冥道

超常4

　今夜は聖子が迎えに来る予感がした。飲んでいても欠伸が異常に出始めうとうとし始める。最近は新入りの人事部員を教室に張り付け私が営業に専念していた。今日も新しい開拓先も含め6社に32人分の履歴書を届け同じ説明を繰り返す。これはスタッフの彼女に聞いたが前の人事部員は訪問先で人材派遣会社に就職したようだ。それは私にもよく分かる。
　席を立ってそのまま階上のベットに倒れ込む。最近はツケで家賃に上乗せられて払う。
　まだ意識があると思っているとふわっと体が浮きあがる。ほわっと風に吹かれているカーテンが見える。聖子の部屋だ。座布団に座っているのは母親だ。母親は白髪混じっている。机の上に聖子の大学入学当時の写真が飾ってある。すると障子が開いて聖子が入ってくる。同じ風景なのだが別の世界のなのだ。
「遅かったな？夢かどうか悩んだよ」
「ごめんね。私のこの世界と君の世界は時間の速度が違いすぎるの。私の世界では前会った時からほんの数時間しか経っていないわ。おいおいこの世界のことを話すわ。それより君の今の生活はどう？」
「いや、まるで死んだような生活だよ」
「だと思ったわ。幸せなら私がいかに頑張ろうとしても呼ぶことはできなかったもの。あの恋敵の彼はどうしているの？」
「そうだな。もう忘れてしまっていたな」
　就職が決まってから彼は実家を継ぐのに広島に戻ったままだ。そう言えば彼のことも昔のことも思い出している暇もなかった。それに別れた妻のことや子供のことも思い出せなくなっている。
「じゃあ、今は一人ものなのね？」
「養育費だけを払っている。君はあの男と結婚したのか？」
　あの男と言うのは大学の活動家で一緒にイランに渡った男のことだ。
「その話もいずれね。私はここですべきことが残っている」
「すべきこと？」
「それもいずれね」
「何でもいずれだな？私は分からないことで一杯だ」
　聖子は笑ったままだ。だが不快ではない。こうして話しているだけで幸せだ。昔は彼女にこうして色々なのとを質問するのが夢だった。だがあの頃は彼女は無口だった。。ただ時々ぶつぶつ言う独り言を大切に私の胸の中に取り込んだ。
「一つ答える。私は確かに世の中の記録ではイランの刑務所で死んだことになっている」
「死んでいる？」
　そうだろうなと思っていたが本人から言われるとショックだ。