ……」

ニヤリと笑ったリンディエールに、教皇は目を丸くした。

「ウチなあ、マーナルディア神から、課題をもらっとるんよ」
「ッ、か、神からっ」
「っ……！」

これには、ダンドール大司教も驚く。

「因みに、証拠はコレや。【ステータスチャット】【チャットオープン】」

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個称　　▷リンディエール・デリエスタ
　（ウィストラ国、デリエスタ辺境伯の長女）
年齢　　▷１０
種族　　▷人族
称号　　◀︎【ステータスチャット】

　　　　　ようやくね
　　　　　私はマーナルディア
　　　　　教皇ソルマルト
　　　　　無事で何より


目標メモ（表示固定）
①幸運転化の宝玉
②穢れた王冠
③召喚の杖
④隷属の香石
⑤召喚された異世界人一人

レベル　◀︎
体力　　◀︎
魔力　　◀︎100％

魔力属性◀︎

ーーーーーーーーーーーーー

ちょっといつもと女神の様子というか、言葉の雰囲気が違うなと思いながらも、口にはしなかった。眉がぎゅっと寄ったのは仕方がないだろう。

「っ、か、神……っ」

－－－－－－－－－－
間違いなくこの世界の最高神よ
今回の召喚
あなたは反対したわね
－－－－－－－－－－

「は、はい！　術式からして、使うべきではないものだと分かりましたので……」

－－－－－－－－－－
ありがとう
それだけでも私は
嬉しかったわ
－－－－－－－－－－

「っ、ですが……っ、私は止められませんでした……っ」

ソルマルト教皇は、民達から絶大な信頼を寄せられていた。特に野心もない彼が教皇になれたのは、彼を担ぎ上げることで、民達をまとめやすくなるだろうとの考えからだ。それに、彼は人が好かった。大司教達は、自分たちの都合の良い傀儡を、とのことから、ソルマルトを教皇としていたのだ。

王や国の頭に立つ者は、民達の不満を一身に受け止めなくてはならなくなる。政策の失敗は、王の責任で、無能というレッテルを容赦なく張られる。非難されるのは、判断を下した王一人。

成功した場合は、正しい評価を得るが、そもそも万人が満足するものにはならず、成功できたのは、きちんと下の者たちが力を合わせて動いたからだと、純粋な王一人の評価にはならない。

どちらにしても、損な役回り。ならば、一番上に立つよりも、下から突き上げ、操る方を選ぶ。そうした極端な判断の結果が今の聖皇国だった。

「止められると……思っておりました。これだけは止めようと心に決めておりましたのに……っ」

ソルマルトも分かっていた。だが、苦しんだとしても、彼は上に立つことを最終的に選んだ。召喚術を聖皇国に行使させないために。しかし、たった一人で相手にするには立場があっても無理だった。

「甘かったのです……味方を増やせているはずでした……ですが……っ、足りなかったっ。間に合わなかった……っ」

罠にはまり、結局、文字通り手も足も出なくなってしまったのだ。

「申し訳ありません……っ、申し訳ありません……っ」

悔しそうに俯くソルマルト教皇。だが、リンディエールからすれば、問題はない。

「教皇さん。顔上げえ」
「っ……」

ゆっくりと顔を上げる教皇に、リンディエールはそれでいいのだと、静かに頷いて見せる。

「そんな気に病む必要はあらへん。一人で止められるもんやない。世界に影響を与えるもんや。なら、世界中が、アレはやってはあかんもんやって声を上げなあかん問題や。まだ判決には早い。次を止められたら、教皇さんの勝ちやで」
「っ、ですがっ、異世界の方を犠牲にっ……」
「分かっとる。けどこっちを見い」

チャットを指差す。そこに、新たな言葉が刻まれる。

－－－－－－－－－－
あなただけで負うものではないわ
私も止められなかったのだから
私も同罪よ
－－－－－－－－－－

「っ……」
「せやで。神でさえも何も出来んかったんやからな」

－－－－－－－－－－
その通りよ
－－－－－－－－－－

「っ……」
「せやから、これはウチら全員同罪や。あ、もちろん、決行しよった奴らは、ウチらより罪が重いで？　アレは同罪にはならへん。重罪や！」
「……っ」

悔しさからか、涙を流した教皇をリンディエールはチャット画面越しに見つめる。

「罪は、清算せなあかん。せやろ？」
「っ……はい……」
「当然、再犯はナシや」
「はいっ」

ソルマルトの目に力がこもった。

「何をせなあかんか、わかったやろ」
「はい。罪を明らかにし、元を断ちますっ。手を貸してください！」
「当たり前や。なんたって、同罪やでな。一緒にやるで！」
「っ、ありがとうございます！　リンさんっ」

やる気に満ちた表情になったソルマルト教皇。それを確認して、リンディエールは笑いながら首を横に振る。

「リンさんやなくて、リンちゃんや！　やり直し！」
「は、はい！　一緒に聖皇国を解体しましょう！　リンちゃん！」
「せや！　いっちょ派手にやったんで！」
「はい！」

このノリに、ダンドールは頬を痙攣けいれんさせていた。教皇がはっきりと『聖皇国を解体』と口にしたのだ。果たして良いのだろうかと目を泳がせるのは止められなかった。

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次回、来週の予定です。
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