お仕事女子のふつつかな恋愛事情

初めてをもらってもらえませんか？

6

　ジウの店内は、隣の席に座る客の顔がはっきりとは確認できないぐらい薄暗く、デートするにはちょうどいい雰囲気があった。

　若い頃はこういうお店も親友と行ったけれど、久しぶりで新鮮だった。

　ふたり掛けのソファーに案内されて、彼と並んで座った。

　彼はバーに慣れてるのだろう。ワインが好きだけど、おすすめでいいと言うと、サングリアを注文してくれた。彼は生ビール。乾杯して、アルコールがのどを通ると、初対面の私たちを包んでいた緊張がゆるむ。

「名前、なんていうんですか？」

　彼はそう尋ねてくると、つまみを口に運ぶ。

「花村佳澄です」

　お堅く、生真面目に答えてしまった。彼はおかしかったのか、目を細める。

「佳澄さん、きれいな名前ですね。俺、蓮。黒瀬蓮」

　私に合わせてか、彼も苗字を名乗る。

「黒瀬くんもアイドルみたいにカッコいい名前」
「蓮でいいよ」

　急にタメ口になってどきりとする。くどかれようとしてるみたい。そんな経験もないから、気のせいかもしれないけど。

　黙っていると、蓮が顔を近づけてくる。

「蓮でいい」

　もう一度、色っぽくかすれた声で言う。いきなり距離を縮められて驚いた。

　ソファーの背に、さりげなく回された腕が私の肩に触れる。

　グラスに注がれたビールを片手で飲む横顔が、モデルみたいにきれいに輝いて見えた。

　とてもカッコいい子だ。蓮なら後悔しないと思う。本分を思い出して、よし、と心の中で気合いをいれる。

　今夜、私は彼に処女を奪ってもらう。

「佳澄さん、すごく美人だよね」

　世間話をすっ飛ばして、彼は容姿をほめてくれた。

　これは脈があるのかもしれない。私が思うように、彼も私に好感を抱いてると。

「呼び捨てにしてって言って、私はさん付けなの？」
「呼び捨てにしていい？」

　改めてそう言われると、ちょっと怖じ気づく。

「一線越えちゃいそうで、いや」

　素直な気持ちで答えたのに、蓮は意味ありげに笑んで、私の髪をもてあそびながら耳にかけ、唇を近づけてきた。

「越えても、いいよ？」

　生ぬるい息が耳に触れると、身体の芯がぞくりとした。

「いつもこうやって、くどいてるの？」
「くどかれたくてついてきたと思った」

　まるで下心丸出しだったみたいで恥ずかしい。赤らむほおに手をあてると、かわいいんだ、ってささやかれた。

　気恥ずかしさを隠したくて、お酒を飲み干したくなる。グラスをつかもうとした手に、とっさに伸びてきた彼の指がからむ。

「俺はいいよ。遊び相手になっても」

　もう片方の腕が私の肩を抱く。彼はひどく落ち着いていた。やっぱりすごくなれてる。私の胸は張り裂けそうなのに。

　でももう引き下がれない。こんなチャンス、もう二度とない。

　上目遣いで彼を見上げる。私だって、一世一代の大勝負に出てるのだ。

　きっとこうやって見つめたら、男の人は誘いに乗る。ゆっくりまばたきをして、薄く唇を開く。

「今夜だけだよ」

　蓮ののど仏がゆっくりと上下した。つばを飲み込んだのだろう。なれない演技でも、効果はあったはず。

「明日は仕事休み？」
「うん、休み」
「俺んちに来る？」
「もうちょっと飲んでから」
「焦らすんだ」

　苦笑する彼の手をはなして、グラスを持ち直す。

　私にだって心の準備がいる。酔った勢いじゃないと、無理な気がするのだ。

　そのあと、何杯か飲んで、蓮のマンションに向かった。

　いよいよ、私も処女を奪われる日が来た、と緊張した。

　たまたまだけど、今日はお気に入りのワンピースを着てる。記念すべき日に、後悔のない下着もつけてる。

　初めてを失うって、どんな感じだろう。

　そう思いながら、ベッドに横たわる私にかぶさる蓮の背中を抱きしめた。

　彼をその気にさせるのに、一悶着ひともんちゃくあったけど、はじめてを捧げる相手は彼でいいと思えてる。

　彼から香るシトラスは、一生忘れないだろう。そのぐらい、初めてのときの記憶は鮮明に残るのだろうと思う。

「本当にいいの？」

　蓮はもう一度、私にそう尋ねた。

「……うん。大丈夫」

　ちょっと怖いけど。でもそれは言わない。

「仕事のためにここまでするなんて、佳澄さんは真面目なんだね」
「経験しておきたいの」
「佳澄さんのはじめてもらえるなんて、考えてみたらいい気がするな」

　一度は処女の相手はめんどくさいと言った蓮の視線が、私の胸を妖艶になぞっていく。

　見つめられるだけで抱かれてるみたいな気分になるなんて、彼の経験値は底なしじゃないかと思えてくる。

「安心して。俺、うまいから」

　私の不安や恐怖心をやわらげて、ふたたび、胸に口づけてくる。優しく触れたと思ったら、先端を強く口に含むから、身体の芯がじんとなる。

「かわいい色してる。俺、好きだな、色も形も柔らかさも……」

　そうささやいて、両手で胸を覆う。

「手から少しあふれるぐらいで、ちょうどいい大きさだよ」

　褒めすぎ……って思うけど、恥ずかしくて何も言えない。

　蓮は入念に、私の体も心もほぐすみたいに全身にキスをした。はじめてを奪うだけなのに、こんなにも時間をかけるのかと思うぐらい。

「じゃあ、そろそろいいかな」

　上半身を起こした彼が、開いた足の間に割り込んでくる。

「あ……、待って」

　急に怖くなって、足を閉じようとするけど、彼の足によってそれは阻まれてしまった。

「今さら焦らすとか」
「だって、怖い……」
「痛かったら、言って」

　優しくささやいて、キスを落としてくる。甘くてかわいらしいキスだった。

「蓮くん……」
「大丈夫だから」

　一旦はなれた彼が、私を見下ろして、様子を確認しながら中へと入ってくる。

　眉間に力が入る。

　痛い……。

　その思いは、ため息にしかならなかった。

　ぎゅっと目を閉じて、彼を受け止める。ミシミシと切り拓かれていくみたいな痛みに、背をのけぞらせたら、背中に回った腕に抱きしめられた。

「もうちょっとがまんして」
「う、うん……」
「あんまり健気だと、やばいんだけど」

　そんな言葉も遠くで聞こえてるみたい。考える余裕なんてなくて、息を荒げながら、彼を受け入れていく。

「佳澄さん」

　名前を呼んで、唇を重ねてくる。息を乱す私の口をふさいで、下腹部の痛みから気をそらさせようとしてくれてるみたいに、どこまでも甘いキスに口内は満たされていく。

「蓮くん……っ」

　ズキンッと奥深くに痛みが走った瞬間に彼を強く抱きしめたら、背中にじっとりと汗が浮かんでいた。

　彼も苦しかったんだ……。

　申し訳なくて、あやまるように背をなでたら、蓮は耳もとでちょっと笑った。

「佳澄さん、俺が入ってるの、わかる？」
「うん……」

　わからないわけがない。

「動かないでいるの、難しいんだけど」
「そうなの？」
「佳澄さんをめちゃくちゃにしたいって、すごく葛藤してんだけど」

　めちゃくちゃにって……。

　不安そうな顔をしたのだろうか、うそだよ、って笑って、彼は離れていった。

　ひたいに浮かぶ汗をぬぐって、ひと仕事終えたみたいにあんどの笑みを浮かべた蓮が、髪をゆるりとなでてくる。

　終わった……みたい。

　あっけなかったな……なんて、彼を見上げながら思うけど、すぐに動けない。

「ちょっと横になってていいよ。なんなら、泊まってく？」

　ベッドサイドの目覚まし時計は夜の１２時をすぎていた。

　いいのかな。泊まっても。
　今夜だけなら帰ってもいいけど、処女を奪ってもらう代わりに、２回目の約束もしてしまっている。

　蓮には、また会う。

「このまま、２回目してもいいよ」

　ずるずると関係を続けるのもいけない気がしてそう言うと、キッチンからペットボトルのミネラルウォーターを持ってきた彼は、ベッドに腰をおろして、私のほおに指をすべらせる。

「だーめ」

　ミネラルウォーターを口に含んで、唇を重ねてくる。少しずつ口に流れ込む液体がのどの奥へと落ちていく。

「ゆっくり寝てよ。朝までいてくれたら、佳澄さんがまぼろしじゃないって、俺も信じられるからさ」

　そう言って、蓮はペットボトルを目覚まし時計の横に置くと、私の隣へ横たわり、優しく抱き寄せてくれた。

　すごく大切にされてるみたいに錯覚して、彼の胸に鼻先をうずめて、急におそってくる眠気に身を任せたまま、まぶたを落とした。