TSサキュバス

第１章

第６話：禁断症状

　身体が燃えるように熱い。
　特にお腹の奥の方から熱を感じる。
　お腹の中で何かが蠢うごめくのを俺ははっきりと感じていた。
　身体全体が何かを欲しがっているのが分かるが、いったい何を欲しいのかは分からない。

「……」

　こぽこぽと樽に溜まっていく水をぼうっと眺める。
　さっき吐いたときから頭がずっとぼーっとしている。

「あ、アリア大丈夫？」

　うん。
　特に気持ち悪いとかではない。
　さっきまでの逆さま飛行酔いの方が遥かに嫌な気分だった。

「……」

「あの、アリア……ごめんね……？　まさか吐いちゃうなんて、思わなくて……」

「ん。全然だいじょーぶですよー」

　うん、大丈夫なのだ。
　全然身体は大丈夫、なはず。

「そ、そう……？　その割には顔色が悪いけど……」

「え、そーですか？　ぜんぜん、大丈夫ですー」

　よし、水がたまった。
　俺とリリーはせーので樽を大河から持ち上げた。
　リリーが水にぬれた樽の栓をしめる。

「じゃあこれ持って戻るけど大丈夫……？」

　広い平野の向こう側、長い長い道の向こうに小さくマンションが見える。
　行きは飛んで行ったが、帰りは徒歩で行かなければならない。
　悪魔と言えど流石にこの重さの物は飛んで運ぶことは不可能だ。

「せーのっ！」

　樽の右側を俺が、左側をリリーが支える。
　分かってたけどやっぱり重い。
　本当にこんな物を持ってあそこまで帰れるのだろうか。

「リリーさんはいつも一人でこれをやっていたんですか？」

「うん、そうだよ。だいたい戻るまで一時間くらいかかるかな。休み休み運んでたんだけどね」

「へぇ、すごいですね……」

　あれ、なんだろう……。
　身体がふわふわする……。
　だんだんと視界が傾いている気がする。

「あ、アリアっ！？」

　ドサッと何かが落ちる音が聞こえた。
　ああ、俺が倒れたのか……？
　なんか眠たい、身体がすごく重い。


　♂→♀


「あ、アリア！」

「……？」

　あれ？
　ここはどこだ……？

　白い天井に白のカーテン、俺が寝てるのはベッド？
　病院なのか？

「アリア、私のことわかる？」

「……リリー、さん」

　喉からは弱々しい声が出た。
　リリーがほっとした顔をした。

「ようやくお目覚めかい？」

　カーテンの隙間から見たことない女性が現れた。
　俺は上半身を起こそうとする。

「いや、横になっていてくれ」

　お言葉に甘えさせてもらう。
　なんか頭痛いし。

「ここは見ての通り病院だ。私はここの唯一の医者、ドクターピアと呼んでくれ。種族は見ての通りで吸血鬼だ」

　彼女、ドクターピアには長い牙があった。
　羽は俺たちサキュバスとほぼ同じ感じのものを持っている。

「まあ君のことは彼女から聞いているから、今はゆっくりやすんでくれ。そして私の話に耳を傾けてくれ」

　こくん。

「アリア君、君はここに来る前に嘔吐したようだね。実はあまり知られてないのだけど、悪魔の体液には多くの魔力が含まれているの。体液っていうのは血はもちろん、唾液や汗や、吐瀉物にもね。そしてそれを一回でたくさん失ったときに、身体が熱くなったりして倒れてしまうの、そう今の君みたいにね」

「ごめんねアリア……。私、なにも知らなかった……」

　目に見てわかるほどリリーは落ち込んでいた。

「さらに転生したばかりの君は体内の魔力量が極端に少ないの。魔力は私たち悪魔にとっては命の源、それがすべてなくなることはそのまま死を意味する」

「っ」

　まじか……。
　俺、死ぬの……？

「端的に言うと、今の君には魔力が足りていない。正直死ぬのも時間の問題。だけど一つだけ生き残る方法があるのは君にもわかるよね」

「魔力をたくさん補給する……？」

　そのあとに言われる言葉は簡単に予測がついた。

「そう。だから元男の君には酷だけど、人間の男と一回、ね？」

　生きるか死ぬか、それはすべて俺の選択にかかっていた。
　そして俺はもちろん、

「……わかり、ました」

　まだ死にたくはなかった。