古の冒険都市は観光地化の波に飲まれました 〜次は（俺・オレ・私・あたし・わたくし）のターン〜

Intermission 5 田舎大将、出陣！

田舎大将、奮闘！

side-ドラン 5

「助けてくれ～！！」
 まず最初に聞こえたのは、情けない悲鳴だった。
 地下の遺跡から駆け出しながら、数人の冒険者が息を切らしている。その周辺には犬ほどもあるでっけえ蜂が何十匹も飛び回っていた。近くの遺跡らしい建物から、まだまだ蜂は湧き出ている。こりゃマズイ！
 
「なんだアレ！」
「でかい蜂？！」
 周りの観光客が騒ぎ始める。相手が蜂ならちょっとまずいぞ、興奮しちまったら見境なしに攻撃を仕掛けちまう！

 おらは村の近くで巣を作る蜂を思い出した。おとなしい種類のやつは何もしなけりゃ攻撃はしねぇ。だが凶暴な種類のモンは、動く者すべてに見境なく襲いかかる上に数が多い。まして興奮すりゃタダじゃすまねぇ。
 こいつらはどうも、タチ悪い種類のやつだ。

「すんません！ ギルドの探索依頼で潜ってたんですが、中に蜂の巣があったんです！」
「知らずに縄張りに入っちまってました！」
 すでに刺されてボコボコの数人が、黒髪の可愛い神官の手当てを受けながら状況を話す。
 集まった周辺の冒険者は、すでに武器を振るっていた。慣れたもんで、観光客の避難誘導も始まっている。その手際の良さに、おらは感心した。

 階級レベルの高いモンからは、早速指示が飛んでいる。ホントに緊急事態慣れしてるだな…。
 「古代語魔法を使う者は『眠りの霧スリープミスト』で飛んでるやつを叩き落とせ！」
「あとは落ちた奴にトドメを刺して回るんだ！」
 スッゲェな、いきなり連携ができてる感じだ！ よし、おらも負けてらんねぇ！
 
 「リド！ 行けそうか？」
  手に馴染んだナックルをはめながら、おらはリドに声をかける。だが…なんとも返事がこねぇ。
「おい、リド？」
 振り返ると、リドは観光客に混じって建物の中に隠れている。
「そそそそれじゃ、あとは頼んだ！ オレはここで、観光客を守ってるぜ！」
 …ああ、そういやこいつこういう奴だった。ああ、知ってた！

「危ない！」
 さっきの可愛い神官娘の声で、おらは我に返った。うお、蜂の一匹がおらに狙いを定めている！ リドのバカに気を取られて対応が遅れちまった！
 まずいな、ひと刺しくらいは覚悟すんべか？
 そう思った時だった。唐突に蜂が落ちた。よく見ると白羽の矢が突き立っている！ 恐ろしい腕だ…。
「気をつけろ、次が来るぞ！」
「すまねぇ！」
 弓を手にした長い銀髪の青年が警告してくれた。ああ、確か繁華街で見かけた自警団の…！ 手を振るとおらは針を突き出す蜂を裏拳で弾き飛ばす。ああ…おらは今、冒険者になってるだ…！

 それから。
 栗色の髪の幼い少女が繰り出す魔法で、眠らされて次々と落ちて来る蜂を戦士連中総出で倒して回った。ちなみにおらも、今までリドに振り回された鬱憤を乗せた拳で蜂を叩き潰して回る。
「お、新入り！ 調子はどうだ？」
「ぼちぼちだ！」
 最初に忠告をくれた金髪の男が、短剣を振るいつつ声をかけて来る。あの時リドにお灸を据えてくれた、歴戦の戦士然とした大男が空中の蜂を数匹まとめて薙ぎ払う。自警団の小柄な金髪の少年が、目にも留まらぬ動きで槍を振るう…。

 世の中には、まだまだすげぇやつがたくさんいる。優れた戦士に魔法使い、弓使いに槍使いが入り乱れて巨大な蜂を次々と駆除していった。
 数十匹といたはずの巨大蜂も、地面を埋めるように転がっている。

 「これで、終わっただか？」
 肩で息をしながら、おらは誰ともなく問いかけた。そうであって欲しいんだがなぁ…。
「いえ、まだです。多分…」
 神官娘の声が答える。正直勘弁してもらいたかったが、やっぱし現実は甘くねぇべ…。

  遺跡の中から、腹に響くような地響きが轟いてきた。ちょっとばかし逃げてぇ気分だ。
 そして、遺跡の入り口を崩しながら出てきたのは…。

 さらにでっけえ、女王蜂だった。