巻き込まれた少年

5

しばしばある事だか、アースをモノにしようとする輩は多い。
ローカルは、またか、ととため息をつく。




「なんか、御愁傷様」




「人の顔、見ただけで倒れるのに、拐いに来るか。馬鹿かよ」




呆れたように、アースは言う。




(いやいや、お前の笑顔って、破壊力あるからな)




ローカルはそう思うも、口にはしない。言えばアースが不機嫌になるのを知っているからだ。
とはいえ、アースは警戒心マシマシで、自身の祖父母とローカル、ローカルの家族ぐらいだろうか、懐に入れているのは。
顔で食えるってぐらい、アースの顔は整っている。アースの母がそうだった。あの勤勉で常識的な祖父母から、何であんな価値観の歪んだ娘が育ったのか。アースはちょっと悲しげな表情をすれば、言うことを聞いてしまう、そんな村人の男衆にも、問題があったのでは、と思っている。





「アースの母ちゃんも、美人だったんだろう」




「まあね。頭、悪いけど」




「お前ね、親に向かって」




「だってさ、二十代後半のお袋が、十二歳の子供と駆け落ちしてる辺り、馬鹿だろ」




　
「ああ、確かになぁ」




「捨てられてるだろうな、今頃」



アースは辛辣に言う。
だが、事実、アースの母親マニアは捨てれていた。村から出て、一月ともたず。マニアは村に戻ろうとして、人攫いにあい、奴隷として売られていた。アースはそうとは知らず、拐われているんじゃない、と考えていた。