お仕事女子のふつつかな恋愛事情

二度あることは三度ある？

5

　緊張する私がおもしろくて、からかったみたい。蓮はいつもこんな風に女の子といちゃついてるんだろう。

　イケメンで高学歴で、女の子の扱いにたけてるなら、モテて当然だ。そういう男の子だから、突拍子もない私のお願いを聞いてくれたんだろうけど。

「佳澄さんって、本当に美人だよね。彼氏がいないなんて、嘘かと思うよ」

　ソファーの背にひじをついて、私の顔をのぞき込んでくる。

　先週、会えないって断ったの、まだ気にしてるんだろうか。別に会う男がいたんじゃないかって。

「蓮くんがそう思うだけで、全然モテないの」

　男性と無縁だなんて恥ずかしくて、手持ちぶさたに長い髪の毛先をいじる。

　モテたくて、体型維持や美容に気をつけてるわけじゃないけど、彼氏のひとりもできないなんて、決定的な何かが足りてないんだと気づき始めてる。何が足りないのかなんてわからないけど。

「出会いがないだけだよ」
「え……」
「俺はそう思うけど？」

　足りない何かを、蓮は出会いだと言う。

「きれいな女の人、好きだよ、俺は」

　ささやくように言って、ピアスをつけた耳たぶに触れてくる。まるで、きれいな宝石を愛でるように、好きって言うのだ。

「また抱きたいって思ってくれたんだよね」

　もう二度とごめんだ、と思われなかっただけ、よかったのかもしれない。

「まあね」

　どうとでも受け取れる都合のいい返事をする蓮が、私から飲みかけのコーヒーカップを取り上げてしまう。

「まだ飲み終わってないよ」
「コーヒーより俺がほしくない？」
「……蓮くんは、私としたいの？」

　お願いしたからじゃなくて。

「したいから呼んだんだよ」

　あやしく笑む蓮の瞳に吸い込まれるように顔を寄せたら、唇が合わさった。

　誰も必要としてくれない私の体を、彼がほしいと言う。こんな関係は、今日限りだとしても、間違ってると思うけど、ひとりの女性として認められた気がして、あんどもしてる。

　蓮がほしいって言ってくれるなら、彼の要求に応えたい、なんて思ってしまう。

「会社でね、恋愛の話されると困ってたんだけど……」
「うん」
「蓮くんが抱いてくれたから、後ろめたい気持ちとか持たなくても話せて」
「そう、よかったね」
「あ、うん。ありがとう」

　よかったね、ってやっぱり言ってくれた。

「どんな話してるのか知らないけど、佳澄さんの職場っておもしろそうだね」

　くすっと息をもらした蓮が、まばたきをした瞬間に色気を見せて、私の下唇を食んだ。

　もう仕事の話はいいよ、って言われたみたい。

　まぶたを閉じて、キスを受け止める。

　ほどよい弾力のある唇が、私の唇に触れるごとに柔らかくなるようで、蓮とのキスは心地が良かった。

　唇が離れると同時に小さな息をつく。蓮の肩に頭を預けると、彼はブラウスのボタンをはずしていく。

　ブラウスを肩からおろし、そのまま背中にまわってきた手がブラジャーをはずす。なれた手つきに身を任せていると、感触を楽しむように胸に触れてくる。

　この間は酔っていたし、部屋も薄暗かったけど、白昼で眺められると恥ずかしくてたまらない。

「蓮くん……」
「ん？」

　何？　って問うような目をするのに、顔の前をかすめて下がっていく唇が、胸の頂きに触れた。

　キスと同様、緩急をつけて触れてくる唇が、貪欲になればなるほど、彼から甘い息がもれてくる。

　私に夢中になる彼の袖をぎゅっとつかんで、その行為を受け止める。私は赤子の手をひねるより簡単に扱えるのだろう。

「ベッドに行こうか」

　と手を引かれ、シーツの上へ体を横たえた。

　服を脱いでいく蓮が、ほどよく鍛えられた体をさらしながら、私の体に覆いかぶさってくる。

　二回目とはいえ、恥ずかしさのあまり、顔をそらす。しかしすぐにほおを押し戻されて、唇をついばまれる。

　次第にキスは深くなる。とろけるように柔らかい唇を感じながら、彼の首の後ろに手をまわしていた。

　キスの心地よさに酔いしれながら、彼の背中に指をはわすと、蓮は私の顔をのぞき込む。

「佳澄さんの体、すごくきれいだ」
「……あんまり見ないで」
「恥ずかしくない。きれいだよ」

　そう言って、上半身を起こすと、私のひざを割る。

　ハッと息をのんで、体に力が入る。それを敏感に感じとった彼は、「大丈夫だよ」って、ほおを優しくなでてくれる。

「いい？」
「……うん」

　痛みの記憶がよみがえってきて、シーツをぎゅっと握りしめたら、蓮は私の様子をうかがいながら入ってきた。

　……あ、大丈夫みたい。

　はじめての時の痛みが嘘みたい。

　短く息を吐いて私を見下ろす蓮を眺める。彼はうっとりと薄く唇を開いて、揺れている。

　きれいなのは、蓮だろう。

　こんなにカッコいい人に抱かれてるなんて、とどきどきしながら、彼の与えてくれるよろこびに、私も甘い息をはいた。

「佳澄さん……」

　余裕なさそうに私の名を呼んだ蓮の息がだんだん荒くなっていく。何度か激しくゆれたあと、私の上に伏してくる。

　そしてぎゅっと私を抱きしめ、照れくさそうに彼は笑った。

　汗ばんだ背中に手をまわして、私も彼を抱きしめる。

　愛おしい。

　そんな感情が浮かぶから戸惑う。

　行為に愛はなくて、体を重ねただけなのに、愛おしい気持ちになるなんて。

　合わせた胸から伝わる、まだお互いに整わない息を感じながら、蓮とこうして過ごすのは最後なんだと、ぼんやりと考えてる。

　さみしいとか、また抱いてほしいとか、そういう気持ちとは違って、今はただ、蓮と離れたくないって思ってる。

　この感情は前回には得られなかったもので、肌が合うとか、そういうものなのかもしれない。

　好きな人とだったら、どんなにかいいのだろう。次は、好きな人とこうして過ごせるのだろうか。

　私にも、出会いがあれば……。