ホワイト・ルシアン

第１４章．その後

３．

買い物袋を下げた優をリビングキッチンに通し、取り敢えずコーヒー──インスタントだけど──を淹れる。

「大丈夫そうで良かったよ」
「心配かけてごめんね」

ソファに座った優が、俺を振り返る。トレーにカップを２つ乗せ、俺も向かい側のソファに座った。

「久しぶりだよなー、澪ん家って」
「そうだね、２年ぶり？俺が引退してからだから」
「まだ１人暮らしなのか？」
「そうだよ。特定の相手もいないし」

優は──ふーん、と言って──ブラックのまま飲んだ。そして、そうだ、とカップを置いた。

「姫野君って知ってる？」
「え？うん。何で？」
「今朝さ、会社に澪を訪ねて来たんだよ」

そう言えば──優からのラインを見た時──着信があったなと思い出す。

「何か言ってた？」
「来月球技大会があるから、それに使う道具の相談がしたいって」
「そうなんだ。後で連絡してみるよ」

悪い事をしたな、と思う。

「それより姫野君って、ガタイいいよな。体育教師って言ってたけど」
「大学までラグビーやってたからね」
「へぇ！なのに、何でまた教師に？」
「そこまでは知らないなぁ」

と、誤魔化しておいた。詳しく話す必要もないし。
暫く談笑し、やがて優は帰って行った。その姿をエレベーター前で見送ってから、姫野に電話をかけてみる。

『もしもし、先輩、わざわざすみません！』

「こっちこそ。会社まで来てくれたんだって？」

部屋に戻り、カップをシンクに運ぶ。晩御飯はどうしよう？なんて、考えたり。

『いえいえ。それより、この後暇ですかぁ？』

「ん？予定はないけど……何で？」

『や、晩飯、一緒にどうかなぁって』

「いいよ、食べよう」

じゃあって、１時間後にT駅前で待ち合わせをし、電話を切った。
姫野との食事はおよそ１年ぶりだが、今の俺は──去年姫野と食事をした──あの時の俺ではない。
失恋の傷が半ば癒え、誰かさん──康介さん──を探していた。今は見つかり、誰彼構わず関係を持ってもいない。


──姫野には報告しとかなきゃな……


そう思いながら、洗い物を済ませる事にした。