おはようの後で

15.テル

　シュウを救護室に運んだ後、その姿を見て青ざめる救護員に事情を話した。

「…すぐに処置を行います。第二救護室で待機してて下さい。担当の者を呼びますので」

　そう言われて頷くと、救護室のベッドにゆっくりとシュウを降ろした。

　そのタイミングで、ガーディアンの制服を着た女性の担当者が入ってきた。
　シュウの身体を見てから、全てを察して俺を見つめた。
　
「場所と…加害者は…？」
「三階備品庫です。今、レイが拘束してます…」
「そうか。ありがとう…。すぐに人を手配するよ」

　数人の救護者と声を潜めて話しをしている。
　その間に、俺の視界を遮るように降ろしたベッドはパーテーションで仕切られた。

「君には色々と聞きたいことがある…。とりあえず、場所を移ろうか？」

　担当のガーディアンが俺に声をかけた。
　「はい」と気のない返事をして立ち上がると、扉に向かって歩いた。
　背後では、慌ただしく動き回る音と、話し声が聞こえて来た。

「後頭部の傷は深い…。治癒魔法を…」
「誰か検査と洗浄の準備をして」

　今の俺はシュウに何もできないことを突きつけられた気がした。

　こんな時にそばにいることすら許されない自分の立場も、守れなかった無力な自分も。全部虚しかった。

　本当は傍にいたかったけれど。そんなことを言える雰囲気では無かった。

　多分俺は、真っ青な顔をしていたんだろう。ガーディアンは、俺を気遣いながらゆっくり歩いてくれた。

「ここで待機していてくれ。イリーナにも連絡してあるし、国王陛下にも…」

　案内された別室に入った瞬間に、大きな爆発音が鳴り響いた。

　授業中だった学校は大騒ぎとなっていて、外から騒がしい声が聞こえた。
　目の前から、数人のガーディアンが慌てた様子で走ってくる。
　担当者のガーディアンは、その人達に声をかけた。

「何があった！？」
「三階の備品庫だ。ミシナが四人相手に暴れているらしい…」
「誰かミシナを止めろっ…！！」

　案内してくれた担当者も呼ばれて、バタバタと出て行って一人教室に残された。

(…俺には殺すなって言ったくせに…。殺したのか？)

　それでもいいと思った。俺がやりたいくらいだったし。

　俺はシュウも守れなかったし、アイツらを殺すこともできなかったから。レイが殺ってくれたなら、少しは気がはれる。そう…思った。

(何も守れなかったな…)

　襲撃の後、弱っているシュウを見て、次は何があっても守るって誓ったのに。

「クソっ…！！」

　力任せに近くのロッカーを殴りつけた。扉が大きくひしゃげてしまった。拳からは血が滲んだ。それでもまだ気が済まない。

　分かっていたのに。レイは俺に教えてくれたのに。
　ヘテルが純血主義者かもしれないことも。シュウに向けられる、いやらしい視線も…。

　俺が油断してたせいで、シュウが穢された。近くにいれば、シュウを守れると思っていた自分はバカだ。


　何度も殴りつけた拳からは血が吹き出した。
　こんなことしても無駄だと分かっている。…シュウの痛みはこんなものじゃないってことも。
　
　散々ロッカーを殴りつけた後で、床に崩れ落ちた。
　八つ当たりしか出来ない自分に嫌気がさす。

　そんな時に教室の扉が開き、入って来たのはユリアとレイだった。
　
「テル……」

　ユリアが瞳を真っ赤にしながら、俺の元に駆け寄ってきた。
　ユリアは床にへたりこんでいる俺を見つけると、何も言わずに抱きしめた。
　ユリアの後ろに立ち、俺たちを見つめるレイの服は所々焦げ付いていて、頬には擦り傷があった。

「…お前…四人とも殺したのか？」

「半殺しにしたのはテルだろ？俺はアイツらを凍らせてから、バースト魔法を使っただけ。備品庫は破壊したけどアイツらは死んではいない」

　しれっと言ってのけるレイは狂っているとしか思えない。

　レイの「死んでない」を聞いて、殺してくれて良かったのにと思った俺も充分狂っていると、口の端をあげた。

(一応…お礼はしないと…。あんな現場に来てくれたんだから…)

「…止めてくれてありがとう。レイがいなかったら殺してた…」

　レイは子供の時にサキュバス達に輪姦されている。
　その時、ユリアはレイがヤられる様子を間近で見てしまったから。
　ユリアは止められなかった無力な自分に絶望して、レイは巻き込んだユリアに罪悪感を覚えていたから。
　今なら痛い程ユリアの気持ちが分かる。

「…で…ユリアは何でここにいるんだ？」

　レイはそんな現場を見たく無かったはずだし、ユリアに見せたくは無かったはずだ。

「ユリアは俺を止める為に呼ばれたんだ。俺だって見せたくなかった。ロックのヤツ…後で絞めてやる」

　レイは大袈裟にため息を吐くと、椅子にどさりと座り込んだ。

　いつもならレイに一言言い返すユリアは、何も言わずに涙を堪えて拳を強く握っている。

「……ユリアの後にガーディアンが止めに来たから全部話した。テルはシュウを助けて、すぐに救護室に向かったことにしてあるから。もし聞かれたら話を合わせて？」

「…どう言うことだ？」

「あの四人を半殺しにしたのは、あくまで『俺一人』。テルは手を出していない。シュウを助けただけってこと」

　ユリアは補足するように言葉を付け足した。

「…レイは明日から一週間の謹慎だって。詳しい事情を知ったら取りやめになるかもだけど…」

　シュウを守れないどころか、無関係のレイまで巻き込んでしまったと青ざめた。

「…何だよそれ。レイは俺を止めた立場だろ？謹慎するなら俺の方だ…」

「あのさ。さっきも言ったけどシュウに必要なのは俺じゃない」

　ユリアは俺を抱きしめながら頷いている。

「…シュウを助けてあげて…？それが出来るのはレイじゃない。…テルだよ」

「そんなこと出来るわけない。シュウは男に襲われたんだ。俺のことだって怖いだろうし…俺のせいであんな目にあったん」

　自分で口にした言葉に絶望した。そうだ。こうなってしまったのは「俺のせい」だ。

「…うるさいな…」
「…っ！冷たっ…！！」
「きゃあっ…！！」

　一瞬何が起きたか分からなかった。

「ちょ…っ！レイ私も巻き込まれてる」

　泣き叫ぶ俺に向かって、レイは水の魔法を放っていた。
　俺とユリアは全身ずぶ濡れになってレイを見上げた。

「あのさ。起きたことを後悔しても仕方ないだろ。「もしも」はもう無いんだから。それなら、シュウが立ち直る方法考えた方がいいと思うけど？」

　珍しくレイがまともなことを言っている。

「シュウが俺と一緒か分からないけど、俺はユリアに救われた。いつもとかわらず微笑みかけてくれて、そばにいてくれたことが嬉しかった」

　レイは水浸しになったユリアに自分の上着を羽織らせて、そんなことを呟いている。
　不満そうなユリアに「ごめん」と謝りながら、微笑んでいる。
　いつも無表情で、何考えているのか分からないくせに。ユリアを見つめる視線だけは優しい。

「…だから、テルもシュウのそばにいてあげなよ」

　レイにとってユリアがそんな存在であるように、俺がシュウのそんな存在なのかは分からない。

　分からないけれどそうなれるように、シュウの傷を癒せるようになりたいと思えた。

「二人ともありがとう…。じゃあ、好意に甘えてレイに謹慎してもらう」

　レイが「いいよ」と言った所で、後処理に行っていたガーディアンが帰ってきた。

「今、イリーナが到着してシュウの容態確認を行っている。それと同時に、ヘテルが拘束された。四人は今国立病院に送られた…。ありがとう。君たちのおかげで、ガーディアン養成校にいるルシウスの諜報員をみつけることができた」

　それを聞いた俺たちはほっと息をついた。

「…だから…レイの謹慎は無しだよ」

「……別に謹慎しても良かったんだけど？」

　残念そうにしているレイに、ユリアはダメだと言っている。
　そんな二人を見つめながら、いつか俺たちも笑いあえる日が来たら…。と思わずにはいられなかった。