好奇心は身を滅ぼす？

お子様

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034　謁見準備

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「なななな、何で謁見なんです？！
　無理ですよ！！　そんな礼儀も知らないし、礼装も持ってないし、そもそも謁見出来る程の功績を残してないし！」
「謁見にするには、周知させる為。
　礼儀も礼装も不要。例えば功績を残した冒険者を呼んだ場合、そんなものは無理だろ？
　武器だけは外してもらうがね。
　功績と言うなら、ドラゴンと接触してるだけで十分。誰も成し遂げてない事をやっている」
「絶対に行かなきゃダメですか？」
「勿論強制はしない。
　ただな、絶対に絡んでくる貴族が居ると思われる。絶対に味方に付けたいからな。
　その度に大臣に報告相談するのも面倒だろ？　一回で済んだ方が楽だと思わんか？」

言われてみればその通り。
謁見する事で、王様が宣言をしてくれるのだ。俺に関わるなと。
その場に居ない貴族にも通達しやすいだろう。王が公の場で認めているのだから。
そう考えれば悪い事じゃない。
ただ俺が恥ずかしいだけだ。

「判りました。でも服はこれしか持ってないですよ？」
「貸そうか？」
「絶対に貴族風の豪華な格好をさせられると思うのでお断りします」
「ならばこうしよう。いくらかのお金を渡す。それで明日来るまでに買えば良い。
　この金は譲渡ではない。城に販売される物の料金を先払いしただけだ」

おおっ、ちゃんと考えられている！
施せば、俺に貸しが出来る。
しかしそれでは各国での取り決めに抵触する恐れがある。
あくまで対等な立場という形にするのが理想。

「じゃあ、それでお願いします。
　あっ、さすがにその格好はダメだ、ってのがあれば教えてもらえますか？」
「先程も言った通り、武器の所持はダメだ。だから隠す所が多い服装は止めた方が良い。
　後は帽子は不要。どうせ謁見の時には脱がないといけないしな。それくらいか？」
「では作法は？」
「特に無いぞ。お前達はどう思う？」

王様は特に拘りはないようだ。

「では私から」

声を上げたのは軍務大臣さん。

「謁見の間の足元にこっそり印を付けておきます。当日はそこで立ち止まってください。
　印より後ろであれば問題ありませんが、あまり離れられては声が聞こえないでしょうし」
「そこで頭を下げれば良いですか？　跪くべきですか？」
「いえ。変な動作をされると警戒されますので、そこで立っていれば大丈夫です」
「そうだぞ。頭なんか下げられたらこちらが困る」

王様が困ると言い出した。

「頭を下げると、そちらの方が下という事になりかねん。
　立場は同等。一応謁見の間なので、こちらが一段高い所に居るがね。
　判りやすく言えば、君は他の国の王と同じ立場だと考えれば良い」
「さすがにそれは……」
「不思議か？　領土を持たないが強大な戦力を持つ国だと思うがね。
　では、その国の王がドラゴンで、君は全権を持った使者だと考えてくれ」

そう言われると少し納得した。
俺を下に見ると、ドラゴンも動かせると勘違いされる恐れがある。
かといって、俺を上にしたら王としてのメンツの問題がある。

どこまでも対等でやるんだね。

「出来るかどうか判りませんが、やってみます」
「うむ。では明日。
　準備があるので、昼過ぎに来てくれれば良いぞ」

それだけ言い残し、王様一行は帰っていった。
俺の手に金貨を一枚握らせて。

金貨って……。
それだけ服が高いのか、金貨の価値が低いのか。
まぁどっちでもないんだろうな。俺が持ち込む物が高価だと思われているんだろう。
金貨まで届かなかったらどうしよう？

金貨を金庫に仕舞って寝た。
収納魔法で仕舞ったら、どこにあるか探すのが面倒だからね。

翌日。
宿の受付で服屋の場所を聞いて、そこに行き購入。

やっぱ金貨は高額でした。
大量の銀貨っぽいお釣りが来た。
その店にあった革袋を何枚か購入して、少額を入れた袋だけ持つようにして後は収納しておいた。

ちょっと早いけど、その辺にある屋台で飯食って、ゆっくり城に向かいますか。

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