夢追い旅

狐

　再び、あの不思議なスナックの椅子にもたれている。
「詐欺師という条件で、歓迎するわ」
　相変わらず表情のない顔で団長が答える。ケイ君がにこにこ笑って隣の席にかける。
「詐欺師と呼ぶわけにはゆかないから、狐でいいかしら？」
「狐、悪くない」
　ケイ君が一人納得している。
「私はビールにするけど」
「同じので」
　いつの間にか、カウンターに6人ほどの顔が並んでいる。周平が周りを見渡していると、
「一人心配な子が欠けているんじゃないの？」
と笑いながら、ビールを注いでゆく。
「この子は、狐のファンだからね」
　ひょっこりとカウンターの中からカオルが顔を出してる。
「本当に鋸で引きはしないよ。カオルがあんたを呼ぶって言わなかったら、この席に座ることはなかった。でも、座ったことがいつの日にか後悔することになるかもね」
「団長らしい言い回しだよ。この俺もそう言われたが、結構楽しんでいるよ」
　ケイ君が話をとりなしている。
「カオルさんもビールを飲んでるが？」
「ああこの子の好物だよ。でも歳は見た目より上だから心配はいらない」
「歳は言わないこと！」
　カオルの目が吊り上る。
「これはクラブの厨房で頂いたものだから、遠慮なくいただいて」
　さっとあちらこちらから手が伸びてくる。カオルが周平の分を皿に分けてくれる。
「この集まりは劇団か何か？」
「何かちょっとましなことをしようと5年前から始めた。もともと本業はスリ集団だね」
　ケイ君が悪ぶりもなく言う。団長も否定しない。
「このスナックは昨年亡くなったママからいただいた。家賃さえ払えば使えるようにしてもらっている。この2階にカオルと私が住んでいる」
「姉妹？」
「あまりまとめて質問はしない。なんでも、最初から分かってしまったら面白くない。狐も、最初は詐欺師からの出発よ」