ChatGPTさん作 異世界の魔法と恋の奇跡

第六十三話「光と影、ふたつのリュウが交差する時、真実の鍵は“最初の恋”に宿る――」

「……俺は、お前を倒さなきゃならないのか？」

　リュウは、目の前に立つ“もう一人の自分”――リュシエルを見据えていた。

　かつて魔導王と呼ばれ、ひとりで千の魔族を滅ぼした男。だがその瞳に宿るのは、確かな孤独だった。

「倒す？ いや、俺はお前に“思い出させに”来た。お前がどれだけのものを背負って、そして――何を失ってきたかを」

　その声は冷たいようで、どこか切ない。
光の魔法士リュウと、影の魔導王リュシエル。

　ふたりの存在はまるで鏡のように似ていて、だけど決定的に違っていた。

「俺は……この世界で、守りたい人たちを見つけた。だからこそ、前を向けたんだ」

　リュウの言葉に、後ろに立つ少女たちが顔を上げる。

　長い金髪が風に揺れるアリアは、まっすぐリュウを見つめていた。

「リュウ……私の“光”になってくれたあなたが、過去の影に飲まれないように、私が隣にいる」

　美しいエルフの魔法使いアリスは、穏やかな微笑みを浮かべながら魔力を練る。

「あなたが選んだ道がたとえ茨の道でも、私はずっと信じてるわ。あなたは……優しい人だから」

　時空魔導師アウラは、空の裂け目に目を向けながらつぶやく。

「因果がねじれても、運命がぶつかっても……あなたが“今の自分”を否定しない限り、私の時は止まらない」

　紅髪を束ねた剣士リーナは、剣の柄に手を置いて言った。

「俺はお前の剣になるって決めたんだ。過去だの転生だの関係ねぇ。リュウが“リュウ”である限り、それでいい」

　そして、幼馴染のミナ。彼女はリュウの袖を掴んだまま、静かに囁いた。

「……あの時、笑ってくれたあんたが好きだった。今も変わらない。だから、もう一人のあんたにも……笑ってほしい」

　その言葉に、リュシエルの瞳が揺れる。

「……そうか。お前は、もう孤独じゃないんだな」

　リュウは頷く。

「でも、お前の中に残ってる痛みは……俺の痛みでもある。なら、俺は――その痛みごと、受け止める！」

　次の瞬間、リュウは光の魔法を展開した。

《光輪魔法・セラフィム・コード》

　眩い輪が空中に浮かび、リュウの全身を包む。そして、その光がリュシエルの胸に届いた瞬間――

「これは……」

　リュシエルの背後に現れたのは、ひとりの少女の幻影。

　透明な涙を流す、黒髪の少女。その姿は、リュシエルがかつて――

「“リア”…？」

　彼の記憶に眠っていた、最初に恋をした少女。

　戦火に呑まれ、救えなかった少女。その喪失が、彼のすべてを変えてしまった。

「俺は……何を守ろうとして、何を失ってきたんだ……」

　リュシエルの身体から、黒い魔力がふっと解けていく。

　彼の中に残っていた怒りと絶望が、優しい光によって浄化されていく。

「ありがとう……リュウ。お前が俺の“未来”で良かった」

　そう言って、リュシエルの姿は、風と共に消えていった。

　残されたのは、深く澄んだ静寂――そして、一つの温かい記憶。

　リュウはそっと、アリアの手を握った。

「……なあ、アリア。俺は、もう自分をごまかしたくない。お前が好きだ。前世とか魔導王とか関係なく、今の俺が、お前を大事に思ってる」

「……ふふ。遅いのよ、ほんとに。でも……ありがとう、リュウ」

　アリアは優しく微笑み、リュウの肩に寄り添った。

　それを見ていた他の少女たちの視線が、妙に熱いことにリュウはまだ気づいていなかった――