arkⅣ

１．

３

突然拐われ、見知らぬ場所に連れてこられたジュリアは、狼狽えながら捕獲者を振り返った。

「何の理由で？」
「突然すまない。だが我々は、早急に医師の手当てを必要としているのだ」

蟹のような口が左右にパカパカと開き、そう言われた。

「貴方は……誰なの？ここはどこなの？」
「私はヨラヌス星のモハンド。この艦の副艦長をしている」

そう言うと、モハンドはジュリアから放れた。そして少し離れた場所にいる、同種族に声をかけた。

「艦長、すみません。医師ではありませんが、看護婦を連れて参りました」
「何故医師ではないのだ」

振り返ったヨラヌス人は、口元に灰色の髭を生やしている。

「手近にいたのが看護婦でしたので。ですが、医師を連れてくる時間をかけていられませんでしたので……」
「まぁ、いいだろう。すぐに治療をさせるんだ」

頭を下げたモハンドは、再びジュリアの脇へ立った。彼は背が高く、ジュリアより頭３つ分ほど大きい。

「あの、一体……」

戸惑うジュリアを連れ、モハンドは歩き出した。ブリッジを出ると、あちこちが破損し、怪我人が通路に溢れていた。

「君の艦が放ったフェイザー砲が、医務室を破壊し、医師は全滅してしまった。だが見ての通り、乗組員が多く負傷してしまっている。そこで君に、治療を頼みたいのだ」

ジュリアは、じっと怪我人を見ながら考えた。


──ジョシュは、何か原因があって攻撃したのね……でも……


もしかしたら敵かも知れない──いや、大いに敵である可能性のある彼等を──自分が治療していいのだろうか？
たが怪我人を前に職務を放棄する事は、ジュリアには出来なかった。

「分かりました。出来る限りの事はさせてもらいます」

そう言うと、モハンドは無表情に頷いた。