恋の音色は星空と輝く

第2章: こぼれたミルクを嘆く

2-1. あれから1週間

　あの日から1週間ちょっとが経った。ナミがフウマと付き合い始めた（らしい）という話をアストから聞かされた、あの日からだ。

　ただ――――、だからといって、何かが変わったかと訊かれれば、正直何も変わっていない気がしてしまう。中学校と高校での授業風景にそこまで大きな変化を感じなかったのと同じような感覚だ。

　フウマは相変わらずサッカー大好き少年をしている。部活が休みの日だって大概は部活のメンバーとサッカーボールを蹴っている印象しかないし、それ以外の日常風景だってアタシに対して無駄に突っかかってくるのは変わらない。――よくよく考えれば、その回数はほんの少しだけ減ったような気がするけれど、その程度だ。もう少しはナミのことを見てあげなさいよ、くらいのことを言ったってバチは当たらなさそうな気はしているけれど、そうはしたくない気持ちの方が勝ってしまっていた。

　ナミもナミで、お付き合いを始める前と後で何かが変わったようには見えなかった。ベタベタするようなこともなく――と言っても、元々ナミはそういうタイプの娘ではないけれど――、過度に照れたりすることもなく、相変わらず年相応よりちょっとだけ上に見られる程度の落ち着きを保っていた。せめてフウマのことを呼び捨てにするくらいのことはしてもいいのに、なんて思うけれどそんな様子も無く、以前と同じく『フウマくん』と呼んでいる。

　そして、アスト。アタシから見れば、いちばん変わったところがないのは彼なのかもしれない。誰に対しても穏やかな笑顔を見せつつ、休み時間の隙間には何やら本を読んだりしている。フウマに対してもいつも通りに軽くふざけ合いながらも優しくあしらっているし、ナミに対してもふんわりとした笑顔を向けている。

　何より、アタシに対してもその態度と雰囲気に、全く変わりは無かった。わざと避けるようなこともなければ、いつも以上に近付くこともない。本当に全く変わりのない、いつも通りのアストだった。

　結局のところ、アタシだけがふわふわとした落ち着かない足場の上に立たされているような気持ちになっているだけだった。そしてアタシは、アストの態度に対して、どういう感情を向ければいいか全く解らなかった。

　ふたりが付き合い始めたことを知ったあの日、『あんなこと』があったのにそれを全く意に介した素振りも見せなかったアスト。彼は恐らく、あのキスを心の奥底にしまい込んだか、もしくはとっくに捨て去ってしまったのかもしれない。

　――頬とは言え、アタシにとっては（たぶん）ファーストキスだったんだけれど。一応は。

　今は授業中。とはいえ今日は残すところ、この英文法の授業だけ。正直、もうあまり集中力は残っていない。いろんな意味でよくわからない。こんな状態で授業を受けたって身に入らないのは明らかだった。

　教室の前の方に座っているアストへ、ぼんやりと視線を送ってみる。

　アストは、アタシやフウマなんかとは違って、しっかり真面目に授業を受けている。教科書もしっかり開いているし、板書も取っているようだし、入学前の教科書購入のときに一緒に買わされたワークブックにも何やらメモを取っている。残り授業が一コマみたいな状態になったら、ふつうは放課後のことで頭がいっぱいになってくるような気がするのだけれど、どうやらアストにはそういうことはないらしい。そしてそれは、ほぼ同時にアタシの視界に入ってきたナミも同じらしかった。

　黒板とアストとナミの間を、アタシの視線が泳いでいく。

　――あのふたりが、いっしょに図書室あたりでテスト勉強していたりしたら、きっとお似合いだったんじゃないか。

　そこまで考えてしまって、アタシは教科書で壁を作って頭を振った。

　それはどう考えても余計なお世話だ。とくに、ナミにとっては。

　当たり前だ。どうして友人にそんなことを言われなくちゃいけないのか、って話になる。だから間違ってもアタシがこれを口に出してはいけない。

　ただ、アタシが今のこの状況に対して、なんとなく息苦しさのようなモノを感じているのは事実らしい。だって、今まで4人で過ごしてきてこんなことを思った事なんて無かったのだから。