ChatGPTさん作 異世界の魔法と恋の奇跡

第四十四話 過去と現在、揺れる心の距離

　――リュウは混乱していた。

　異世界に転生し、魔法を学び、仲間を得て、戦いの中で育んできた絆。

　それがいま、ひとりの少女の登場によって音を立てて揺らいでいる。

　ミナ＝クラウゼ。かつて同じ世界に生きていた少女。

　交通事故の直前、彼女は確かに言った。

「……死んでも、追いかけてくからね」

　その約束を、彼女は本当に守ってしまった。

　魔法学園の賢者の間。

　リュウはアリア、アリス、アウラ、そしてミナに囲まれていた。

「説明して、リュウ。なぜ彼女が“婚約者”なの？」

　アリアの声は冷静だったが、その瞳は決して穏やかではなかった。

「そうだよ。私たちがずっと一緒にいたのに……過去から急に“運命の人”とか言われても……っ！」

　アリスが唇を噛む。アウラも言葉こそ少ないが、鋭い視線でミナを睨んでいた。

「……元の世界では、俺とミナは……幼なじみで、ずっと一緒にいた。事故の前に……“もし生まれ変わっても結婚しよう”って、言ったんだ」

　言いながら、自分の心がどれほど今、揺れているかをリュウは自覚していた。

　ミナが言うように、彼女との絆は深く、嘘ではない。けれど――。

「それでも俺は、こっちの世界で……アリアたちと出会って、大切な時間を過ごしてきた」

　その言葉に、ミナの表情が初めて曇った。

「……裏切るの？」

　その声には、怒りも、恨みもない。

　ただ、傷ついた少女の悲しみだけがにじんでいた。

「裏切りじゃない。ただ……俺の心は、ひとつじゃない」

　リュウの言葉に、部屋の空気が凍りつく。

「最低ね」

　アリアの鋭い一言。

「でも……その迷いを正面から言えるあなたは、やっぱりずるいくらい、真っ直ぐ」

　そう言って、彼女はリュウから目を逸らした。

「……わたしも、最初は疑ってた。ミナちゃんのこと。でも、たった今……わたし、わかったよ」

　アリスがミナに歩み寄り、その手を取った。

「あなた、本気でリュウのことが好きなんだね」

　ミナは驚いたようにアリスを見つめ、そっと頷いた。

　アウラはただ一言、呟いた。

「……では、選ばせてあげましょう。最も罪深き選択を、ね」

　少女たちの想いは交差し、張り詰めた空気が流れる。

　そのとき、賢者の間の魔法陣が揺れた。

　空間に亀裂が走り、魔素が狂い始める。

「っ、何だ！？　転移魔法じゃない……これは、強制召喚！？」

　ミナが叫ぶ。彼女の体が光に包まれ始めていた。

「やめて！　戻される……あたし、まだ、リュウと……！」

「ミナ！」

　リュウが手を伸ばすが、光は無情に彼女を飲み込み、空間の向こうへ消えていった。

　ただ、最後に届いたのは、彼女の涙と――

「また、迎えに来て……ね……」

　という、かすかな声だった。

　しんと静まり返った部屋で、リュウは膝をついた。

　ミナは、元の世界に強制的に引き戻された。何者かの意図で。

　そして、心には深く刻まれる。

　過去も、今も、そして未来も――

　リュウの恋は、まだ終わらない。