I.B.（そこそこリアルな冒険者の性春事情！）

2nd season 第二章

112 プライド

「第一回『郵便事業開始目前っ！ここが正念場だよ、しっかりつめよう会議っ！』、はい、拍手～」

ぱちぱちぱちぱち

「さて、聖都王都間の公開レビュー評価試験も無事終わり、いよいよ半月後、4月の13日からサービスインです。まずは決まっていることから再確認してきますよー？」

「「「「「はーい」」」」」

1. 王都・聖都・エルダーサの三箇所でサービス開始。
2. 手紙は銅貨五枚1万円、荷物は銀貨五枚10万円からで、荷物に関しては重さで追加料金。
3. 手紙は本人まで届けるが、荷物は神殿預かりで電報を本人に渡す。
4. 利用者には魔力識別の『郵便カード』を発行し、登記簿に記録する。聖教国の地方では全員に義務付け、聖都では各ギルド員に義務付ける。
5. 『郵便カード』は、神殿スパの利用時にも提示が必要となる。（持っていないものはその場で登記）
6. 神殿から手紙を持ち出せるのは、選ばれた『神殿配達人』のみ。
7. 『神殿配達人』はLV35以上で、教皇の面談により任命、その権限は衛兵はもとより、上級神官より上位であり、任務遂行および自衛に必要であれば、国の内外を問わず、殺人も許可する。
8. 郵便及び荷物の仕分け、郵便カードの登記業務は『神殿郵便事務官』の業務であり、神官及び救護院から人材を募るが、採用には教務長ヤザンの面談が必要。
9. ロックハウス家の命なくして、手紙及び荷物を持ち出したものは、配達目的の神殿配達人を除き、理由の如何にかかわらず極刑とする。
10. 神殿配達人および神殿を襲う、ないし襲おうと計画したものは、理由の如何にかかわらず極刑とする。
11. 配達日数はおおよそ3日とし、特別料金での速達サービスは現段階では見送る。

「みんな、ここまでで質問は？」

「郵便、出すときに神殿で登記簿の宛先確認するのよね？三箇所なら三冊で済むけど、郵便神殿が増えたらどうするの？」

「はい、良い質問です。登記簿は各神殿には置きません。エルダーサを登記簿センターにして、登記簿の確認係を『通信者』とし、郵便事務官の中でも上位職ですね。その人だけは持ち場の神殿とエルダーサに限り、転移門の利用を許可します。なので、登記簿はエルダーサに一冊、聖都に保管用が一冊、俺のIBに原本が一冊の三冊のみ存在することになります」

そう、電子化されてい無いこの世界で、俺はサーバー・クライアント・システムを構築する。
エルダーサがサーバーで、各神殿がクライアントだ。
『通信者』は言わばパケット、すべての問い合わせはエルダーサで参照され、各神殿に戻される。
やがて開始されるであろう銀行業務においても、このシステムは必須だ。

「この仕組を支えるのは、神殿郵便に関わる者たちのプライド。だから面談と教育が鍵になる。職員が国民に、全世界に尊敬されるよう、俺達は立場を保証する必要があるし、不正は絶対に許さない。どんな事情があっても極刑にする」

「教育、できるの？」

「秘策がある・・・年に一度、ホルジス様と会わせる。それは名誉な事だし、特権であると同時に、腹に逸物かかえた者は、心を読まれ断罪される」

「・・・まっ、仕方ないわね？配達人になれれば、その辺のお貴族様より偉いんでしょ？」

「配達人を害するものは、たとえ相手が一国の王でも、この国が全力を挙げて潰す」

「ふむ、権力に義務が伴うのは当然の事。言わば配達人は騎士・・・それ以上という事か」

「そう。郵便はやがて世界を支えるインフラとなる。その誇りを持たぬものは、郵便事業には関わらせない」

IT革命とやらが起きる前。
そう、通信速度が精々128kbpsだったあの頃、俺達は貴族であり、革命家だった。
毎日のように世界で初めての革新があり、俺達自身、世界で初めてを産み出すチャンスがあった。
あの世界で、デスクの下で丸くなって眠る毎日の中で、世界で初めてにはなれなかったけど、俺にも幾つかの日本で初めてを産み出すという栄誉があった。

あえて言おう！日本で初めて、ライブストリーミングの有料エロ動画チャット・システムを構築したのはこの俺だっ！
エロだからって馬鹿にすんなよ！？
ADSLが出始めたあの時代に、民間中小企業でライブストリーミングを配信するのがどれほどの技術を要したか！
ビデオデッキを普及させたのがAVコンテンツだったように、日本を光ファイバー大国に育てたのはエロ動画だ！
そのインフラあればこそ、スマホでなんでも出来る世の中になったんだ！
そこに至るには多くの同胞たちの、文字通り屍があった。

携帯アプリ全盛の折、田町・新橋・浜松町、あの界隈でどれほどの同業者が首をくくったか。
180cm×45cmの会議テーブルに三人ずつ座らされ、食事の外出にも監視がつく。
当然家には帰れない。
幸運にも、俺はそんな鉱山奴隷のような任地に配属されることが無かったが、その僅かな食事のすきに、ファミレスのトイレの窓から逃げ出して、電車に飛び込んだ奴の話なんて、業界内では珍しくなかった。

そんな俺達の心の拠り所は秋葉原。
コスプレ天国とかそういうんじゃない。
このCPUを積んだら、このグラフィックボードを積んだら、俺はもっと、もっと速く！もっと遠くへ行けるかもしれないっ！
そんな期待と興奮が、あの街にはあった・・・。

「主様？」

「？・・・ん？すまん。少し昔を思い出してた・・・うん、皆にもいつか伝えたいんだけど、ちょっと複雑過ぎて、たぶん伝えきれないだろうな・・・話を戻そう。問題の『神殿配達人』だけど、白の騎士六名をそのまま配達人に任命する。つまり、それほどの栄誉職だって事だ。いいな？アベル？」

「はっ！お任せ下さい！」

「配達人だけでも、聖都に五人、王都に五人、エルダーサに二人は、最低欲しい・・・」

「六人・・・足りないわね？」

「ああ、それが悩みどころなんだよ。無理に採用条件甘くして、質を落とすのは絶対にダメだ」

「旦那様？エルダーサは当面私が担当しましょうか？」

「それはダメだ。ユリアだけじゃない、俺達はエルダーサは担当できない。見知った俺達が配達人だったら、どうしても親しみ過ぎちまうだろ？憧れの騎士を見るような目で見てもらえる、その為には身内じゃダメなんだ」

「なるほど・・・」

「ヤザン、暗部から二人、表に出せないか？」

「暗部から・・・ですか？それは・・・可能ではありますが、白の騎士と同格の役職というのは、宜しいのですか？」

「うん、本来なら、白の騎士は業務から外したい。俺の近衛として置くべきなんだ。でも、配達人の地位と誇りが確立されるまで、任せられるものが他に居ない。お前が選ぶなら、俺も安心だが、念の為面談はするぞ。それは俺の義務だ」

「はっ、早速に」

「それから、エルダーサの登記簿センターにも一人欲しい。本当は各神殿の事務官にも紛れ込ませたいが、一度にあまり引き抜いても、どこかにしわ寄せが出るだろう。まずはその三名を頼む」

「御意に」

「というわけで、そうだな。聖都はアベル・リシェル・スージー、王都はエマ・ライザ・ミラン、エルダーサは暗部からの二人だ。王都と聖都には俺達もフォローに入るが、なるべく早期に人材補充しよう。スージーは国家予算調整局と兼任で大変だけど、頼むな？」

「「「「「はっ！」」」」」

郵便事業の開始は目前。
人材不足に悩むカイン達。
好都合なのか不都合なのか、一人の男とその従者が、聖都神殿の門を叩くのだった。