不幸体質ですが、神様に溺愛されているので大丈夫です

2-3

大福は嬉しそうに主人の足元にじゃれついていた。

「大福が鳴いた？」

仕事から帰ってきた父の背中に投げかけると怪訝そうな面持ちで振り返った。

「まぁ・・・生きてるんだから鳴きたい時くらいあるんじゃないか？」

なぁ？と大福に話しかける。愛犬はあなたの靴下に夢中のようですが・・・確かに。

「聞きたい事があるんだけど・・・神社あるだろう」
「龍神様神社？」
「うん。あそこの神社の神主さんって若い？」

どうだったかな・・・と記憶を探っている。

「町内会の会合で見かけるけど。たしか母さんと同級生の息子さんが継いでるとは聞いたけど、あそこバツイチでお子さんはいないはずだったし、先代がまだ現役バリバリで掃除してる」

バリバリ。そして町内会の情報網怖いな。

「それじゃあ、ドラマとか映画の撮影ってある？」
「こんな辺鄙な所でやると思うか？」

残念だが思わない。もう回りくどいのにもそろそろ飽きてきたのだろう服を着替え終えると動きだしてしまった。その後ろに続く。

「神社に銀髪のすごいイケメンがいたけど誰か知ってる？俺と同い年かちょい上」
「知らん」

野球見たいからだろ。返事が単調だ。母さんに聞くと根掘り葉掘り聞かれそうで嫌だから父さんに聞いたのに。

「・・・千雪ちゃんじゃないか？」
「千雪ちゃん？」

誰の事だ？

「イケメンだったって事は千雪君の方が正しいのか」

独り言ちる父の横顔は昔を懐かしむようだった。

「覚えてないのか？お前神社でよく遊んでやったって言ってただろう。白髪の子がいるって。お前の話しか聞いた事なかったからてっきり女の子だって思い込んでいたけど。その子天みたいに体の細い子だっただろ？肌も髪も白いって聞いてたから、もしかしてアルビノなのかもって思っていたけど。元気に育ったなら良かったな」

アルビノってあの皮膚が弱くて日光に当たれないっていう？断片的だが以前テレビで見た記憶を思い返す。

それより、千雪って名前だった。

今のご時世髪色をピンクや緑にする人もいるんだから銀なんてさほど珍しくないと思って合致しなかったがあの子なのか？しかも俺は名前を忘れていたけど父さんは覚えていた。でも言われた途端呼びなれた、言い馴染む名前だと思った。それにしても、俺より小さい千雪ちゃんだったはずなのにあんなに大きく成長するだなんて想像できるか普通。俺だって成長してるけど体は未だに薄っぺらいし・・・。

「でも・・・もしあの子が千雪ちゃんなら可哀想な事したかも」

千雪は人見知りが激しい子で俺以外と話している記憶は全くなかった。それなのに俺から誰？なんて言われたら傷ついたのでは？しかも事故以来会えていない。目の前で友達が事故に遭った上にそれ以来会えなかったら俺だったら事故で亡くなったのかもと考える。まぁそれにしたって自称神様の自己紹介はヤバいだろう。そもそも千雪だって名乗り出て欲しかった。大人しくて冗談いうイメージないんだよな。自分の記憶と完全に一致しない事が気になる。

「・・・・・・明日会いに行ってみるか。」

そう決意し、俺は晩飯を食べる為リビングに向かった。