橙の電車

明日の夢7

　平さんから集金の依頼があり３時に原付で駆けつけた。女将が私を２階に上げた。
「今日は頼母子の日じゃないですね？」
「ああ、そうだ。尋ねたいことがあってな？」
　最近の平さんの目は銀行時代と違って鋭い目になっている。
「お父さんが今度頼母子を落としたいと言ってきたんだが？」
「まだ積立して浅いから利子が高くなるのじゃあ？」
「１００万だが今のお父さんでは重たい返済になるよ。何かあった？」
「いえ、母が帰ってきたのです。どうせその金は焦げ付くのです。妹の出産で送るのですよ」
「ともこさんは貸してあげてくださいと。保証人になると」
「ともこが？」
　彼女は母に遠慮している。
「ともこさんの話は聞いている？」
「ええ、桔梗で働くと」
「弟としてはどうなんだ？」
「複雑ですが姉さんが選択したのなら仕方がないと」
「今も桔梗に行ってかえでさんも入れて話し合っているよ」
　１階に降りるとかえでとともこがコーヒーを飲んでいる。
「あれ、集金？」
「そうだ。かえでは歩き回って大丈夫か？」
「私も一人くらいこなして帰ろうかと」
と笑う。
　父が自転車を止めて鞄を肩から下げて入ってきた。