王子×悪戯戯曲

第2幕 逃亡劇の果てに

02

　放課後、悠斗が俺の元にやって来て、言いにくそうに謝ってきた。

「ごめん瀬菜、一緒に帰りたかったけど、荷物持ちが足りないらしくて遅くなりそう」
「あー、この前言ってた夕涼み会の？　俺待っているけど？」
「うん、でもどれぐらい時間かかるか分からないから……」

　悠斗はそう言うと、この世の終わりだとでもいうほどに落ち込みを見せていた。そんなに嫌なら断ればいいものを、悠斗は困った人を見捨てられないところがある。今週末に行われる夕涼み会は、悠斗は役員ではないが、クラスの女子に困ったときお願いをされていたのだ。

「もうすぐ本番だしな。男手も欲しいんだろ。俺は村上達と帰るし、悠斗は頑張れ」
「うん、瀬菜は気をつけて帰るんだよ？　なにかあったら連絡ちょうだい？」

　ポンポンと頭を撫で微笑む悠斗の顔は少し寂しそうだ。
　うしろ姿を見送るが、その背中もどこか哀愁が漂っている。

「本当に、お人好しだよな……」

　たまにこんな風に一緒に帰れないことがあるが、その度に俺に謝罪をわざわざ伝えに来る。電話やメールで済むというのにマメな性格である。


「菜っちゃんが王子と一緒じゃないって、なんか違和感だよねー」
「確かに、やなっちゃんは王子とワンセットでシックリするよね」
「柳ちゃん、王子に捨てられても、俺らが居るからね～♪」

　三馬鹿トリオに揶揄われながら帰宅する。

「……お前らって、俺らのことなんだと思ってんだよ！　悠斗は幼馴染みだし、たまたま家が隣で、俺ほとんど家じゃひとりだから、家族ぐるみで仲良いっつーか……まぁ、兄ちゃんみたいな感じ？　俺のが生まれたの早いけど……」

　ぷすんと唇を尖らせながら、一括りにされたことに抗議の声をあげる。

「ふーん。でも王子ってさ、あんなモテるのに彼女作らないよね～」

　俺の言い分に興味なさげに村上が言うと、悠斗に彼女が居ないことを不思議そうにしていた。辻も、奥井もそれに同調する。

「俺もそれ思った！」
「柳ちゃんと王子って、そーゆー話とかしないの？」
「しないってか……結構一緒に居るけど、最近じゃ見たことない気がする」
「昔は居たってこと？」
「そりゃあのルックスじゃん。居るときもあっただろ。あれでできなきゃ、俺ら一生できねぇ」
「ハハッ、確かに！　あーあ、俺も彼女欲しいーー！」

　口々に悠斗の話から、自分に彼女が欲しいと話題が切り替わっていく。
　皆そういう年頃だ。

　彼女かぁー……。
　悠斗って俺が頼りないから世話焼いちゃうんだろうし、それどころじゃないんだろうな。
　もし俺に彼女ができれば、あいつもひとりや二人、できるんだろうな……。

「そういえば、今度一緒に遊ぼうってＳ女エスじょの子と連絡交換したんだ。今週の休み、向こうの予定が空いていたらプチ合コンしね？」

　村上の提案に辻と奥井が目の色を変えて色めき立つ。
　行動的だなーと、俺は他人事のように上の空で聞いていた。

「なにそれ、行く行く！　死んでも行く！」
「馬鹿お前、死んだら行けねぇだろ⁉︎　夏休み前に彼女できたらイベント盛り沢山だし！」
「だよね～♪　死なずに来いよ？　柳ちゃんはどうする？　たまには気分転換がてら来てみたら？」

　村上が俺に視線を向け誘ってくる。

「へっ？　……俺もいいの？」
「うんうん。当たり前じゃん。てかなんなら王子も一緒でいいよ！　そのほうが女の子集まりそうだし！」

　悠斗呼んだら、女子全員悠斗に流れると思うけど……。
　分かってんのかな……。
　まぁ、そこそこみんなイケメンだけどさ……。

「行くか分からないけど、悠斗にも一応聞いてみる。日程決まったら教えて？」

　約束に盛り上がりをみせると、また明日とみんなと別れ帰宅する。