アユタヤ＊＊＊続復讐の芽＊＊＊

アヘン8

　茉緒は果心とともに料亭に走る。
「ビルマの部族の力は？」
「4千と言うところだ。今回は兄が強引に兵を引き出したわ。どうもアヘンで娘を自分のものにしたのだろう。彼奴も結構な中毒だ。これはあの女房が仕掛けの張本人かもしれんな」
　裏木戸の近くに来ると九郎が現れる。
「女房は薬師と今王宮に行っています。別邸に経済大臣の息子がいます」
「よし、下忍を使って裏木戸で爆発を起こしてしばらく戦うのだ」
　もう果心の姿はない。茉緒は屋根に飛び上って天井裏に入る。天井裏には３人が潜んでいる。これは女房に仕掛けられたいたようだ。手裏剣が飛び交う。ようやく３人を倒して部屋に降りる。部屋には半裸の女が縛られている。その周りにやはり５人が倒れている。外では爆発の音がする。
「罠だ。だがこの男が息子だ」
　確かに胸がない。
「茉緒同類だ抱くか？」
「気持ち悪い」
「よし外まで儂が担いでやろう。アヘンで朦朧としているわ。息子を預かっていると」
「王宮に行く」
　女房は王宮に経済大臣を訪ねて行ったのだろう。茉緒は慣れた王宮の通路を抜けて天井裏に入る。経済大臣の部屋の上に来る。やはり女房が来ている。どうも部屋の周りには女房の忍者が取り囲んでいるようだ。
「もう待てないわよ。すでにビルマと和寇は攻めてきている。あなたが王を閉じ込めてアユタヤを統治しなさい。ビルマ王の勅命も取れるわ。でないと息子の命はないわよ」
　茉緒は経済大臣にだけ聞こえるように術を使う。
「茉緒が息子を預かった」